第三百五十六章 上屋抽梯（第1頁）

"大概是在路上遇到了什么事，兩天后阿思本艦隊(duì)并沒有按期抵達(dá)香港，不過洪仁玕倒是帶著一些太平天國(guó)的人按期到達(dá)了香港，也在第一時(shí)間通過老吳家在香港的同順洋行分號(hào)秘密與郭嵩燾取得了聯(lián)系，告知他已經(jīng)到來。

萬沒想到太平天國(guó)會(huì)主動(dòng)派人來香港，第二天洪仁玕突然出現(xiàn)在李泰國(guó)面前時(shí)，李泰國(guó)難免被洪仁玕殺了一個(gè)措手不及，再強(qiáng)笑著問起洪仁玕的來意時(shí)，洪仁玕的回答也再度讓李泰國(guó)手足無措——洪仁玕直接了當(dāng)?shù)恼f道：“親愛的李泰國(guó)先生，我是收到情報(bào)，說京城里的清妖打算出更高的價(jià)格從你手里買走我們太平軍訂購的艦隊(duì)，所以才特地從天京趕來香港，代表我太平天國(guó)的東王萬歲與你交涉聯(lián)絡(luò)，要求你遵守貴國(guó)與我國(guó)之間的合法合同，將艦隊(duì)按照原價(jià)出售給我們。”

“親愛的洪，你們的消息挺靈通的嘛，前不久才發(fā)生的事，想不到你們就已經(jīng)知道了。”李泰國(guó)強(qiáng)笑說道。

“李泰國(guó)先生，不要小看我們太平軍的情報(bào)能力。”

洪仁玕還算有點(diǎn)演技，笑得十分自信，就好象這個(gè)情報(bào)真的是太平軍細(xì)作自己發(fā)現(xiàn)的一樣。笑罷，洪仁玕又開門見山的說道：“李泰國(guó)先生，既然你沒有否認(rèn)，這么說，京城清妖真的和你聯(lián)絡(luò)買船了？”

“親愛的洪，不錯(cuò)，的確有這么一件事。”李泰國(guó)還是勉強(qiáng)的點(diǎn)頭，又強(qiáng)笑說道：“不過你放心，我們英國(guó)人都是遵守商業(yè)信譽(yù)的人，我已經(jīng)當(dāng)面拒絕了京城代表。”

“感謝你，親愛的李泰國(guó)先生。”洪仁玕道謝，又直接說道：“那么李泰國(guó)先生，請(qǐng)問我們訂購的艦隊(duì)什么時(shí)候能夠到達(dá)香港？我這一次是專門來接船的，打算和我們訂購的艦隊(duì)一起返回天京，然后在天京向你們支付剩余貨款，并保證不會(huì)少一兩銀子。”

“艦隊(duì)就快到了。”李泰國(guó)又被迫說了一句實(shí)話，然后才假惺惺的說道：“但是親愛的洪，十分抱歉，因?yàn)槌杀旧蠞q，我們英國(guó)官方必須把艦隊(duì)的價(jià)格上調(diào)一些。還有因?yàn)閹讉€(gè)特殊的原因，我們英國(guó)官方還決定增加一些附加條件，你們必須全部無條件答應(yīng)，然后我們才能把艦隊(duì)出售給你們。”

“哦，那你們打算漲多少價(jià)，還有要增加什么附加條件？”洪仁玕不動(dòng)聲色的問道。

李泰國(guó)有些為難，原本李泰國(guó)是打算先和清軍或者吳軍談妥價(jià)碼，然后隨著艦隊(duì)到了南京再和太平軍攤牌，如果太平軍不接受自己的敲詐勒索，就馬上帶著船隊(duì)去京城或者武漢賣一個(gè)好價(jià)錢。這樣一來，自己就用不著被以老包令為首的香港官員知道太多詳情，對(duì)國(guó)內(nèi)可以想怎么鬼扯就怎么鬼扯，敲詐到的巨額錢財(cái)也可以放心落袋，不必?fù)?dān)心再被上司和同僚敲詐。

