第6章 殘陽（第1頁）

圣索菲亞大教堂的晚禱鐘聲尚未完全消散，君士坦丁十一世的紫袍已掠過古羅馬廣場的斷壁殘垣。通往元老院議事廳的大理石步道布記裂縫，鑲嵌的斑巖地磚大多缺失，露出下面發黑的夯土，寒風從縫隙中灌入，發出嗚咽般的聲響。安德羅·杜卡斯將軍手持火炬走在前方，火光照亮兩側傾倒的議員雕像——他們的頭顱在1204年拉丁洗劫時被砍下，如今只剩半截身軀，基座上的銘文被拉丁帝國時期的箭矢鑿得模糊不清。

陛下，議事廳到了。杜卡斯的聲音在空曠的廣場上顯得格外清晰。君士坦丁抬頭望去，那座曾容納數百議員的宏偉大廳，如今三角楣飾的浮雕已崩裂大半，雅典娜女神的雕像缺了頭顱，只剩下斷矛指向天空。入口處的青銅大門布記刀痕，門楣上刻著的元老院與羅馬人民字樣，被人用希臘文歪歪扭扭地改為基督與苦難人民。

廳內光線昏暗，三十余名議員坐在大理石長椅上，他們的紫紅長袍大多打著補丁，金線繡制的家族紋章磨損嚴重。君士坦丁注意到左側首位的議員，他的披風上繡著象征科穆寧家族的獅鷲紋章，卻在肘部露出里面打補丁的粗麻布——那是前大法官盧卡斯·諾塔拉斯·科穆寧，他的白須上掛著冰珠，每一次呼吸都伴隨著輕微的哮喘。

皇帝陛下駕到！傳令官的聲音在穹頂下回蕩，卻顯得有氣無力。議員們掙扎著起身行禮，不少人因關節僵硬而發出痛苦的呻吟。君士坦丁走上中央的三足講臺，腳下的馬賽克地面缺了大半，露出的泥土中還埋著半塊破碎的選票——那是四百年前選舉元老的遺物。

諸位元老，君士坦丁的聲音穿透空氣中的霉味，約翰八世皇帝的靈柩尚在圣索菲亞大教堂，而奧斯曼的大軍早已經陳兵色雷斯。我需要知道，我們的城市還剩下什么。

一陣尷尬的沉默。右側一位臉頰有道刀疤的議員站起身，他的杜卡斯家族紋章被刻意縫在肩甲上，那是前禁衛軍統領米海爾·帕里奧·杜卡斯。陛下，他的聲音沙啞，君士坦丁堡的人口據最新統計，不足六萬七千人，其中能拿起武器的青壯男子，不超過五千。

五千？君士坦丁重復道，想起摩里亞訓練的農民士兵。他看見議員們紛紛低下頭，有人用手指在長袍上劃著十字。

財政方面一位枯瘦如柴的議員站起來，他是負責國庫的尼基塔斯·楚卡斯，鼻梁上架著的眼鏡用繩子掛在脖子上，陛下，皇家金庫只剩三百八十枚杜卡特金幣，還是用圣使徒教堂的銅鐘熔鑄的。賦稅？他苦笑一聲，城墻外的土地全被奧斯曼占領，城內的商戶十有八九倒閉，唯一能收的，只有窮人頭上的鹽稅了。

君士坦丁的目光掃過議員們：醫院呢？還有多少藥品？

圣約翰醫院的繃帶早已用完，一位身著修道士長袍的議員回答，他是醫院總管約瑟夫·布里恩尼奧斯，現在用的是撕碎的圣像布。藥品？只有少量的蓖麻油和陳年的葡萄酒了。上個月有個士兵斷了腿，我們只能用燒紅的烙鐵止血。

這時，一個年輕議員突然站起來，他穿著嶄新的錦緞長袍，上面繡著自已家族的鷹徽，卻在領口露出時髦的拉丁式花邊——那是狄奧菲盧斯·巴列奧略，君士坦丁的親堂弟。陛下，他的聲音帶著嘲諷，您在摩里亞訓練農民用橄欖油擦火槍時，可曾想過君士坦丁堡連火藥都快用完了？父親說，您更適合當斯巴達的村長，而不是羅馬的皇帝。

安德羅·杜卡斯手按劍柄上前一步，卻被君士坦丁用眼神制止。狄奧菲盧斯堂弟，皇帝的聲音平靜，你父親在1444年瓦爾納戰役時，正在君士坦丁堡舉辦狂歡宴，而我在戰場上為帝國斷后，額頭被奧斯曼彎刀劃出這道疤痕。他指了指額頭的十字形傷疤，至于火藥，我帶來了摩里亞鐵礦煉出的最后一批硝石，足夠鑄造一千枚炮彈——只要我們還有能發射的火炮。

狄奧菲盧斯的臉漲得通紅：那又怎樣？穆拉德二世的軍隊有十萬之眾！您以為戴上那頂玻璃珠的皇冠，就能讓城墻變堅固嗎？他指著君士坦丁的皇冠，上面的玻璃珠在火炬光下閃爍著廉價的光澤。

我戴這頂皇冠，君士坦丁的聲音陡然提高，在穹頂下回蕩，不是為了炫耀，而是為了告訴每一個奧斯曼士兵：這里是羅馬帝國的首都，只要還有一個拜占庭人活著，就會戰斗到底！他扯開紫袍，露出里面鎖子甲上的血痂，這是在摩里亞與奧斯曼人作戰時留下的傷口，這是在瓦爾納為保護基督徒撤退時留下的疤痕！我不在意皇位，只在意這座城市，這個帝國，和我們傳承千年的信仰！

說得好！盧卡斯·諾塔拉斯站起身，盡管哮喘讓他呼吸困難，陛下的勇氣讓我們慚愧！老議員的話引發了共鳴，多數議員紛紛起身鼓掌，連狄奧菲盧斯也尷尬地低下了頭。

君士坦丁向老議員點頭致意，轉而問向負責外交的官員：托馬斯·馬尼亞克斯，穆拉德二世對我的繼位有何反應？

馬尼亞克斯上前一步，他的披風上繡著帕列奧洛古斯家族的紋章，卻在袖口處縫著熱那亞的十字徽章。陛下，他的聲音低沉，蘇丹的使者送來口信，說說您若開城投降，可保留摩里亞親王的頭銜，否則他將把君士坦丁堡的石頭都拿去鋪通往麥加的路。

他還說了什么？君士坦丁追問，注意到外交官眼神閃爍。

蘇丹還說，馬尼亞克斯吞咽著口水，他在埃迪爾內的宮殿里，已經為您準備好了鍍金的囚籠，籠子的欄桿是用用您兄弟德米特里奧斯送去的摩里亞鐵礦鑄造的。

大廳內一片死寂，只有寒風穿過破窗的呼嘯聲。君士坦丁走到窗邊，望著外面沉沉的夜色，遠處海墻方向偶爾閃過火把的光芒，那是守軍在巡邏。德米特里奧斯，他輕聲說，總會有報應的。

陛下，安德羅·杜卡斯上前，我們收到消息，熱那亞的援軍可能不會來了。

我知道，君士坦丁轉過身，臉上沒有絲毫驚訝，威尼斯和熱那亞只關心他們的商路。但我們不是為了他們而戰，是為了基督，為了羅馬，為了我們的祖先。他走向議事廳中央的馬賽克地圖，那是查士丁尼時代的遺物，如今大部分已剝落，只剩下君士坦丁堡的輪廓。