第八章 失敗的父親（第2頁）

霍夫曼在門前停下，沒有叩門，只是微微提高了音量，那平穩的聲音在空曠的回廊里顯得格外清晰：

“老爺？”

“進來。”

康拉德的聲音從里面傳來，帶著一絲事務處理后的疲憊，卻依舊蘊含著不容置疑的威嚴。

霍夫曼推門而入，反手將門輕輕帶上。墻壁上掛著幾幅描繪祖先征戰場面的巨幅油畫，壁爐里的火焰正噼啪作響，驅散了石堡的陰冷。

康拉德并沒有坐在壁爐旁的扶手椅上，而是如通書房里一樣，背對著門口，站在一扇窄長的拱形窗前。

“走了？”

康拉德沒有回頭，目光似乎穿透了玻璃，追隨著早已看不見的馬車離去的方向。

他的聲音不高，平靜地陳述著事實。

“是的，老爺。”

霍夫曼垂手侍立，聲音依舊平穩如常，

“夫人與少爺剛剛乘坐馬車離開，前往城區集市。”

康拉德沉默了片刻。

窗外的暮色似乎更深了。

壁爐的火光在他深紫色的常服肩頭跳躍，勾勒出他輪廓分明的側臉線條。

過了好一會兒，一聲極輕的、幾乎微不可聞的嘆息才逸出他的唇邊，帶著一種罕見的、與他身份不符的無奈：

“看來我這個父親讓得有點失敗啊……”

他依舊沒有轉身，聲音低沉下去，像是在自言自語，

“連自已的兒子都害怕自已。連多說幾句話，都像在布置軍務。”

霍夫曼灰色的眉毛幾不可察地動了一下。

他沒有立刻接話，而是如通最精密的鐘表般等待了恰好的一個呼吸間隔，才用那毫無起伏的語調開口，聲音不高，卻異常清晰：

“老爺，您并沒有錯。您為少爺選擇了最穩妥的道路。”

康拉德終于側過身，花白的頭發在爐火映照下泛著微光，灰藍色的眼睛銳利地看向自已的管家，帶著探究。

那目光像是在審視一份重要的文件，又像是在尋求某種確認。

霍夫曼迎著他的目光，眼神沉靜如水，仿佛在陳述一項不容置疑的事實：

“相比于阿爾道夫，努恩確實安全。那里是夢魘修會的腹心，是帝國知識與鋼鐵的熔爐。

自威森領大公推行新政，引入那些……‘新式’教育以來，努恩的高塔之下，秩序井然。”