他意味不明地笑了笑,慢走幾步等陸聽(tīng)瀾跟上來(lái):“肅之眼下青黑,昨夜沒(méi)有睡好么?”
陸聽(tīng)瀾拱手:“驟雨聲大,擾得人無(wú)法安睡,多謝大人掛念。”
“哦?”報(bào)時(shí)官敲響了午門城樓上的鐘鼓,三聲過(guò)后,早朝就要開(kāi)始了,嚴(yán)懷山跟陸聽(tīng)瀾一起朝奉天殿走去,“是你派人救走了齊云廷吧?他拿走的賬本也是在你那兒,肅之不會(huì)以為憑幾本賬本就能參老夫一本了吧,你倒是敢參,又有誰(shuí)敢捉拿老夫下獄呢?”
想動(dòng)他的人不知有多少,不都一一被他除去了?他看還有誰(shuí)敢且有這個(gè)能力動(dòng)他!
踏上奉天殿前的漢白玉石階,陛楯郎執(zhí)楯立于殿陛兩側(cè),大權(quán)在握的感覺(jué)實(shí)在是奇妙,嚴(yán)懷山輕笑出聲:“皇上見(jiàn)了老夫都得禮遇三分,我勸肅之還是審時(shí)度勢(shì),萬(wàn)萬(wàn)不可蚍蜉撼樹(shù),行那不自量力之事。”
陸聽(tīng)瀾只是笑笑,站在原地等他先進(jìn)殿。
皇上身子是愈發(fā)不好了,草草議了幾件事,就有些撐不住要叫退朝,卻被嚴(yán)懷山攔住了,他站在群臣的最前方,手握象牙笏板:“臣有本奏。”
殿頭官看了皇上一眼,見(jiàn)他微微點(diǎn)頭,才唱誦:“準(zhǔn)奏?!?/p>
嚴(yán)懷山朗聲道:“二皇子浙江一行,其一推進(jìn)改稻種桑之國(guó)策,此乃豐盈國(guó)庫(kù)之舉;其二促春耕保秋收,此乃得民心穩(wěn)朝廷根基之舉。二皇子上利國(guó)家,下利百姓,xiong有韜略、德才兼?zhèn)?,是我朝之幸,臣懇?qǐng)皇上封二皇子為秦王?!?/p>
嚴(yán)懷山身后的群臣烏壓壓跪了一地,皆開(kāi)口附和,陸聽(tīng)瀾泰然自若地站著,放眼望去,只有寥寥數(shù)人跟他一樣,將背脊挺得筆直。
還未立儲(chǔ),二皇子卻先于大皇子有了王位,還是最為尊貴的“秦王”封號(hào),以后越過(guò)大皇子擁立他為太子就師出有名得多,依附在嚴(yán)黨的人也會(huì)更多。
皇上置于膝蓋上的雙手緊握成拳,嚴(yán)懷山分明是在逼迫他答應(yīng),這么多權(quán)臣跪在地上,他若不答應(yīng)如何堵得住這悠悠眾口?
大殿回蕩起一串嘶啞的咳嗽聲,皇上撫了撫xiong口:“就依嚴(yán)閣老之言,司禮監(jiān)擬旨,封二皇子蕭祈衡為秦王,賜黃金千兩?!?/p>
皇上說(shuō)完,就散了朝會(huì),未議完的朝事就交由內(nèi)閣和司禮監(jiān)共同商定,內(nèi)閣大臣又往文淵閣而去。
才至文淵閣,就見(jiàn)一人等在殿門外,陳沖一眼就認(rèn)了出來(lái),驚到:“那不是齊元亨么,怎這副模樣!”
身旁也有人認(rèn)出來(lái)了:“齊大人不在順天府衙公干,跑到這兒做什么?!?/p>
也有人低聲道:“這副模樣倒像是來(lái)伸冤的,沒(méi)聽(tīng)說(shuō)齊府出了事。”
齊元亨穿著官服,形容憔悴,人好像一夜之間就蒼老了許多,他看到嚴(yán)懷山和孫至誠(chéng),激動(dòng)地就要沖過(guò)來(lái),卻被幾名侍衛(wèi)攔住了。他奮力掙扎不過(guò),只能大喊道:“大人,首輔大人,我有事要跟您說(shuō),您讓他們放我過(guò)去。”
孫至誠(chéng)不客氣地道:“齊大人,此時(shí)正是商議朝事之時(shí),耽誤不得,您有事散值后再找大人稟就是,何須在文淵閣門口鬧?!?/p>
嚴(yán)懷山不置一詞,揮揮手讓侍衛(wèi)把齊元亨拉下去。圍觀的眾人都沉默了,誰(shuí)不知道齊元亨是嚴(yán)懷山的左膀右臂,關(guān)系向來(lái)親厚,今日怎的倒疏遠(yuǎn)了。
齊元亨抱著踏跺旁的石獅子不肯走,涕泗橫流,用力地磕在地上,幾下就頭破血流,讓人不忍心再看?!笆纵o大人,云廷一夜未歸,您把他怎么了?我給您下跪磕頭,求求您放了云廷吧,他就是有錯(cuò)也罪不至死啊,求您看在我的面上,我為您做了多少違心事,您心里是有數(shù)的啊,求您了,我就這一個(gè)嫡子……”
誰(shuí)都沒(méi)想到齊元亨會(huì)當(dāng)眾說(shuō)出這等秘辛,眾人臉色一變,你看我我看你的趕緊走開(kāi)了,說(shuō)情的話都咽了回去。
嚴(yán)懷山也不耐煩起來(lái),冷笑道:“我看齊大人是瘋魔了,你們還不把他拉下去,當(dāng)心吵著皇上休息。”
侍衛(wèi)用力把齊元亨拖了下去,文淵閣門前又安靜下來(lái),只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能聽(tīng)見(jiàn)他的哭喊。內(nèi)侍迅捷地過(guò)來(lái),擦干凈留在地上的血漬,一切又恢復(fù)了原樣,似什么都未曾發(fā)生過(guò)。
太陽(yáng)刺破云層,驅(qū)散盤桓在天空許久的陰霾,金色的陽(yáng)光照在巍峨的城樓,飛檐翹角,雕欄玉砌。陸聽(tīng)瀾雙手負(fù)在身后看了許久,陳沖順著他的目光看去,卻覺(jué)得照在身上陽(yáng)光一點(diǎn)溫度也沒(méi)有,還是冷。
他問(wèn)道:“七爺,齊云廷的尸首還在鋪?zhàn)永?,您看要怎么處理??/p>
陸聽(tīng)瀾朝身后回望,文淵閣內(nèi)眾人又簇?fù)碓趪?yán)懷山身邊,他瞇了瞇眼睛:“送到齊府,并向齊元亨說(shuō)明事情經(jīng)過(guò)?!?/p>