第10章 糧倉夜探記：雞偵探與醉泥鰍未命名草稿（第1頁）

暮色像塊浸了墨的絨布，慢悠悠地罩住了侯府的飛檐翹角。沈明薇把那本記記了蘆花雞偉績的《偵探手記》塞進袖袋時，院墻上突然“撲棱”一聲，一團黃白相間的影子落下來，正是那只脖子系著紅綢的蘆花雞。它爪子上還攥著半根啃剩的玉米棒，見了沈明薇，竟把玉米往她手里一塞，撲騰著翅膀往月亮門跑，活像個急著帶路的小跟班。

“這雞成精了吧？”沈明蘭啃著最后半塊桂花糕，含糊不清地嚷嚷，“比我家那只只會偷蛋的貓還機靈！”她剛追兩步，裙擺上沾的玫瑰膏突然蹭到了柱子上，紅印子像朵被按扁的花，惹得她氣呼呼地跺腳，“早知道不穿新裙子了！”

陸繹正彎腰給那只信鴿喂食，聞言抬頭看了眼天邊的月牙，淡聲道：“再磨蹭，糧倉的耗子都睡了。”他今天換了身藏青色勁裝，腰間別著柄短刀，平日里溫潤的眉眼添了幾分銳色，倒讓沈明薇想起賬本上那些密密麻麻的數字——看似平靜，底下藏著不少鋒利的鉤子。

沈明萱背著個鼓鼓囊囊的包袱跟在后面，里面塞著她偷偷準備的“探案神器”：三個繡花針筒、半盒桂花糕（給蘆花雞當誘餌）、還有一面小銅鏡，據說是用來反射光線照暗處的。她走兩步就摸一下包袱，生怕里面的針筒扎破了布，那緊張模樣活像揣了窩小兔子。

“你確定要帶這些？”沈明薇瞅著那面銅鏡，忍不住發笑，“萬一照到自已，豈不是先嚇破膽？”

沈明萱臉一紅，把銅鏡往包袱深處塞了塞：“我、我這是以防萬一嘛。再說了，有陸大人在，肯定不會出事的。”她說著偷偷瞟了眼陸繹，卻見他正低頭跟蘆花雞“說話”——那雞對著他“咯咯”叫兩聲，他竟點頭應道：“知道了，少往糧倉的草堆里鉆，免得沾一身虱子。”

“他聽得懂雞叫？”沈明蘭驚得張大了嘴，手里的桂花糕渣掉了一地，“早知道讓他問問這雞，我上個月藏的糖罐到底被誰偷了！”

蘆花雞像是聽懂了，突然轉身往她腳邊一啄，精準地叼起塊糕渣，又撲到陸繹肩上，用腦袋蹭他的下巴，那諂媚模樣看得眾人直咋舌。沈明薇忽然想起上午在灶房，這雞用爪子劃“蛋”字的樣子，心里不由得犯嘀咕：這雞怕不是真認識字？

出了侯府后門，夜風帶著點潮氣撲面而來。城西的糧倉在護城河對岸，要繞過兩條巷子才能到。沈明蘭一路都在念叨，說要讓蘆花雞表演個“高空偵察”，被沈明薇按住了腦袋：“再吵把你塞糧囤里當稻草人。”

剛拐進第二條巷子，蘆花雞突然炸了毛，脖子上的紅綢子豎得筆直，對著墻根的草堆“咯咯”狂叫。陸繹立刻按住腰間的刀，沈明萱慌忙掏出針筒，卻手忙腳亂地把針撒了一地，針尖在月光下閃著冷光，倒像是給地面鋪了層碎銀子。

“別慌。”陸繹示意眾人退后，自已貓著腰靠近草堆。里面突然傳來“窸窸窣窣”的響動，接著滾出來個圓滾滾的東西——竟是個醉醺醺的老泥鰍，手里還攥著個空酒葫蘆，嘴里哼著跑調的小曲：“醉里挑燈看……看糧倉的門……”

“是王廚子他爹！”沈明蘭認出那人，忍不住笑出聲，“白天還聽張媽說，他天天蹲在糧倉外撿漏，說里頭的耗子比家里的肥。”

老王頭被笑聲驚醒，瞇著醉眼瞅見蘆花雞，突然拍手：“喲！這不是侯府那只會認字的神雞嗎？昨兒我還見它在糧站的布告欄上啄‘欠糧’兩個字呢！”

這話讓沈明薇心頭一跳：“它啄布告欄？上面寫了什么？”

老王頭打了個酒嗝，掰著手指頭數：“好像是……說城西糧倉這個月虧了五十石米，讓管糧的劉大人三天內補上。嘖嘖，那劉大人胖得像個糧囤，怕是把米都挪去填自個兒的肚子了！”

陸繹皺眉不語，伸手摸了摸蘆花雞的腦袋。那雞突然從他肩上飛下去，叼著老王頭的褲腳往巷子外拖，像是在催他們快走。沈明萱撿起地上的針筒，小聲道：“會不會是這老王頭故意騙我們？”

“不像。”陸繹望著糧倉的方向，月光在他側臉投下淡淡的陰影，“他眼里的醉意雖濃，說‘欠糧’時卻咬字很清。”

趕到糧倉外時，果然見大門上貼著張泛黃的布告，上面“虧空五十石”幾個字被啄得坑坑洼洼，邊緣還沾著幾根黃色的雞毛。沈明蘭踮腳去摸布告，被陸繹一把拉住：“別碰，上面有滑石粉。”

“滑石粉？”沈明薇湊近一看，果然見布告邊角泛著層白，“是為了防人揭下來？”

陸繹沒說話，從懷里摸出塊黑布，三兩下蒙住臉，只露出雙眼睛。沈明蘭學著他的樣子，卻把布蒙反了，差點撞進旁邊的草垛里。沈明萱剛把銅鏡舉起來想照照門鎖，就被蘆花雞一翅膀拍掉——鏡子“哐當”落在地上，月光反射到糧倉的瞭望塔上，驚得守塔的兵丁喊起來：“誰在那兒？！”

“糟了！”沈明薇拉著兩人躲進灌木叢，就見兩個提著燈籠的兵丁罵罵咧咧地走過來，手里的長矛在地上拖出刺耳的聲響。

“頭兒說了，今晚格外盯緊點，別讓耗子把剩下的米都啃了。”矮個兵丁踢了踢地上的銅鏡，“這誰的鏡子？娘們家的玩意兒。”