"再回過(guò)頭來(lái)看看吳軍主力這邊的情況,分派騎兵到鐵嶺戰(zhàn)場(chǎng)去碰運(yùn)氣后,吳軍主力按照原訂計(jì)繼續(xù)東進(jìn),順利在當(dāng)天下午時(shí)趕到了凈煙堡立營(yíng)休息。同時(shí)吳軍前鋒江忠濟(jì)部也在當(dāng)天越過(guò)蒲河,并與駐守在大石橋的沈陽(yáng)清軍發(fā)生了一次戰(zhàn)斗。
經(jīng)驗(yàn)和士氣都不在同一水平線上,另外吳軍江忠濟(jì)部還有兵力優(yōu)勢(shì),戰(zhàn)斗結(jié)果當(dāng)然是吳軍將士獲勝,順利拿下大石橋打開(kāi)了直抵沈陽(yáng)城下的道路。可是獲勝之后,江忠濟(jì)軍送到曹炎忠面前的卻并不全是好消息,還有沙俄軍隊(duì)已經(jīng)全面退守沈陽(yáng)城內(nèi)的重要情況,證明了曹炎忠此前最大的擔(dān)心并非杞人憂天,而是不可避免的事實(shí)。
還有讓曹炎忠氣憤的事,沙俄軍隊(duì)全部躲進(jìn)了最為安全的沈陽(yáng)城里不說(shuō),將近一半的沈陽(yáng)清軍竟然還是駐守在沈陽(yáng)城外的各處營(yíng)壘工事中,這也就代表著說(shuō),吳軍要想向沈陽(yáng)城墻發(fā)起進(jìn)攻,就必須先拿出一部分將士的生命,拼掉城外同樣是黑發(fā)黑眼的沈陽(yáng)清軍,然后才能在地形十分不利的情況下與滿身卷毛惡臭的沙俄士兵交戰(zhàn)。
所以收到了這一報(bào)告后,曹炎忠馬上就氣憤罵道:“狗奴才!什么是狗奴才?亂黨朝廷就是狗奴才!自己給羅剎洋鬼子當(dāng)狗不算,還逼著其他人也給羅剎洋鬼子當(dāng)狗!天生的狗zazhong!”
“曹制臺(tái)無(wú)需氣惱,亂黨朝廷這么安排布置雖然可恨,對(duì)我們來(lái)說(shuō)卻也未必不是什么好事。”隨軍幕僚吳觀禮勸道:“亂黨兵士也不是傻子,看到亂黨朝廷這么安排,肯定也明白亂黨朝廷是故意讓他們送死,除去少部分冥頑不靈之輩外,其他的大部分人心里不會(huì)沒(méi)有想法,因此心生異志者,也肯定不在少數(shù),這樣我們?cè)傧胝薪祫窠担部梢匀菀自S多。”
“子攜先生所言極是。”曹炎忠點(diǎn)頭,又說(shuō)道:“不過(guò)我現(xiàn)在最擔(dān)心的還是怎么引誘羅剎兵出來(lái)和我們決戰(zhàn),看這架勢(shì),羅剎人是鐵了心想拿亂黨軍隊(duì)當(dāng)替死鬼?yè)跫疲儆蒙蜿?yáng)城墻抵擋我們的進(jìn)攻,和我們對(duì)拼糧草軍需,所以我們就算可以迅速干掉城外的亂黨軍隊(duì),恐怕也只會(huì)收到反效果,更加堅(jiān)定羅剎人憑城死守的決心。”
左宗棠推薦給曹炎忠的吳觀禮在錢糧文筆方面十分拿手,軍爭(zhēng)謀略卻并不擅長(zhǎng),所以吳觀禮也沒(méi)辦法在這方面為曹炎忠排憂解難,只能是安慰道:“制臺(tái)大人不必著急,車到山前必有路,怎么引羅剎人出城決戰(zhàn),只能是等把軍隊(duì)開(kāi)到沈陽(yáng)城下再說(shuō),這個(gè)時(shí)候就犯愁,不過(guò)是徒增煩惱而已。”
“只能是這樣了。”曹炎忠嘆了口氣,心里卻對(duì)這件事始終牽掛,甚是悶悶不樂(lè)。
是夜無(wú)話,到了外,與會(huì)眾人沒(méi)有一個(gè)不是大吃一驚,同為吳軍老將的鄧嗣源搶先說(shuō)道:“曹二哥,是不是分兵太過(guò)了?攻打鐵嶺小城,用不著讓我和江軍門一起去吧?我們走了以后,你這里就只剩下一萬(wàn)三千多點(diǎn)兵力,沈陽(yáng)亂賊和羅剎洋兵如果乘機(jī)來(lái)攻,你會(huì)很吃力啊?”
