“起來吧。”孟欽瑞的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊,落在紀氏耳中。
茶盞已空,心中的成算也隨著茶水見了底。
他終究還是放棄了那封信,讓骨子里的謹小慎微占了上風。罷了,橫豎已是未來天子的岳丈,錦上添花固然好,沒有……也無礙根基。
紀氏依言起身,目光緊鎖在孟欽瑞將那信箋隨意擲于案角的動作上,心中已然明了,問到:“那南意的事……”
不求證,便是一筆糊涂賬。罰?名不正言不順。不罰?孟府規(guī)矩又成了笑話。
但孟南意身為子女,膽敢私自出府數(shù)日不歸,還累得主母為其扯謊遮掩。僅此一條,重罰一番也未有不可。
也正好可以磨一磨她的性子。
縱使今日見她眼神似有了兩分堅韌與膽氣,可要做孟家的女兒,要為孟家的前程鋪路——她還差得遠!
孟欽瑞伸手將狼毫穩(wěn)穩(wěn)掛回筆架,聲音里透著一股置身事外的冷漠:“該如何處置,你心中自有分寸。”
紀氏垂首應了聲“是”,躬身退了出去。
殘陽如血時,孟府的晚膳時辰到了,但與被禁足的孟奚洲沒什么關系,這輩子那對母女沒假惺惺地安排什么接風洗塵宴,她只能吃點下人送來的殘羹冷炙。
但她甚至沒來得及拿起筷子。
幾盤寡淡的清炒小菜剛擺到桌上,紀氏院里的劉嬤嬤后腳便如索命般踏了進來。
“二小姐,”劉嬤嬤草草屈了屈膝,眼皮都懶得抬,“夫人請二小姐到祠堂一趟,請吧。”
孟奚洲眨眨眼,一臉無辜:“咦?母親不是才禁了我的足么?我怎敢出門?嬤嬤,您該不會是來詐我的吧?”
話音未落,她猛地抄起筷子,對著那幾盤寒磣的菜肴就是一頓風卷殘云,腮幫子塞得鼓鼓囊囊。
劉嬤嬤:“……”
這出去一趟,回來瘋魔了不成?!
一股邪火直沖腦門,劉嬤嬤強壓著怒意,聲音陡然拔高:“二小姐!老奴是夫人身邊的劉嬤嬤!千真萬確是夫人請您去祠堂!誤了夫人的事,您擔待得起嗎?”
孟奚洲咽下口中食物,依舊搖頭晃腦,語帶譏誚:“主意改得宛如前腳絆后腳的,也不怕摔倒?母親這般英明的人,哪會這般?”
說著,又是狠狠幾筷子下去,盤中菜肴瞬間見了底,只留下幾滴油星。
“夫人召見,自有要緊事!”劉嬤嬤的耐心徹底告罄,太陽穴突突直跳,幾乎是厲聲呵斥,“二小姐,即刻動身吧,莫讓夫人久等!”
拖延的這點工夫,孟奚洲正好將最后一口飯扒拉干凈。
舟車勞頓,待會兒祠堂里怕是場硬仗。不吃飽,哪有力氣周旋?
在劉嬤嬤幾乎要噴出火的目光逼視下,孟奚洲終于慢悠悠站起身,撣了撣衣角:“吃飽了,正好出去消消食……走吧,嬤嬤。”
祠堂內,燭火森然。
紀氏早已立于祖宗牌位之下,手中緊握著一根家法——是根韌性十足的細竹棍!棍身隱約可見析出的鹽霜,帶著一股刺鼻的咸腥氣。這東西抽在身上,輕易便能撕開皮肉,痛入骨髓!
孟奚洲面若平常,一步步踏了進去。她原以為紀氏至少會讓她喘口氣,安生地度過這歸府的第一夜……看來,她高估了這位嫡母的耐心。