九錫 第820節（第2頁）

陸沉和善的態度終于讓杜旺安心，他拉著小女孩在不遠處坐了下來。

“家中現在只有你們祖孫二人？”

“回貴人的話，草民的婆娘十五年前就得病死了，原本還有兩個兒子。老大成親之后沒兩年，也就是妮兒剛出生的時候，他被景賊抓去服徭役，死在礦山里面，兒媳婦聽到這個消息沒多久也病死了。”

杜旺那雙渾濁的老眼里已經沒有悲傷，只剩下一片木然，那是被世道壓垮的絕望。

他回過神來，朝陸沉歉意地笑著，繼續說道：“老二大前年被景賊抓去運送軍糧，此后就再也沒有消息，多半也是死了，所以家里就剩下草民和這個丫頭。”

周遭一片寂然。

秦子龍和其他親衛都低著頭，他們在這一刻真切認識到慘絕人寰這四個字的含義，而且杜旺一家的遭遇絕非孤例，靈州、渭州和青州毗鄰景國，三地百姓在過去二十年里受到景廉貴族和當地豪強的雙重壓迫，家破人亡妻離子散的情況不知凡幾。

他們跟隨陸沉一路走來，杜旺不是他們見到的

【行路難】

當杜旺講完他的故事，杜家村的里正也收到消息趕了過來。

此人名叫杜獲，既是里正也是杜氏族長，在如今這個皇權不下鄉的時代，他對村里一百多戶具有絕對的管轄權，但凡村民出現矛盾和爭執，都由他一人判決，甚至連縣衙的官差都不能干涉。

相較于一輩子都沒跟縣衙官差搭上幾句話的杜旺，杜獲顯然見過一些世面，一來便像模像樣地行禮道：“拜見大人，小人杜獲，現為杜家村里正。”

陸沉轉頭看去，這位杜里正大概四五十歲，從外表看來要比杜旺稍微好一些，但是也很有限，畢竟整個杜家村才一百多戶，他這位里正也撈不到什么油水和好處。

“杜里正要是不介意，找個地方先坐吧。”

陸沉淡淡吩咐一句，然后看著杜旺說道：“老丈，方才你說聽縣里的官差講過朝廷新政，不知你是否還記得他們是怎么說的？”

杜旺歉然道：“好像是有這么幾條，朝廷要減免像草民這種窮苦人家的租子，要在縣城和比較大的村鎮辦學堂，還要在府城和縣城開一些藥鋪，草民只記得這些。”

不多時，村內打谷場上，數百位村民小心翼翼地聚在一起，等杜獲向他們說明陸沉的身份和來意，眾人才稍微放松下來。

“那就換一個說法。”

陸沉又問道：“那你覺得除了這些政策，還有什么是你們最需要的？”

迎著他溫和的目光，杜妮兒漸漸安定下來，輕聲道：“不怕。”

陸沉又問道：“那官差呢？”

“呵，盛世。”

“前輩，我只是覺得有些無奈，也很無力。”

望著她瘦削臉龐上那雙茫然的眼睛，陸沉愈發覺得心里堵得慌。

要是杜旺信口開河，縣衙里的官老爺是否倒霉不好說，他們杜家村肯定會被秋后算賬。

所有人的眼神猛地亮了起來。

杜旺的臉上終于浮現一抹笑容，道：“比以前強多了！現在縣里的官差不會動不動就打人，草民這一年去縣城賣柴沒有被攔下過，不像以前進城還得交兩文錢。”

他知道這群陌生人身份不凡，多半像是戲文里說的那樣，不知哪里來的高官微服私訪，來到杜家村的用意也不言自明，肯定是想知道臨川縣的底細。

夕陽的余暉灑遍大地，人間一片安寧。

陸沉便開始和他們聊家常，家里幾口人、幾畝地、收成如何，這一年到頭能攢下多少糧食，和以前相比有沒有上漲，夠不夠一家人的口糧，聊的都是一些關乎生活和生存的話題，絲毫沒有官腔和架子。

秦子龍肅然道：“王爺放心，卑下一定辦妥，保證杜妮兒不會在商號受人欺負。”