“這時(shí)候不能攤牌，這時(shí)候攤牌如果洪仁玕鬧起來，被其他的英國(guó)人知道，甚至是被老包令知道過問，我就不好交代了。”

心里迅速拿定了主意，李泰國(guó)也馬上借口新的合同還沒擬定，拒絕現(xiàn)在就告訴洪仁玕具體的價(jià)格變化和新增的附加條件，表示一切等艦隊(duì)到了南京再說。結(jié)果洪仁玕一聽馬上就不干了，直接抗議道：“李泰國(guó)先生，且不說你臨時(shí)漲價(jià)違背了我們與巴夏禮先生簽訂的合法合同，具體你要漲多少價(jià)，增加多少附加條件，你為什么也不肯告訴我？”

“這是我的自由，我有權(quán)決定在什么時(shí)候告訴你們具體的價(jià)格變化。”李泰國(guó)露出了無賴臉嘴。

很可惜，李泰國(guó)耍無賴找錯(cuò)了人，洪仁玕是既不象滿清官員那么畏洋人如虎，又長(zhǎng)期定居香港知道如何和洋人打交道，馬上就大聲答道：“那我也有自由要求你遵守合同，無條件把艦隊(duì)按照原訂價(jià)格出售給我們，否則你就要按照合同，雙倍賠償我們的定金！”

“巴夏禮先生和你們簽訂的合同，有很多細(xì)節(jié)問題，需要重新談判。”李泰國(guó)冷笑說道。

“那現(xiàn)在就談，我有東王殿下的圣旨授權(quán)，是太平天國(guó)的全權(quán)代表。”洪仁玕同樣冷笑，說道：“不管你要談什么都可以，只要合情合理，我可以代表太平天國(guó)接受。”

“但我現(xiàn)在不想談。”李泰國(guó)傲慢答道。

“那你什么時(shí)候想談？”洪仁玕追問道。

“等艦隊(duì)到了你們的京城再說。”李泰國(guó)回答得很干脆，還直接下了逐客令，說道：“洪先生，請(qǐng)離開吧，我還有公務(wù)要辦，就不留你了，有什么事等艦隊(duì)到了南京再說。”

李泰國(guó)拒絕立即對(duì)太平軍攤牌這點(diǎn)當(dāng)然有些出乎龔橙的預(yù)料，讓龔橙打算通過香港報(bào)紙揭露李泰國(guó)無恥貪婪面目的計(jì)劃落空，不過沒關(guān)系，李泰國(guó)的這個(gè)反應(yīng)又讓龔橙馬上猜出了他的另一個(gè)目的——想瞞著香港政府獨(dú)吞這筆巨款，也送給了龔橙整治李泰國(guó)的一個(gè)更好機(jī)會(huì)。所以洪仁玕秘密把消息送到郭嵩燾和龔橙面前后，龔橙也馬上把計(jì)劃稍做調(diào)整，通知洪仁玕按計(jì)行事……

就在洪仁玕開始動(dòng)手的時(shí)候，在歷史上被西方史學(xué)家都稱為吸血艦隊(duì)的阿思本艦隊(duì)終于還是抵達(dá)了香港碼頭，收到消息后，郭嵩燾和龔橙也在第一時(shí)間趕到了碼頭參觀這支艦隊(duì)。

還別說，這支艦隊(duì)雖然是以英國(guó)海軍的退役戰(zhàn)船居多，可是無論噸位還是火力，實(shí)力都足以單挑亞洲任何一個(gè)國(guó)家的海軍水師主力，尤其是那兩條在英國(guó)海軍中都裝備不多的小型鐵殼蒸汽炮船，更是讓郭嵩燾看得直流口水，下定決心要建議吳超越采購和仿造，也馬上決定去找李泰國(guó)，讓李泰國(guó)領(lǐng)著自己上船參觀。