同時,他大力推行“推恩令”,規(guī)定諸侯王除了讓嫡長子繼承王位外,其余子弟也可在王國內(nèi)封侯,新封侯國不再受原王國管轄,而歸中央直接統(tǒng)轄。
這一舉措巧妙地削弱了諸侯國的勢力,讓國家的政治局面更加穩(wěn)定。
在漢朝的北方,匈奴一直是巨大的威脅。
他們居無定所,逐水草而居,騎兵機動性極強,時常侵?jǐn)_漢朝邊境,燒殺搶掠,百姓苦不堪言。
漢武帝深知,若不徹底解決匈奴問題,漢朝便永無寧日。
于是,他毅然決定改變以往的和親政策,主動出擊,以武力捍衛(wèi)國家的尊嚴(yán)和百姓的安寧。
公元前133年,漢武帝策劃了馬邑之圍。
他派李廣、公孫賀、王恢、李息、韓安國五位將軍,率領(lǐng)三十萬大軍,在馬邑設(shè)下埋伏,企圖一舉殲滅匈奴主力。
然而,消息不慎走漏,匈奴單于中途退兵,漢軍無功而返。
此次行動雖未成功,但拉開了漢朝與匈奴大規(guī)模戰(zhàn)爭的序幕。
此后,漢武帝啟用衛(wèi)青、霍去病等杰出將領(lǐng),展開了一系列對匈戰(zhàn)爭。
衛(wèi)青出身低微,憑借著卓越的軍事才能,逐漸嶄露頭角。
公元前129年,他被任命為車騎將軍,首次出征匈奴,便直搗龍城,取得了自漢朝開國以來對匈奴作戰(zhàn)的首次勝利,打破了匈奴不可戰(zhàn)勝的神話,極大地鼓舞了漢軍的士氣。
公元前127年,匈奴進犯上谷、漁陽。衛(wèi)青率軍出征,采用迂回戰(zhàn)術(shù),避開匈奴正面主力,從側(cè)翼突襲,一舉收復(fù)河套地區(qū),解除了匈奴對長安的直接威脅。
漢武帝在此設(shè)立朔方郡,并移民屯墾,加強了對邊境地區(qū)的控制。
霍去病是衛(wèi)青的外甥,他勇猛善戰(zhàn),用兵靈活,注重方略,不拘古法。
公元前123年,年僅17歲的霍去病被漢武帝任命為驃姚校尉,隨衛(wèi)青出擊匈奴。
他率領(lǐng)八百騎兵,深入敵境數(shù)百里,斬殺匈奴兩千余人,其中包括匈奴的相國、當(dāng)戶等高級官員,還俘虜了單于的叔父,戰(zhàn)功卓著,被封為冠軍侯。
公元前121年,霍去病被任命為驃騎將軍,獨自率領(lǐng)一萬騎兵出擊匈奴。
他從隴西出發(fā),越過焉支山,深入匈奴境內(nèi)千余里,與匈奴主力展開激戰(zhàn),殲敵近九千人,繳獲了匈奴休屠王的祭天金人。
同年夏天,霍去病再次出征,越過居延澤,經(jīng)過小月氏,攻到祁連山,大破匈奴,殲敵三萬余人,俘虜匈奴王爺、相國、將軍等一百多人。
匈奴為此悲歌:“失我祁連山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁婦無顏色。”
公元前119年,漢武帝發(fā)起了規(guī)模最大的一次對匈戰(zhàn)爭——漠北之戰(zhàn)。
衛(wèi)青和霍去病各率領(lǐng)五萬騎兵,分兩路深入漠北,尋找匈奴主力決戰(zhàn)。
衛(wèi)青率軍與匈奴單于主力相遇,經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗,突破了匈奴的防線,單于狼狽逃竄。
霍去病則率軍北進兩千多里,與匈奴左賢王部遭遇,他率軍奮勇拼殺,殲敵七萬多人,俘虜匈奴屯頭王、韓王等三人及將軍、相國、當(dāng)戶、都尉等八十三人,乘勝追殺至狼居胥山,在狼居胥山舉行了祭天封禮,在姑衍山舉行了祭地禪禮,兵鋒一直逼至瀚海。
經(jīng)此一戰(zhàn),匈奴元氣大傷,遠遁漠北,“匈奴遠遁,而漠南無王庭”,漢朝取得了對匈戰(zhàn)爭的決定性勝利,極大地拓展了漢朝的疆域,保障了北方邊境的長期安寧。
在對匈戰(zhàn)爭取得重大勝利后,漢武帝將目光投向了西域。
西域諸國位于絲綢之路的關(guān)鍵位置,不僅物產(chǎn)豐富,而且在戰(zhàn)略上具有重要意義。
為了聯(lián)合西域各國共同對抗匈奴,同時拓展?jié)h朝的影響力,漢武帝決定派遣使者出使西域。