“曹制臺(tái),下官也覺(jué)得有些分兵太過(guò)。”江忠濟(jì)也說(shuō)道:“鐵嶺只是一座小城,駐軍不多,城防也不如沈陽(yáng)這邊堅(jiān)固,又已經(jīng)有丁將軍的騎兵在那里盯著,我和鄧將軍的兵馬隨便去一支就有把握拿得下,要不……。”
說(shuō)到這,性格一向自私的江忠濟(jì)猶豫了一下,破天荒的說(shuō)道:“要不讓鄧將軍帶兵去打鐵嶺吧,我留下來(lái)陪你守衛(wèi)營(yíng)地。”
“不必了。”曹炎忠搖頭,說(shuō)道:“我意已決,你們兩個(gè)一起率兵去打鐵嶺,我和錢威留下來(lái)守營(yíng)地,抗擊沈陽(yáng)亂黨軍隊(duì)和羅剎洋鬼子。”
不明白曹炎忠為什么這么固執(zhí),鄧嗣源和江忠濟(jì)難免都有些糊涂,只有李鴻章看出了曹炎忠的真正用意,說(shuō)道:“曹制臺(tái),你可要考慮清楚了,大石橋這里沒(méi)有城垣可守,只能靠臨時(shí)修筑的壘墻和柵欄抵擋沈陽(yáng)敵人,必須要在營(yíng)防上投入大量兵力,你真正能夠用來(lái)和沈陽(yáng)敵人決戰(zhàn)的軍隊(duì),恐怕只有一半的兵力。”
“少荃不愧是我們鎮(zhèn)南王的師兄,果然高明,一眼就看出了我的真正目的。”曹炎忠微笑著贊許了李鴻章一句,然后才說(shuō)道:“放心,我這么安排,點(diǎn)頭,向曹炎忠拱手說(shuō)道:“既然大帥有這個(gè)把握,那下官就提前祝大帥旗開(kāi)得勝,大破羅剎洋兵。”
“愿不愿意留下來(lái)陪我?”曹炎忠微笑著問(wèn),又說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)少荃你機(jī)智過(guò)人,最擅長(zhǎng)攻心出奇,我身邊正好缺這樣的人,如果你能留下來(lái),肯定能給我?guī)蜕洗竺Α!?/p>
李鴻章很懂規(guī)矩的先去看與自己搭檔多年的江忠濟(jì),見(jiàn)江忠濟(jì)點(diǎn)頭后,李鴻章才向曹炎忠拱手說(shuō)道:“既然大帥錯(cuò)愛(ài),李某當(dāng)然愿意留下來(lái)親眼看到我軍大展神威,大破羅剎洋兵。”
曹炎忠大笑,先是謝過(guò)了江忠濟(jì)的割愛(ài)相讓,然后又對(duì)鄧嗣源說(shuō)道:“鄧兄弟,雖然在我們的軍隊(duì)里,你的資格比江軍門老,可你這些年來(lái)主要是打防守戰(zhàn),沒(méi)有太多的攻堅(jiān)經(jīng)驗(yàn),所以得向你抱歉,這次你和江軍門聯(lián)手北上,你得聽(tīng)江軍門的號(hào)令指揮,給江軍門打下手。別怪我,我也是為了全軍將士和鎮(zhèn)南王的北伐大事著想。”