第一章 冬狩（第2頁）

米餅又硬又涼，只能掰碎了慢慢咀嚼。水囊為麂皮縫制，能夠灌裝三斤清水。

山里人，過慣了窮日子，有水米充饑，足矣。

于野正要吃喝一番，忽覺周遭有些異樣。

空曠的河谷，籠罩著一層霧氣。便于此時，一道淡淡的黑影，穿過晨霧而來，好像腳不沾地，一躥三、兩丈，轉瞬到了十余丈外，似有所停頓，沖著這邊投來一瞥，遂即又飄然而去。

于野急忙揉了揉雙眼。

爹爹說過，以虎豹之猛，一躍三兩丈，非常人所能及。

黑影并非虎豹，應為趕路之人。或者說，像是一個衣著單薄的年輕男子。而他若為趕路的山民，緣何無聲無息，且一步跨出如此之遠，莫非是山野間的鬼魅？

于野不由得打了個激靈。

山里人不畏虎豹豺狼，卻怕鬼神。

轉念之間，詭異的黑影消失無蹤。

爹爹說過，山里的漢子，渾身是膽，縱使面對生死，亦當無所畏懼。

想起爹爹，于野神色一黯。

忘不了去年的那個風雪之夜，與爹爹交情深厚的五伯登門告知，他的于堯兄弟葬身于靈蛟谷中。至于爹爹是怎么死的，遺骸落于何處，五伯含糊其辭，只道是野獸兇猛，遺骸已無從查找。

于野急于前往靈蛟谷，奈何不知路徑，求助村里的長輩，接連遭到拒絕。他便想著參與來年的冬狩，又被三爺爺訓斥，說他年紀尚幼，不得外出狩獵。他自幼失去娘親，是爹爹將他含辛茹苦養大。誰料爹爹竟慘遭不測，且活不見人，死不見尸，他豈能輕易罷休。

這也是他不惜違反族規，執意前往靈蛟谷的緣由。

今年的冬狩，恰于今日寅時啟程。已苦苦等候一年的他，于昨晚搶先一步動身，只待村里的族人們啟程之后，再一路尾隨著前往靈蛟谷。

于野一邊啃食著米餅，一邊回想著往事。

喪父之痛與思親之情，讓他的心緒更加低落。悲傷伴隨著倦意涌上心頭，于野禁不住打起瞌睡。跑了大半宿的山路，他著實累壞了……

天光大亮。