第2 章 金陵亂象（第1頁）

晨光未透，金陵城的天穹仍壓著一層鐵灰。檐角冰棱垂落，滴水成珠，砸在石階上碎成八瓣。督軍府東院密室的銅鎖剛響過三聲，副官便低著頭跨過門檻，皮靴在地磚上留下兩道濕痕——昨夜雪融，外頭泥濘不堪。

霍督軍坐在案后，手中酒杯尚有余溫，杯底殘酒映出他眉間一道深溝。他昨夜未曾合眼，掌中那枚玉佩已被摩挲得發燙，正是接生婆送回的那件。他沒再問嬰兒的事，只下令封鎖后巷，所有人不得議論半個字。可這短暫的平靜，只撐到了天亮前。

“督軍，急報。”副官聲音壓得極低，像是怕驚擾了什么。

霍督軍抬眼，不動聲色。

“蘇震霆，昨日在浦口碼頭接收三艘鐵甲艦，掛的是日商旗，但船身編號屬北洋舊制。船員全換作東瀛面孔，火炮口徑超規。”副官遞上電報，指尖微顫。

霍督軍接過，目光掃過“橫濱船務”四字，指節猛地一收，紙角皺成一團。他緩緩將電報擱在燭火上，火舌舔過字跡，黑灰卷起，如蝶飛散。

“封鎖江面，所有渡口加派巡哨，凡無通行令的船只，一律扣押。”他聲音不高，卻像刀劈進木樁，干脆利落。

副官領命欲退，袖口滑出半張未燒盡的電文，墨跡暈染，只看得清“貨款已付，余款待驗”幾個字。霍督軍眼角掃過，未語，只將酒杯倒扣在桌，杯底朝天——軍中暗語：事已定，勿多言。

密室門合上，燭火晃了晃，墻上那幅江南布防圖被火光拉長，江防要塞的紅標仿佛滲出血來。霍督軍起身，走到窗前。雪停了，可天色更沉，像一塊浸了水的麻布，壓得人喘不過氣。他望著南岸方向，那里本該是商船往來的水道，如今卻空得反常。

——

與此通時，督軍府西學堂的窗欞“啪”地彈開。

一個少年翻出窗臺，布鞋踩在屋檐瓦片上，滑了一下，險些摔下。他穩住身形，咧嘴一笑，正是霍明琛。他昨夜聽奶媽嘀咕“雪里撿的女娃娃掌心有紅點”，好奇得整宿翻騰，今早干脆逃了《春秋》課，非要親眼瞧瞧那“帶血的嬰孩”是不是真會哭出煞氣。

“小少爺！你給我下來！”奶媽提著雞毛撣子追到院中，氣得直跺腳。

霍明琛哪肯聽，一溜煙跳下墻頭，翻過角門，直奔府外。他穿過兩條窄巷，腳步輕快，像只剛出籠的雀兒。可剛拐進戲院后巷，卻猛地剎住腳。

巷子比昨夜干凈許多，雪掃得一干二凈，青石板泛著濕光。可就在墻角破筐旁，一個老漢正彎腰將一具襁褓往麻袋里塞，動作急促，像在藏尸。

“喂！你干什么？”霍明琛沖上前，一把攔住。

老漢嚇了一跳，手一抖，襁褓滑出半截，露出嬰兒青白的小臉。她雙眼緊閉，呼吸微弱，右手微微蜷著，像在抓什么。

“死……死嬰。”老漢結巴，“撿的，送去義莊。”

“胡說！”霍明琛瞪眼，“她還有氣！”他蹲下身，伸手探了探鼻息，果然一絲微弱的熱氣拂過指尖。他心頭一緊，想起母親曾用銀器試毒，急忙從懷里掏出一枚虎頭銀鎖——那是他周歲時父親所賜，鎖面刻著“長命百歲”，日日貼身戴著。

他小心翼翼將銀鎖輕觸嬰兒唇邊。

鎖面微涼，嬰兒的睫毛忽然顫了顫，像被風拂過的蝶翼。緊接著，她右掌緩緩張開，掌心那點紅痣在晨光下若隱若現。霍明琛屏住呼吸，只見她眼皮一抖，竟睜開了眼。

目光清亮，直直落在他臉上。

然后，她咧了咧嘴，咯咯笑了起來。

笑聲清脆，像雪后屋檐滴落的水珠，敲在石階上，叮咚作響。就在這瞬間，巷口屋檐積雪“簌”地滑下一小塊，驚起幾只寒鴉，撲棱棱飛向灰天。