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施針結(jié)束后，程無榮背著藥箱出門，恰巧遇見個死士提著蓬頭垢面肢體扭曲的女子過來。

他停住腳步，聽死士對屋里的人稟告。

“引路的婢子在后山捉到了，似乎想逃到南邊去。”

婢子瑟瑟發(fā)抖，不要命地磕頭討?zhàn)垼V說自己的無辜。

程無榮聽了一會兒，內(nèi)容無非是這婢女被人收買，要污了姜五娘的身子。本想找個和尚做這事，湊巧窺見疏香院有男客，便臨時改了主意。

至于婢女被誰收買，她不肯說。

東邊廂房里的男人冷笑：“倒是我這里守備松懈了。”

程無榮一聽就知道很多人要遭殃。

他繞過院外的老樹，看著那高高吊起的死士奉山，咕噥著搖了搖頭。沒走幾步，忽聽得凄厲女聲：“大人，就算婢子死，也不能說啊！”

程無榮回頭，院中濺開一片猩紅的血花。

那婢女撞在死士的劍上，已然斷了氣。

***

傍晚，車隊行至淺龍灘。

這等水澤之地，一眼望去，皆是高低不平的卵石與泥沼。溪水藏在蘆花里，彎彎繞繞，在遠(yuǎn)方匯聚成平靜的湖泊。天際的霞光灑落大地，呈現(xiàn)出恢弘而孤寂的金紅。

官道蜿蜒，行進(jìn)不便。季桓正和領(lǐng)頭的管事商議，是否要加緊趕路，姜晏身邊的婢女過來了。

“娘子疲倦，想在此處歇息。”阿蘅指了指婆娑的蘆花蕩，“此處甚美，想來也有肥美魚蝦，可捉捕烹食。

顯然，這是姜晏的意思。

季桓瞇起眼睛，看了看隊伍里布簾垂落的車輿，嫣紅嘴唇隨即扯出笑容。

“捉魚么，也好。”

他仿佛沒有看見管事為難的表情，語氣輕松地吩咐眾人原地歇息。阿蘅傳了話，拎著裙角回到車?yán)铮鸭净傅姆磻?yīng)描述一遍。

姜晏倚著車窗，手里把玩著出鞘的短刀。刀的確是好刀，刃薄且線條流暢，甩一甩就晃出雪白的光。

阿蘅瞧著嚇人，生怕姜晏劃傷自己，眼睛眨也不眨地盯著。

盯著盯著，姜晏抬起清亮的眸子，問：“你可看出什么奇怪之處？”