第18章（第1頁）

現在談的正是這樁生意。桑尼覺得弟弟為女人而問家里要錢有些丟人，因而沒有和兩個長輩——克萊門扎和忒希奧說，只是叫來了一起長大的兄弟商量。

正職是律師的湯姆拿起桑尼記下了關鍵信息的黃色便簽，看了眼說：“四千美金的報價確實有點高。我們是橄欖油進口商，找個議員站臺，成立公司，采購一些農用機械不是問題。”

桑尼靠在寫字桌上，抱怨說：“我才覺得他從名牌大學的象牙塔里出來、開始成為我的左膀右臂了，隔了幾個月，這小子又變回了那副德行。”

如果是一年前，桑尼不介意給弟弟幾萬甚至十幾萬美金泡女人。

但在這個節骨眼上，五大家族和柯里昂家族開戰了。碼頭搬運工會、服裝工會已經倒戈，家族主營地區的彩票dubo莊家們也出現動搖。失去房貸和博|彩業務，進項大大縮水。開支反而因為開戰養兵而大大增加，兩名老將克萊門扎和忒西奧分別駐守一幢公寓大樓屯兵，每天要燒掉幾千美金。

湯姆私下里覺得這生意可以做，把那些待在公寓里吃冷凍食品的男人撤回來，省下的開支注入這個生意，養精蓄銳。但他清楚桑尼已經被憤怒和殺戮沖昏頭腦，并不會輕易放棄做掉五大家族首腦的決心。他說：“關鍵是這個生意我們不做，塔塔利亞家族可能就做了。你知道的，西西里的克羅切有很多朋友。”

桑尼左手夾著香煙，突然靈光一閃，興奮地說：“這正是我們要做的。以生意的名義把他們聚集起來，正好可以一起處理了。現在，你去找五大家族里我們的線人，還有警察局里那個……”

湯姆猶豫著說：“我覺得還是有必要讓你父親知道。”

桑尼擺擺手，坐進辦公桌后面的大扶手椅里，吩咐說：“沒有必要讓爸爸知道，他身體還沒有恢復好。等他休息幾個星期，身體大好的時候，柯里昂家族已經擊敗所有的對手了。”

然而，不知是哪位老鼠告的密，躺在床上的維多柯里昂還是知道了這件事，他半夜里把兒子和養子叫到床前，細細過問了整件事的前因后果。

“邁克爾說這是吉利安諾的生意，由他的妻妹負責，目前已經有樣機。他親眼見識過那臺農業汽車運行，確實非常有用，只需要一個司機，一下午就能收獲一個20英畝葡萄園。但是，我們當務之急是要干掉塔塔利亞……”

柯里昂先生抬手，止住大兒子后面的話，虛弱地指指湯姆，意思是讓他說話。

湯姆看看桑尼，只說：“現在賬面上現金有七十萬左右，另一部分是石油和房產的股份，那個一時半會兒不能動。”

老柯里昂眼里流露出滿意，用氣音說：“生意就是生意。”

桑尼明白了父親的意思，柯里昂家族靠做一件件生意崛起，而不是靠削弱敵人才壯大。他不甘心地說：“現在線人已經在散布這樁生意的消息了，塔塔利亞可能知曉這樁生意。最終還是會和我們對上，就像那該死的白|粉生意一樣。”

老柯里昂蒼白著臉，望著天花板精美的木制纏花紋吊頂，艱難地吐字：“把克萊門扎叫回來，讓忒希奧管兩幢公寓大樓的兵。”

“再通知邁克爾，這個生意，我們做。”

>

窗簾猛地拉開，明亮的光線一下子填滿室內。

維太里夫人一面拉窗簾，一面說：“我真不知道你是幾點睡的。哪怕九月就要開學了，你也不用這么用功，曼弗萊迪院長和卡拉布雷塔大主教都說了，你是他們見過最有天賦的孩子。”

艾波洛妮亞在這嘮叨聲中又往被子里縮了縮，下一秒，颶風般的涼意襲來，維太里夫人直接掀開了被子：“懶惰并不是一個好的品德。我的小姐，趕緊起床！”

攏共才睡了三小時的艾波洛妮亞宛如僵尸般坐起來，憑借慣性下床，打開衣柜取出一條褲子往腿上套。

“艾波！”維太里夫人提醒她，“柯里昂先生今天還會來的！”言下之意應該穿裙子。

艾波洛妮亞腦袋漿糊似的，花了三秒才反應過來母親的意思，說道：“無所謂了，我要去趟巴勒莫。”

維太里夫人更吃驚了，“巴勒莫？有什么要緊事可以讓你哥哥去辦，你一個女孩還是待在家里比較安全。”

對于這個十歲就被曼弗萊迪院長接走教養，之后每年圣誕節才能見一次面的小女兒，維太里夫人總是不舍得她離開。艾波已經到了嫁人的年紀，她又能在這個家里留多久呢？

說起這個，維太里夫人又是一陣心煩。那個姓柯里昂的追求者確實不錯，儀表堂堂，談吐也不錯，像是貴族老爺家的公子。可她一想到小艾波以后要嫁去美國，就擔心得睡不著覺。在此之前，她最多想到艾波嫁到羅馬或是米蘭，隔幾年圣誕節或是復活節回來見見她。而她也能托女兒的福，去大城市見見世面。美國？難以想象。

艾波洛妮亞不知道母親的內心戲這么豐富，她穿好褲子，脫下睡衣，依次換上彈力背心、白襯衫、駝色馬甲，頭發暫時披散在背后。她準備吃完早餐再梳頭發戴帽子。

她隨便找了個借口搪塞母親：“媽媽，是些大學的預習作業，原本在修道院可以拜托修士們幫我檢查，但現在回家了，短期又不會再去修道院了。只能去巴勒莫大教堂，找教士們給我講解了。”

維太里夫人見她搬出教士了，便也不再勸阻，只是問：“那如果柯里昂先生來找你，讓你爸爸和他說你去找西多尼亞了？”