正在為這件事煩惱的時(shí)候,新的變故又突然發(fā)生,前方的江忠濟(jì)軍突然派快馬送來了一個(gè)剛抓到的重要俘虜,還報(bào)告說這個(gè)俘虜?shù)拿纸凶龉鹣椋莻螡M州國西太后慈禧的親弟弟,帶得有慈禧的親筆乞降信。曾經(jīng)在上海見過桂祥的曹炎忠聽了一楞,忙喝道:“快,快把桂祥帶來見我!”
剛滿十五歲的桂祥送到面前后,不用做什么身份鑒定,光憑桂祥那張和惠征長得十分相象的臉龐,曹炎忠就知道這小子就是曾經(jīng)被自己抱過慈禧弟弟,也馬上笑道:“小家伙,還記不記得你曹叔叔了?在上海的時(shí)候,你小子非要纏著我教你打槍,手把手教你開槍,你又給我嚇得尿褲子。快快快,給這小家伙松綁。”
“小侄桂祥,見過曹叔父。哇,大賽叔叔,你也來了?你說過等我長大了,要帶我逛花船喝花酒,現(xiàn)在我已經(jīng)長大了,欠我的花酒你可一定得請(qǐng)。咦,你好象是錢叔吧?”
桂祥的記性不錯(cuò),不但記得曹炎忠和吳大賽,還隱約記得當(dāng)時(shí)在吳超越身邊并不起眼的錢威,而歡天喜地向幾位叔輩行禮之后,桂祥又想起了自己此行的目的,忙又向曹炎忠雙膝跪倒,說道:“曹叔父,快去鐵嶺救我姐姐和我外甥!慈安那個(gè)臭婊子,還有恭王爺他們,要把我姐姐和我外甥劫持到黑龍江去!”
“你說什么?你姐姐要去黑龍江?”
曹炎忠聽得一驚,忙去接江忠濟(jì)軍士兵轉(zhuǎn)遞來的慈禧親筆信,打開了想看內(nèi)容,那邊桂祥則趕緊說道:“曹叔父,不用看,那道信是假的,是我姐給我找的送信借口,里面的字沒一個(gè)是真的。”
“假的?送信的借口?”曹炎忠徹底暈菜了,最后還是在桂祥的仔細(xì)解釋下,曹炎忠才知道了事情的真正經(jīng)過。
原來,自從那次勉強(qiáng)讓慈安打消了北上黑龍江的念頭后,慈禧就料定慈安和鬼子六一定會(huì)再次逼著自己北上黑龍江,到時(shí)候自己如果堅(jiān)持反對(duì),很可能就會(huì)有性命之憂。所以慈禧也早早就布好了局,借著考察兩個(gè)弟弟學(xué)業(yè)的機(jī)會(huì),悄悄在桂祥的耳邊交代了密令,讓桂祥做好準(zhǔn)備,只要自己派人讓桂祥出面和吳軍聯(lián)系,那自己不管是用什么借口都是假的,真正的目的是讓桂祥向吳軍求援,請(qǐng)求吳軍出兵救回自己和康德大帝!同時(shí)慈禧還早早料定,慈安一定會(huì)帶著自己和兒子走鐵嶺這條路北上黑龍江,所以要桂祥請(qǐng)吳軍出兵去鐵嶺營救自己!
