琴心不知道,她走后彩蓮上前撩開了床幔,榮蕁躺在被褥里臉色蒼白,嘴唇卻是紅腫的,破了一道口子,就連脖頸上都布滿了紅痕。
榮蕁才剛回來,彩蓮紅著眼眶:“小姐,您……要不要緊?”
榮蕁搖搖頭,喘了幾口氣:“你等下從角門悄悄出府去,到三條街外找個(gè)郎中拿一副避子藥來,記得戴上冪籬別讓人看見了。”
彩蓮心中大驚,雖然她看不懂小姐身上的痕跡因何而來,但她知道避子藥是做什么的,怎么會(huì)變成這樣?“您不是跟小將軍在一起嗎?”自家小姐還未出閣,連婚配都沒有,傳出去只有死路一條了。
“……什么都不要問,按照我說的去做就是。”
彩蓮噙著眼淚走了,小丫鬟還在廊下掃地,唰唰聲不停。梅花的幽香伴著晨間涼風(fēng)吹進(jìn)來,身上的疼痛突然就忍耐不住,榮蕁埋在枕頭里哭起來。
陸聽瀾一夜未眠,從榮府出來就直奔午門上早朝。今早地方奏折加急送到,陜西與河南交界處的黃河決堤了,沿岸不少城鎮(zhèn)村莊都被淹了,死了不少人,還有越演越烈之勢。正是開春的時(shí)候,若不能及時(shí)解決,沿岸的百姓都不能春耕,屆時(shí)秋無可收,冬無可用,農(nóng)民過活不起,只怕鬧出大事來。
皇上相當(dāng)重視這件事,當(dāng)朝就命陸聽瀾為這次賑災(zāi)的欽差大臣,親自帶著四十萬兩白銀趕赴陜西賑災(zāi)。事情耽擱不得,陸聽瀾接旨后立即回宛平向陸老夫人道別。
陸老夫人早早地得了信兒,帶著楊鶯時(shí)等在垂花門,陸隨也收拾好了一應(yīng)物品。馬車剛停好,陸老夫人就迎了上去,楊鶯時(shí)扶著她。
“馬上就走么?你二嫂早吩咐好下人弄了一桌酒菜,吃了再走吧。”
散了朝內(nèi)閣的人又就著賑災(zāi)事宜商量了一通,早就過了午時(shí)。陸聽瀾拒絕道:“要在天黑之前趕到下一處驛站,兒子回來就是跟您說一聲,您在府里保重身體。”
陸老夫人聞言只能點(diǎn)頭,她把楊鶯時(shí)拉上前來:“好在鶯時(shí)早就猜到了,陳沖回來報(bào)信她就去廚房親自為你做了些吃食,你帶著在路上吃。”
開了春,楊鶯時(shí)雖然因守孝穿得素凈,不過卻換下了厚披襖,身上的青荷碧水圓領(lǐng)比甲顯出她曼妙的身姿來。她福了福身,害羞地垂下頭:“不過是尋常的椒鹽桃酥和糍粿,大人趕路餓了可用來對(duì)付兩口。”
陸聽瀾嗯了聲:“有勞楊小姐。”
他的語氣平淡,不過楊鶯時(shí)還是紅了臉,忍不住抬起頭想看看他,卻在看到他頸側(cè)時(shí)怔住了。他那里有塊印子紅得不同尋常,被衣襟遮住了一半,露出來的好像是牙印!看大小還是一個(gè)女子的,怎么可能呢,他可是陸聽瀾,京城誰人不知他清心寡欲不重女色,唯一一次出格還是因?yàn)橐{自己為妾。
楊鶯時(shí)不信,以為自己看錯(cuò)了,想靠近再看清楚些,陸聽瀾卻往后退了一步,不著痕跡的側(cè)過身子,向陸老夫人請(qǐng)辭:“要?jiǎng)?wù)在身,兒子就先走了,回來再陪您用飯。”
馬車又出了垂花門,陸聽瀾總覺得車廂里還有榮茵身上的甜膩味兒,弄得他心緒不寧。
越接近城門越是熱鬧,做小買賣的貨郎賣力地吆喝著:面片兒、豆汁兒、韭菜餡的餃子和包子、芝麻湯圓兒。還有馬蹄混合著的鈴鐺聲,吵鬧得很。陸聽瀾反而平靜了,自己這次去陜西賑災(zāi)也是個(gè)契機(jī),他暫時(shí)還沒想好要將榮茵怎么辦,可他知自己不能再被榮茵牽著走了,也許去陜西一段時(shí)間能想清楚些。
他揚(yáng)聲叫停馬車,對(duì)著陳沖道:“這次陜西賑災(zāi)陸隨和宋先生隨我同去,你留在京城盯著。”
“……把暗一撤回來,榮茵那兒不用盯著了,只需盯著榮江就是。”
謀算謀算
府里一直傳二老爺?shù)冗^了年就要把蘭姨娘送到莊子上,不知為何最近幾天又沒了動(dòng)靜,下人們以為棲霞院又得了勢,爭先恐后的跑來巴結(jié)。
常嬤嬤捧著碗血燕進(jìn)來,有些著惱:“這些個(gè)狗眼看人低的,前兒好的都往正房送去,今兒見您得了寵,又巴巴地送來。”
上個(gè)月蘭姨娘想吃血燕,派常嬤嬤去大廚房取,管廚房的趙管事說什么都不給,說是李氏要用的。今日卻特地吩咐廚娘做好了送到院子里來,常嬤嬤可不得要罵上兩句。
蘭姨娘心里正煩著呢,她知道榮江最近是在和李氏賭氣,所以才對(duì)自己偏寵了幾分。可等這陣氣過了,誰又能保證榮江不會(huì)再生出將她送走的念頭呢!也沒好氣兒的道:“你在府里都待了十幾年了,這些還看不清么!”
常嬤嬤把血燕擱在桌面上:“今日實(shí)在是反常得緊,別的人來巴結(jié)便罷了,連棲梧堂的人也來湊熱鬧。您不知道,一大早才下鑰三小姐身邊的大丫鬟琴心就給四小姐送吃的來了,現(xiàn)做的還熱乎著呢!”