第32章 （第1頁）

“沈世子，司公子，不好了！”

沈灼懷與司若齊齊轉身：“怎么了？”

那衙役也是知曉兇殺內情的，連忙報告：“潘員外的家人來報官，說潘員外昨夜出門喝酒，失蹤了！我這一琢磨，怕是要出事！”

“剛失蹤的人？！”司若皺眉。

“快去叫家屬進來說話。”沈灼懷道。

同時沈灼懷也與司若介紹：“潘員外是本地鄉紳，頗有名望，毗陵育幼院便是他所建。我剛來毗陵時與他有所接觸，他為人正直，大方慷慨，是難得不為禍鄉里的富人，名聲也相當好。若是他出事，怕毗陵兇殺注定要鬧大。”

他們如今就差找出兇手本人了，這人卻膽敢再次犯案……

說話間，潘員外的家人也進入堂前，見到沈灼懷就是一拜，哭求他把潘員外找到。毗陵人都知曉當地有個逃出生天半年的江洋大盜，碎尸案半年未破，加上潘員外家中不似其他人，多少能聽聞點風聲，知曉些兇殺案內幕，知道失蹤就不會是什么好事，一眾親眾惴惴不安。

為首的是潘員外的母親，也是個很有風范的老太太，拄著拐杖也要下跪，被沈灼懷生生扶起：“老身就這一個兒子，家中婦孺皆幼，望沈世子能快快救出我兒來！”

沈灼懷面帶難色。潘員外已消失一夜，他不可能完全保證他的安全，可老太太在這苦苦哀求，又叫他憂心。

這時，旁邊司若清朗聲線響起：“老夫人放心，我們一定會將潘員外帶回府上的，請不要過多心憂，回府等待消息罷！”

潘家人哀嘆著離去后，沈灼懷揪著司若：“連我都不能保證能不能將潘員外全須全尾帶回來，你一個書生仵作，做什么保證？若到時潘員外已死，你拿什么給潘家？”

司若清凌凌的眼眸盯著沈灼懷：“你方才若是不給回答，那潘老夫人只會跪地不起。況且——”他微微昂起下巴，“我也沒有保證將‘全須全尾’的潘員外帶回來，我只說將‘潘員外’帶回府上罷了。”他甩開沈灼懷，“你有心思關心我，倒不如好好想想那個買磨刀石的神秘人究竟去哪兒尋。”

沈灼懷見他一通狡辯，倒是笑出聲來。

……

既然確定了兇手大概就是毗陵鎮中之人，一時又沒有頭緒，兩人干脆用上了笨方法——

直接找來毗陵的人口簿子，按著毗陵管人口的書吏，一個一個對起來。

毗陵雖說經濟繁榮一些，但并不算個大鎮，鎮上人口百數戶已算是多的了，有一部分河民——也就是以打魚為生的人，一輩子也不會下船。這些河民與鎮上百姓除了商貿以外，幾乎很少往來，又比鎮上居民富庶得多，且通行自由，碎尸打撈，也多有他們幫忙。沈灼懷認為案件與他們相關不大，因此很快排除掉這一批人。

“若我是個河民，又是兇手，sharen之后不會就地將尸體拋棄河中的。河民在水上生存，對水要求極高，他們大可以劃著船去遠一些地方丟，不必惡心自個兒。況且失蹤的百姓，大多都是鎮內人士，這個兇手對鎮上的熟悉度不會太低，這一點來說，河民做不到。”沈灼懷解釋道。

司若沒有辯駁，他覺得沈灼懷這回說得對。