“相爺……”
“去歲我為高故相伸冤,問潮在廷議上站在了我這一邊,還想方設(shè)法擠走了燕寧副總兵秦惟。秦惟是沈淮實(shí)留下的人,‘代黨’早已把他收買了,他留在問潮手下的那些眼睛,一定在這次的戰(zhàn)事中出了力。”秋泓執(zhí)意說道,“許玨明和謝謙他們幾個(gè)人,就算是不在京中,也支著耳朵打探著京里的消息,一定是他們……”
“相爺,‘代黨’雖然與您不對(duì)付,可許玨明、謝謙等人到底是朝中重臣,他們?cè)趺纯赡茏龀雠c天崇道串通合謀的事來?”王吉不肯相信。
秋泓睜開了雙眼:“怎么不可能?那年天崇道余部進(jìn)犯阿耶合罕,天應(yīng)王夫人在大朝會(huì)上口口聲聲稱,殺進(jìn)部落的賊子身披明光鎧。代州就在出關(guān)的要塞上,若是許玨明和他手下有心為之,自然可以做得天衣無縫。”
“相爺……”
“一定是他們,他們恨我,所以要用問潮的死,來報(bào)復(fù)我。”秋泓堅(jiān)信不疑。
王吉不再說話了,他站起身,輕輕地嘆了口氣,回答:“相爺,我今日來見你,其實(shí)是圣上讓我給你帶句話。”
秋泓茫然地抬起頭:“陛下?”
王吉沉默了半晌,方才開口道:“陛下與徐少宗伯商定,因相爺您抱病的這些日子,長纓處中無人主事,所以他打算把謝謙召回京師,任副總領(lǐng)大臣,也就是……做您的次相。”
秋泓一凝:“你說什么?”
沈惇被奪爵后,“沈黨”上下的大小官員,一半投靠了秋泓,剩下的一半,則在沈惇大哥沈恪的帶領(lǐng)下,轉(zhuǎn)投到了許玨明的門下。
許玨明出身代州皇商世家,與謝謙等人有著牽扯不清的姻親關(guān)系。他在朝中根基深厚,在家鄉(xiāng)富甲一方,秋泓為了把此人連根拔去,可謂是廢了不少功夫。
為此,天極四年時(shí),他不得不與漢宜從梧瞪了一眼劉鄰,“閉嘴,退出去!”
劉鄰絲毫不懼自己的親老師,他上前一步,揚(yáng)起頭道:“秋相主持‘功績簿’,為的是考較百官,清明政策,若是只用‘功績簿’來黨同伐異,朝中豈會(huì)有一日安寧?”
徐錦南笑而不語。
劉鄰接著道:“還有《昇法》,《昇法》乃是太祖皇帝主持訂立的,可是這么多年來,不論是縣衙斷案、臬臺(tái)審理還是刑部掌斷,沒有一環(huán)是依照法條來判的,要么是人情、要么是天理,再要么,就是金銀珠寶說了算。如今秋相要修訂《昇法》,為的就是將來有一日,不論是官宦大臣,還是王公士族,犯了案,都能和平民百姓一樣,得到一樣的懲處。少宗伯,依我看,這才是秋相的抱負(fù)。”
徐錦南的臉漸漸沉了下來,他冷聲說道:“師兄的抱負(fù),一向是讓大昇的天下河清海晏,我等,確實(shí)是自愧不如。只是不知,師兄如今病倒,長纓處中無人主持大局,他所堅(jiān)持的這些,又該……”
“你不是已經(jīng)給陛下上疏,請(qǐng)求調(diào)謝青浦回京了嗎?”徐錦南的話還沒說完,就聽直廬外傳來了一道所有人都無比熟悉的聲音。
徐錦南一震,臉上血色瞬間褪去。
“師,師兄?”他怔怔地叫道。
前日兩人剛在秋府中見過面,那時(shí)秋泓還病得下不了床,可眼下,他的周身卻平白多了一股精氣神,叫方才還在齋書房中放言的徐錦南一個(gè)字都不敢說了。
眾人向旁側(cè)低頭一退,把他們的相國讓了進(jìn)來。
“為什么是謝謙?”等走到徐錦南面前,秋泓平靜地問道。
這個(gè)方才在劉鄰面前還游刃有余的人如今只剩下驚惶不定,他張了張嘴,回答:“謝青浦是陛下屬意的人,我不敢忤逆。”