同年,曹操東征海賊管承,派遣樂進、李典進攻。
管承盤踞在海濱之地,憑借著復雜的地形和海上優勢,屢次騷擾周邊郡縣。
樂進與李典到達后,并沒有急于進攻,而是先派人偵查管承的勢力分布和地形情況。
經過一番謀劃,他們決定采用水陸并進的戰術。
樂進率領陸軍在岸上佯攻,吸引管承的主力部隊,李典則率領水軍從海上包抄。
戰斗打響后,樂進指揮陸軍奮勇進攻,與管承的軍隊展開激烈交戰。
管承果然中計,將大部分兵力調往陸地防線。
此時,李典的水軍趁機從海上發起突襲,攻占了管承的后方據點。
管承的軍隊頓時陷入混亂,樂進與李典乘勝追擊,成功擊敗管承,將其逼入海島,海濱之地由此平定。
建安十三年(208年),曹操揮師南下,意圖統一南方。
樂進隨曹操平定荊州后,被留守襄陽。
襄陽地處戰略要地,是曹操抵御劉備和孫權的重要防線。
在此期間,樂進多次與劉備麾下的關羽等將領交鋒。
關羽素有“萬人敵”之稱,其勇猛和軍事才能在當時聲名遠揚。
建安十八年(213年),樂進與關羽在青泥展開對峙。
青泥一帶地勢險要,易守難攻。
樂進充分發揮自己的軍事才能,巧妙布置防線。
他在險要之處修建堡壘,挖掘壕溝,設置鹿角等障礙物。
關羽多次率軍進攻,都被樂進的防線所阻擋。
樂進還時常派出小股部隊,騷擾關羽的糧道和后方營地,使得關羽的軍隊疲于應對。
有一次,關羽親自率領精銳部隊,向樂進的防線發起猛攻。
樂進沉著應對,他指揮士兵用強弩射擊,箭矢如雨點般射向敵軍。
關羽的軍隊在箭雨下前進艱難,但關羽毫不退縮,繼續率軍沖鋒。
就在雙方激戰正酣時,樂進突然派出一支奇兵,繞到關羽軍隊的側翼,發起突襲。
關羽軍隊頓時陷入混亂,樂進趁機指揮大軍出擊,成功擊退關羽、蘇非,使得原本歸附劉備的南郡諸郡山谷蠻夷紛紛前來投降。
此后,樂進又與文聘聯手,在尋口再次擊敗關羽。
不僅如此,他還奉命征討劉備手下的臨沮長杜普、旌陽長梁大,皆大獲全勝,有力地鞏固了曹操在荊州地區的統治。