第三章 獨(dú)守空房，侯門深似海（第1頁）

午后的陽光透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。沈清辭坐在窗前的軟榻上，手里捧著那本蕭珩留下的賬冊(cè)，指尖劃過“西跨院庫房”那一行批注時(shí)，總能想起上午劉媽媽漲紅的臉。

晚晴端來一碗冰鎮(zhèn)的酸梅湯，輕聲道：“小姐，歇會(huì)兒吧，看了一上午賬冊(cè)，眼睛該累了。”

沈清辭接過白瓷碗，抿了一口，酸甜的滋味漫過舌尖，稍稍驅(qū)散了些心頭的滯悶：“府里的采買賬有些亂，上月的綢緞支出比往月多了三成，卻沒見庫房里多添幾匹像樣的料子。”

“定是劉媽媽那幫人搞的鬼！”晚晴憤憤不平，“上午盤點(diǎn)時(shí)，她看您的眼神就不對(duì)，像是怕您查出什么來。”

沈清辭放下碗，望著窗外那棵老槐樹。槐花已經(jīng)落得差不多了，光禿禿的枝椏伸向湛藍(lán)的天空，像老人枯瘦的手指。她輕輕摩挲著賬冊(cè)邊緣，低聲道：“鎮(zhèn)國(guó)公府樹大根深，盤根錯(cuò)節(jié)，哪是那么容易理清的？”

蕭珩在批注里寫得明白，劉媽媽是柳氏的陪房，跟著柳氏在府里待了三十年，府里的老人一半都受過她的恩惠。動(dòng)了劉媽媽，就等于打了柳氏的臉，這往后的日子，怕是更不好過了。

“那……咱們就任由她們貪墨？”晚晴急了，“這可是世子爺交給您的事！”

“自然不能任由她們胡來。”沈清辭抬眼，眸子里閃過一絲清亮，“但急不得。咱們剛站穩(wěn)腳跟，若是貿(mào)然動(dòng)了老人，只會(huì)引火燒身。”

她拿起筆，在賬冊(cè)上記下“綢緞采買需核實(shí)物”幾個(gè)字，筆尖在紙上劃過，留下清晰的痕跡：“先記著，等摸清了她們的路數(shù)，再一步步來。”

晚晴似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，又想起一事：“對(duì)了小姐，方才前院的小廝來說，沈府派人送了些東西過來，說是……是老爺讓給您的。”

沈清辭的心猛地一跳：“人呢？東西在哪？”

“在門房呢，說是些您常用的書籍和衣物。”晚晴見她急了，連忙道，“我這就去取？”

“我跟你一起去。”沈清辭站起身，腳步有些急切。

她知道，父親絕不會(huì)無緣無故送東西過來。定是兄長(zhǎng)那邊有了消息，父親借著送東西的由頭，讓下人傳話給她。

主仆二人匆匆穿過回廊，剛走到垂花門，就見一個(gè)穿著沈府服飾的小廝侯在那里，手里提著兩個(gè)沉甸甸的包袱。見了沈清辭，小廝連忙行禮：“小姐。”

“劉忠？你怎么來了？”沈清辭認(rèn)出他是父親身邊的得力小廝，心頭一緊，“家里……是不是出事了？”

劉忠的眼神有些躲閃，壓低聲音道：“老爺讓小的給您帶句話，說……說大少爺?shù)陌缸訒簳r(shí)壓下來了，刑部那邊沒再追問，讓您……讓您在這邊安心住著，不必掛念家里。”

沈清辭懸著的心稍稍放下，又問：“父親和母親還好嗎？”

“老爺和夫人都好，就是……就是夫人總惦記您，夜里常常睡不著。”劉忠的聲音更低了，“還有，老爺讓小的把這個(gè)給您。”

他從懷里掏出一個(gè)小小的油紙包，飛快地塞到沈清辭手里，又道：“東西送到了，小的先回府復(fù)命了。”

說完，他不等沈清辭再問，轉(zhuǎn)身就匆匆離開了，像是怕多待一刻會(huì)惹來麻煩。

沈清辭捏著那個(gè)溫?zé)岬挠图埌讣馕⑽l(fā)顫。她知道，這里面定是父親要對(duì)她說的l已話，甚至可能藏著關(guān)于兄長(zhǎng)案子的線索。

“少夫人，咱們快回屋吧。”晚晴看出她神色不對(duì)，連忙提醒道，“這里人多眼雜。”

沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，提著包袱快步回了西跨院。

關(guān)上門，她才小心翼翼地打開油紙包。里面沒有信紙，只有半塊已經(jīng)有些發(fā)硬的桂花糕，是她小時(shí)侯最愛吃的那種。糕餅下面壓著一張小小的字條，上面是父親潦草的字跡：“守好自已，靜待時(shí)機(jī)。”

短短八個(gè)字，卻讓沈清辭的眼眶瞬間紅了。

她認(rèn)得，這半塊桂花糕是兄長(zhǎng)被抓前一天，特意去城南那家老字號(hào)買給她的，說那家的桂花糕最合她的口味。父親把這個(gè)帶給她，是想告訴她，兄長(zhǎng)還記得她，家里人也都在等著她。

而“靜待時(shí)機(jī)”四個(gè)字，更是道盡了無奈。父親是想讓她在鎮(zhèn)國(guó)公府穩(wěn)住陣腳，不要輕舉妄動(dòng)，等風(fēng)頭過了，再想辦法救兄長(zhǎng)。

沈清辭將那半塊桂花糕緊緊攥在手里，糕點(diǎn)的碎屑從指縫間漏出來，像撒落的星子。她走到窗邊，望著沈府的方向，那里被層層疊疊的院墻擋住，什么也看不見。

她知道，從她踏入鎮(zhèn)國(guó)公府的那一刻起，沈家的命運(yùn)就和她綁在了一起。她若在這里過得不好，沈家在朝堂上便更無立足之地；她若能得到鎮(zhèn)國(guó)公府的庇護(hù)，兄長(zhǎng)的案子才有翻案的希望。