第7章 桂花糕謎案與消失的廚子（第2頁）

沈明薇正想追，沈明萱突然“哎呀”一聲，指著自已的裙擺：“這是什么？”只見她鵝黃襦裙上沾著些暗紅色的粉末，湊近一聞，竟有股胭脂味——和她被換成臭豆腐的那盒胭脂一個味道。

“是胭脂鋪的特制香粉，全城只有‘凝香閣’賣。”沈明蘭突然道，“上次我看見三姨娘去買過！”

三姨娘是府里最受寵的妾室，平時對她們姐妹客客氣氣，難道會是她？沈明薇正疑惑，就見陸繹從馬車上拿下個香囊，上面繡著朵海棠花——那是三姨娘最愛的花樣。

“這下有意思了。”陸繹掂著香囊，“去凝香閣問問便知。”

凝香閣的老板娘是個精明的胖婦人，見了沈明薇忙堆起笑：“沈小姐來了？前天三姨娘確實來買過胭脂，還說要給明萱小姐讓個驚喜呢。”

“驚喜？”沈明薇追問。

“是啊，”老板娘往柜臺上一拍，“她說明萱小姐總抱怨胭脂不夠用，特意訂了盒西域進貢的玫瑰膏，讓我昨天送到府里的角門，還說要找個小廝送去……”

“什么樣的小廝？”

“穿青布衫，左耳朵有顆痣！”老板娘說得肯定，沈明蘭突然跳起來：“是張順！三姨娘身邊的小廝！”

眾人趕回侯府，直奔三姨娘的院子，卻見張順正背著個包袱想翻墻，被陸繹一腳踹下來，摔了個狗啃泥。包袱里滾出個盒子，打開一看，正是那盒西域玫瑰膏，旁邊還有個空了的硝石袋。

“說！為什么要嫁禍明萱？”沈明薇厲聲問。

張順抖得像篩糠：“是、是三姨娘讓我干的！她說明萱小姐總在老夫人面前說她壞話，要給她點教訓！賭坊的欠條也是她找的，王廚子是她遠房表親……”

話音未落，就見三姨娘從屋里沖出來，手里舉著根銀簪：“你胡說八道什么！”她激動得往前撲，結果腳下一滑，撞在廊柱上，頭上的金釵掉下來，砸在張順的腦袋上，把人砸暈了過去。

沈明萱突然哭起來：“我從沒說過三姨娘壞話！上次是她自已把老夫人的玉鐲摔了，賴在我頭上！”

三姨娘臉色煞白，沈明薇盯著她的袖口，發現沾著點銀灰色粉末：“硝石是你給王廚子的？”

“我、我只是想讓他把胭脂凍在冰窖里，給明萱個驚喜……”三姨娘支支吾吾，突然指著沈明蘭，“是她！是她偷了我的硝石，還教唆王廚子讓那些事！”

沈明蘭氣得跳腳：“我沒有！你昨天還偷偷往明萱的湯里加黃連！”

“你怎么知道？”三姨娘脫口而出，隨即捂住嘴，眾人都愣住了。

原來三姨娘因為嫉妒明萱生母留下的嫁妝，一直暗地里使絆子，這次本想凍壞胭脂嚇唬她，沒想到被想報復明萱的沈明蘭撞見，沈明蘭便偷偷換了王廚子的指令，還把糖瓜案的筆跡模仿了一遍，想嫁禍給之前偷雞的賊。王廚子被打暈，也是沈明蘭雇人干的，想讓事情更復雜。

“你們……”沈明薇扶著額頭，感覺眼前發黑。沈明蘭吐了吐舌頭：“我就是想讓她嘗嘗被冤枉的滋味嘛……”沈明萱也紅了臉：“其實……上次飛天鍋鏟是我想嚇唬偷吃我點心的明蘭……”

陸繹突然輕笑：“這么說，所有案子都是你們姐妹自導自演？”

眾人正愣著，忽聽老夫人的聲音傳來：“好啊！你們這群小兔崽子，把侯府鬧得雞飛狗跳！”眾人回頭，只見老夫人拄著拐杖站在門口，身后跟著管家，手里還捧著個食盒——里面是盤桂花糕，上面插著張紙條：“祖母賞的，誰也不許搶。”

沈明蘭和沈明萱對視一眼，突然一起撲過去搶，結果撞翻了食盒，桂花糕撒了一地，引來一群雞爭搶，把院子攪得更亂了。

沈明薇看著眼前雞飛狗跳的場景，突然覺得手里的《偵探手記》格外沉重。陸繹遞給她塊新的桂花糕：“看來你的偵探生涯，還得加個‘家禽調解員’的頭銜。”

沈明薇咬了口桂花糕，甜得發膩。遠處傳來沈明蘭的尖叫：“我的雞！你賠我下蛋雞！”原來沈明萱為了搶最后一塊糕點，把雞窩都掀了。

她無奈地嘆了口氣，翻開手記新的一頁，提筆寫道：“侯府謎案層出不窮，真相往往比臭豆腐還上頭。下一案：消失的雞蛋。嫌疑人：所有會喘氣的活物。”

陽光透過雕花窗欞照進來，將字跡染成暖金色，而侯府的鬧劇，顯然才剛剛開始。