“陛下,”她的聲音依舊平穩(wěn),卻帶上了一絲不易察覺的、如同金屬摩擦般的冷硬質(zhì)感,“戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程,取決于敵人何時(shí)屈服,取決于帝國(guó)意志的貫徹程度,取決于每一個(gè)臣民為圣業(yè)奉獻(xiàn)的決心。犧牲,是通往勝利殿堂不可避免的階梯。為天皇陛下,為帝國(guó)之圣業(yè),玉碎,亦是榮光。”
她的話語如同淬毒的冰錐,精準(zhǔn)地刺向天皇心中最深的恐懼,將“犧牲”包裝成冰冷的榮耀祭品。
“玉……玉碎……”
天皇喃喃地重復(fù)著這個(gè)詞,瞳孔因巨大的恐懼而驟然放大。
他猛地?fù)u頭,仿佛要甩掉這個(gè)恐怖的詞匯帶來的冰冷觸感,身體不由自主地向后縮去,寬大的禮服袖口滑落,露出同樣蒼白纖細(xì)的手腕。
“不……不……朕不要……”
他的聲音破碎,帶著哭音,目光再次投向德川忠正,充滿了孩童般的無助,“德川……德川卿……朕……朕累了……”
陰影中的老內(nèi)臣,如同被無形的線牽動(dòng),終于緩緩抬起了他那布滿老年斑、如同枯樹皮般的頭顱。
渾濁的目光掃過簾外跪伏的三人,最終落在少年天皇身上,嘶啞的聲音如同破舊的風(fēng)箱:
“陛下圣體要緊。今日覲見已畢。”
他微微躬身,對(duì)著簾外的方向,用干澀的聲音宣布:
“陛下倦了,三位大人,請(qǐng)退下吧。”
沒有任何多余的言辭,沒有任何慰藉。一句“倦了”,便是這場(chǎng)荒誕御前對(duì)話的終結(jié)符。
祥子、若葉睦、三角初華,保持著最標(biāo)準(zhǔn)的跪姿,齊聲應(yīng)道:
“臣等告退。”
聲音在死寂的御前空間里回蕩,帶著一種冰冷的儀式感。
三人保持著低垂的姿態(tài),如同精確校準(zhǔn)的機(jī)器,動(dòng)作整齊劃一地緩緩起身。
冰冷的金絲楠木地板透過薄薄的絲襪,將寒意刺入腳心。
祥子優(yōu)雅地理了理一絲不亂的裙擺,珍珠項(xiàng)鏈在昏暗光線下反射著溫潤(rùn)卻冰冷的光澤。
若葉睦如同她的影子,動(dòng)作同步,毫無生息。
三角初華起身時(shí),身體微不可察地晃了一下,膝蓋的僵硬和內(nèi)心的巨大沖擊讓她幾乎站立不穩(wěn),她死死咬住下唇,強(qiáng)迫自己站穩(wěn),目光卻不敢再看向那道緩緩合攏的御簾——
簾幕縫隙中最后看到的,是天皇那雙被巨大空洞和恐懼徹底吞噬的眼睛。
德川忠正如同幽靈般無聲地滑到紫檀木門前,枯瘦的手指拉開了門。
外面長(zhǎng)廊里金箔屏風(fēng)上那些猙獰的云龍和血染的戰(zhàn)場(chǎng),在慘白燈帶下顯得更加詭異壓抑。
“嗒……嗒……嗒……”
老內(nèi)臣的木屐聲再次成為唯一的節(jié)奏,引領(lǐng)著三人沿著來時(shí)那漫長(zhǎng)而壓抑的金絲楠木長(zhǎng)廊,沉默地向外走去。
來時(shí)路上的肅殺與沉重,此刻被一種更深的、帶著濃烈荒誕感的死寂所取代。
空氣中濃烈的線香氣味,仿佛凝固成了實(shí)質(zhì)的枷鎖,壓在每個(gè)人的胸口。