慈禧只有一點(diǎn)失算,那就是知道了真相經(jīng)過后,同樣算是她叔父的曹炎忠雖然十分欽佩她的膽大心細(xì),料事如神,可也難免有些懷疑這是敵人的誘兵之計(jì),并沒有在第一時(shí)間派遣騎兵奔襲鐵嶺,而是選擇了仔細(xì)向桂祥詢問其他的具體情況。結(jié)果也是慈禧倒霉,她的這個(gè)弟弟桂祥雖然和吳軍眾將熟識(shí),卻偏偏是個(gè)才干平庸的人,只會(huì)一個(gè)勁的哀求曹炎忠趕緊出兵去救他姐姐,花了許多時(shí)間都沒能讓曹炎忠完全相信他的話都是事實(shí)。
最后,還是沈陽北部的開闊地形讓曹炎忠下定了決心,抱著將信將疑的態(tài)度,曹炎忠安排了丁汝昌率領(lǐng)吳軍騎兵去鐵嶺碰碰運(yùn)氣,同時(shí)還一再叮囑丁汝昌發(fā)現(xiàn)不對(duì)就馬上撤退,丁汝昌領(lǐng)命,趕緊帶上自己麾下的兩千多騎兵脫離主力大隊(duì),取道老邊站直奔沈陽通往鐵嶺的必經(jīng)之路懿路站,搜尋慈禧和慈安等人的蹤跡。
情況不斷發(fā)生變化,越過老邊站繼續(xù)向東后,丁汝昌率領(lǐng)的吳軍騎兵先是面臨了道路不夠平坦的客觀問題,隊(duì)伍速度始終快不起來,到得水量頗大的懿路河后,吳軍騎兵又因?yàn)闆]有渡船和橋梁,不得不尋找水流平緩的地方淌水過河,同時(shí)還得小心防備清軍伏兵,所以直到下午的四點(diǎn)將至?xí)r,丁汝昌軍才總算是趕到了懿路站。
也是否極泰來,才剛到懿路站,吳軍騎兵就從當(dāng)?shù)氐拇迕窨谥写蚵牭搅酥匾闆r——確實(shí)有一隊(duì)騎士保護(hù)著兩輛馬車,在不久之前急匆匆沖過懿路站北上!丁汝昌聞報(bào)大喜,趕緊帶著吳軍騎兵一路緊追,氣勢(shì)洶洶殺向北面的鐵嶺方向,而當(dāng)越過了范河城后,吳軍上下就驚喜的看到,通往鐵嶺的道路上,確實(shí)有一隊(duì)騎士在疾馳!
但又很可惜,前方的騎士也幾乎在同時(shí)發(fā)現(xiàn)了吳軍騎兵的到來,馬上就快馬加鞭的沖向鐵嶺城,吳軍雖然奮力緊追,卻又因?yàn)橐宦钒仙娑鴣恚瑧?zhàn)馬體力下降,無論如何都沒辦法迅速拉近與那隊(duì)騎士的距離,只能是眼睜睜的看著那隊(duì)騎士瘋狂踢打戰(zhàn)馬,逐漸逼近鐵嶺的城外街道,而此刻太陽還沒有完全落山,鐵嶺的城門也依然還沒有關(guān)閉!
槍聲已然在吳軍追兵隊(duì)伍中響起,可惜距離稍微有些遠(yuǎn),吳軍騎兵的左輪槍很難準(zhǔn)確擊中目標(biāo),雖然成功打落了一些騎士,卻始終沒能阻止那隊(duì)騎士瘋狂沖進(jìn)已經(jīng)亂成一團(tuán)的鐵嶺城下町的街道,撞飛街邊的各種雜物,撞飛踩死躲避不及的街上百姓,踏著路人百姓的血肉,沖向正在逐漸關(guān)閉的城門……
一個(gè)個(gè)騎士接連沖進(jìn)了鐵嶺城的南門,城門暫時(shí)停止關(guān)閉,兩輛馬車也先后沖過了護(hù)城河,幾乎是連滾帶爬的沖向城門,以丁汝昌為首的吳軍騎兵將士急得個(gè)個(gè)放聲大吼,卻還是沒辦法搶到前面,攔住那兩輛馬車進(jìn)城。終于,兩輛馬車一前一后的,還是成功沖進(jìn)了城門,鐵嶺城門也隨之馬上關(guān)閉,沖在最前面的吳軍騎兵才剛碰到城門,城門就已經(jīng)被人從內(nèi)頂住……
“我操你娘!只差幾秒時(shí)間啊!”
丁汝昌和無數(shù)的吳軍將士懊悔得幾乎發(fā)瘋,對(duì)著城門和城上接連開槍,可是卻毫無作用,還是沒辦法打開城門,沖進(jìn)去揪出那兩輛馬車的內(nèi)部成員!相反的,城上還很快冒出了一些鐵嶺守軍的槍口,對(duì)著吳軍騎兵將士接連開槍,同時(shí)還砸下了石頭灰瓶保護(hù)城門,把懊悔大叫的吳軍將士逼回了護(hù)城河的對(duì)岸。
當(dāng)然,吳軍騎兵也不是白白辛苦,至少有好幾個(gè)敵人的騎士中槍落馬或掉隊(duì)后被吳軍騎兵俘虜,一通拳打腳踢的逼供下來后,幾個(gè)俘虜也先后開口,承認(rèn)了馬車?yán)镒模_實(shí)是偽滿州國的東西太后和康德大帝!聽到這報(bào)告,丁汝昌連眼皮都沒眨一下,馬上就吼道:“找一些百姓來,讓他們挖斷護(hù)城河的橋梁,封鎖四門!給我們的主力報(bào)信!請(qǐng)曹制臺(tái)派援軍來幫我們攻城!”