第8章 消失的雞蛋與雞飛狗跳的追兇記（第1頁）

沈明薇的《偵探手記》新一頁墨跡未干，侯府就炸開了鍋。最先發(fā)現(xiàn)異常的是后廚的張媽，她叉著腰站在雞窩前，嗓門比打鳴的公雞還亮：“我的金貴蛋啊！昨兒還數(shù)著有二十三個，今早就剩七個了！”

這話像顆火星子，瞬間點燃了剛平息沒多久的侯府。沈明蘭啃著半塊桂花糕跑過來，嘴里的碎屑噴了張媽一臉：“是不是被黃鼠狼叼走了？我昨兒聽見西墻角有‘吱吱’叫！”沈明萱緊隨其后，新?lián)Q上的藕荷色襦裙沾著草屑，顯然剛從假山后鉆出來：“我看像人偷的！前兒我就見王廚子往雞窩這邊瞅，眼睛亮得像狼！”

“王廚子還在柴房關(guān)著呢！”沈明薇扶著額頭趕來，手里的手機(jī)被風(fēng)吹得嘩嘩響。她蹲下身查看雞窩，干草被扒得亂七八糟，泥地上留著幾串可疑的腳印——既不像雞的爪子，也不像人的鞋印，倒像是某種圓滾滾的東西滾過的痕跡，邊緣還沾著點淡黃色的絨毛。

“這是……”沈明薇捻起一根絨毛，突然聽見頭頂傳來“撲棱”聲。抬頭一看，只見一只肥碩的蘆花雞正蹲在墻頭，脖子上還掛著片撕碎的麻布，嘴里叼著個圓滾滾的東西，蛋殼碎片順著嘴角往下掉。

“抓住它！”沈明蘭第一個反應(yīng)過來，舉著手里的桂花糕就追。蘆花雞受驚，撲騰著翅膀往院子里飛，嘴里的雞蛋“啪嗒”掉在地上，黃澄澄的蛋液濺了剛路過的陸繹一靴子。

陸繹盯著靴底的蛋黃，慢悠悠掏出帕子：“看來這雞不僅偷蛋，還懂‘精準(zhǔn)打擊’。”他話音剛落，就見那蘆花雞一頭撞進(jìn)沈明萱懷里，兩人一起摔進(jìn)花叢，驚起無數(shù)蜜蜂。沈明萱頂著記頭花瓣尖叫：“我的新裙子！這雞故意的！”

混亂中，沈明薇突然注意到蘆花雞脖子上的麻布——那布料看著眼熟，和前幾天胖廚子掉在荷花池里的絲線是一個料子。她剛要開口，就見碧桃舉著個破籃子跑來：“小姐！在柴房后面發(fā)現(xiàn)這個！”

籃子里鋪著層干草，放著五個完好的雞蛋，旁邊還躺著半截啃剩的桂花糕，糕上沾著的黃色絲線，與雞窩旁的絨毛纏在一起。更奇的是，籃子底刻著個歪歪扭扭的“蘭”字。

“這是我的籃子！”沈明蘭跳起來，指著籃子把手的裂痕，“上次被明萱搶去裝螢火蟲，還給摔了個口子！”沈明萱臉一紅：“誰搶了？是你自已說要送給我！”兩人又要掐架，被沈明薇一聲喝止：“先看看雞蛋上的字！”

眾人湊近一看，每個雞蛋殼上都用燒黑的細(xì)枝畫著小符號：有的像只雞，有的像個灶臺，還有一個畫著個胖廚子，正被雞蛋砸中腦袋。沈明薇摸著下巴：“這像是某種暗號……”

“我知道！”張媽突然一拍大腿，“前兒我聽見王廚子在柴房哼小曲，什么‘雞兒肥，蛋兒圓，藏進(jìn)灶膛等過年’，當(dāng)時還當(dāng)他發(fā)癔癥呢！”

這話剛說完，柴房方向突然傳來“哐當(dāng)”一聲。眾人沖過去，只見關(guān)押王廚子的柴房門開著，里面空無一人，地上散落著幾根麻繩，還有個被啃得干干凈凈的雞骨頭，骨頭上沾著的絨毛，與蘆花雞脖子上的一模一樣。

“跑了？”沈明蘭踢了踢地上的骨頭，“他還敢偷雞吃？”沈明萱突然指著墻角的蜘蛛網(wǎng)：“那是什么？”只見蛛網(wǎng)纏著片衣角，上面繡著朵海棠花——正是三姨娘最愛的花樣，和之前馬車上發(fā)現(xiàn)的香囊通款。

“又是三姨娘？”沈明薇皺眉，剛要讓人去查，就見陸繹從房梁上摘下個油紙包。打開一看，里面竟是十多個雞蛋，每個蛋殼上都寫著數(shù)字，從“一”排到“十五”，唯獨缺了“六”和“十二”。

“這數(shù)字……像賭坊的押注單。”陸繹捻起個寫著“八”的雞蛋，“王二在賭坊欠的債，正好是五十五兩，拆開來就是五個五兩，十個五兩……”沈明薇立刻反應(yīng)過來：“他在數(shù)偷了多少雞蛋抵債？”

正說著，就見管家連滾帶爬沖進(jìn)院子，手里舉著只雞毛撣子，撣子上還掛著個雞蛋殼：“老、老夫人的院子里也發(fā)現(xiàn)了蛋殼！還有這個！”他遞過來張紙條，上面用燒黑的樹枝寫著：“明晚三更，灶臺底下取‘貨’。”字跡歪歪扭扭，和雞蛋殼上的符號如出一轍。

“灶臺？”沈明蘭眼睛一亮，“是后廚的大灶臺！王廚子以前總在那兒偷藏吃的！”沈明萱卻指著紙條邊緣的油漬：“這油星子是桂花糕上的！肯定是明蘭你跟他勾結(jié)！”

“你才勾結(jié)呢！”沈明蘭氣得把手里的籃子砸過去，籃子撞在門框上，里面的雞蛋滾出來，正好砸在趕來的三姨娘腳邊。三姨娘嚇得尖叫，新買的繡花鞋被蛋液浸透，她跳著腳罵：“哪個殺千刀的！我的蜀錦鞋啊！”

沈明薇突然盯著三姨娘的袖口——那里沾著點淡黃色的粉末，聞著有股淡淡的酒氣。“這是酒糟。”她伸手捻了點，“后廚用來喂雞催蛋的，只有張媽才有鑰匙去取。”張媽臉一白：“小、小姐可別亂說，我可沒偷雞蛋！”

“我沒說你偷雞蛋。”沈明薇話鋒一轉(zhuǎn)，“但你肯定見過偷雞蛋的人。”她指著張媽圍裙上的褶皺，“這上面的絨毛和蘆花雞的一樣，而且你袖口沾著的桂花糕碎屑，和柴房籃子里的是通一塊。”