夜市的白熾燈在暮色里泛著昏黃,林川蹲在燒烤攤后,指甲深深掐進掌心。
三天前周永康實驗室爆炸的余波還未消散,政府雖然開始調配物資,但貨架上的壓縮餅干和礦泉水早被搶空,現在連夜市里的腌肉都成了稀罕物。
“川哥,再來兩串脆骨?”隔壁炒粉攤的劉胖子扯著嗓子喊,聲音里帶著點不自然的殷勤——放在半個月前,這胖子還會拍著肚皮笑他“軟蛋攤主”。
林川抬頭時,眼角余光瞥見斜對角的陰影里,有個穿黑夾克的男人正叼著煙,目光像條滑膩的蛇,從蘇晚的攝像機鏡頭上往下游移。
那是阿強,最近三天在夜市出現了七次。
第一次是來要“保護費”,林川沒給,他就掀了半盆腌雞翅;第二次是蘇晚蹲守拍新聞,他故意撞翻她的三腳架;現在他倚在消防栓上,拇指蹭了蹭腰間鼓起的刀柄,嘴角扯出個下流的笑。
“晚晚,我去趟便利店。”蘇晚收拾攝像機的聲音打斷林川的審視,她今天穿了件藏青色沖鋒衣,帽子壓得低低的,卻掩不住眼下的青黑——這兩天她跟著林川跑了五個感染者聚集點,拍回來的素材足夠讓官媒讓三期專題。
林川的后頸突然泛起涼意。
系統預警的紅光在視網膜上閃過半秒,他手一抖,剛串好的羊肉串“嘩啦”掉在地上。
蘇晚彎腰去撿,發梢掃過他手背:“怎么了?”
“有點累。”林川喉結動了動,看著她往巷口走的背影,指尖悄悄摸向攤位下的鐵盒。
那里面躺著三根燒烤叉,他用砂輪磨了三個晚上,尖端泛著冷光,握柄纏著防滑膠布——上一世蘇晚被喪尸拖走時,他手里只有一串沒烤完的玉米;這一世,他要讓所有敢靠近她的東西,先嘗嘗鐵叉的滋味。
便利店的霓虹燈在巷口忽明忽暗。
蘇晚剛把半袋壓縮餅干塞進背包,身后就響起高跟鞋的聲音。
“姐姐,能借個火嗎?”甜膩的女聲從右側傳來,她轉頭,看見個穿皮裙的女人正晃著打火機,手腕上的金屬手環在燈光下閃了閃——那是和阿強通款的骷髏頭。
蘇晚后退半步,后背貼上便利店的玻璃。
女人卻跟了過來,香水味熏得她皺眉:“別緊張嘛,我就是想問問姐姐拍的新聞。聽說你跟那個賣燒烤的——”
“放開她。”
冷硬的聲音從身后炸響。
蘇晚轉身,看見林川站在巷口,左手插在褲袋里,指節因用力而泛白,右手握著根鐵叉,尖端正對著阿強的咽喉。
阿強不知道什么時侯從陰影里走了出來,刀已經拔了一半,刀尖在林川胸口兩寸處頓住。
“川哥這是?”阿強歪了歪頭,笑容里帶著挑釁,“兄弟就是跟美女聊聊天,你至于動家伙?”他身后的女人突然發難,涂著猩紅甲油的手直插蘇晚眼睛——蘇晚下意識偏頭,卻聽見“咔”的一聲,那只手被鐵叉死死釘在墻上。
林川不知道什么時侯繞到了女人身后。
他的呼吸很穩,甚至帶著點燒烤攤慣有的孜然味:“小美是吧?上個月在碼頭幫阿強搶物資,左手骨折過?”他手腕微轉,鐵叉在女人腕骨上壓出個血印,“現在還敢用這只手傷人,是覺得我治不了你?”
小美疼得額頭冒汗,卻還硬撐著罵:“你個賣燒烤的——”
“退。”林川打斷她,另一只手在地上撒了把白色粉末。
阿強的刀又往前送了寸許,突然注意到腳邊的油漬——白天他掀翻的那盆腌雞翅,油混著水在地面積了灘,現在被林川撒了滑粉,在路燈下泛著危險的光。
“阿強哥,他想引咱們進死胡通!”小美尖叫。
但阿強已經紅了眼,他這半個月在夜市作威作福,連保安隊長老王都得給他遞煙,哪能在小弟面前栽跟頭?
他低喝一聲沖上去,刀鋒劃開林川的衣袖,卻見對方突然側身,鐵叉勾住他手腕往墻上一撞——阿強聽見自已腕骨的脆響,刀“當啷”掉在地上。