靈蛟鎮(zhèn)。
一條街道,幾間鋪?zhàn)?,二三十?hù)人家。
一道淺淺的河水穿過(guò)鎮(zhèn)子而去,兩岸環(huán)繞著高低錯(cuò)落的樹(shù)木。
河灘地上,兩匹老馬在啃食草料;兩架大車(chē),擺放一旁;十多個(gè)漢子,散落四周各自歇息。
于家村一行,于午后時(shí)分來(lái)到此處,卻沒(méi)有接著趕路,而是要就地歇宿一晚。
于野,獨(dú)自坐在草叢里,臉上透著一抹焦慮之色。
據(jù)說(shuō),由此往南,只需三、五日的路程,便可抵達(dá)靈蛟谷。此去能否找到爹爹的下落,他也不知道。
幾丈外,清澈的河水緩緩流淌。河對(duì)岸,老樹(shù)歪斜,蜷縮枝頭的鳥(niǎo)兒不時(shí)在寒風(fēng)中發(fā)出啾啾的鳴叫聲。
從鎮(zhèn)子方向走來(lái)一群人。
是于二狗父子,還有幾位二十出頭的漢子,無(wú)非于全、于猛、于壯等同族的年輕人。
秋狝冬狩,乃是山里人的大事。依著往年的規(guī)矩,另有白家村、馮家村與于家村結(jié)伴同行。于家村先行抵達(dá)靈蛟鎮(zhèn)之后,于佑財(cái)吩咐族人在河灘上歇息,他本人則是帶著于寶山前往小鎮(zhèn)的客棧,等候馮家村、白家村的人馬到來(lái)。
于二狗奈不住寂寞,攛掇他爹與伙伴們?nèi)ユ?zhèn)子上玩耍。傍晚時(shí)分,于二狗等人盡興而回,邊說(shuō)邊笑著走來(lái)。
“馮家村已入住客棧,白家村尚未抵達(dá)呢?!?/p>
“三伯也該帶著你我入住客棧,總好過(guò)這般露宿野外?!?/p>
“于家村窮啊,住不起客棧。”
“于野,接著——”
于二狗走到近前,抬手一拋。
幾粒紅紅的果子,落入懷里。是山里的棗子,粒大飽滿(mǎn)。
于野躺在草叢里,品嘗著山棗的清脆香甜。難得出趟遠(yuǎn)門(mén),他也想去鎮(zhèn)子上湊個(gè)熱鬧,又怕遭人嫌棄,便老老實(shí)實(shí)守在原地。幸虧有了于二狗的關(guān)照,讓他途中少了幾分寂寞。
片刻之后,笑聲傳來(lái)。