蘇硯高中狀元的消息,傳遍了京城。
寒門(mén)魁首本就罕見(jiàn),他的文章又字字切中時(shí)弊,經(jīng)世致用之論早得了清流們的交口稱贊。
更因其在貢院風(fēng)波中協(xié)助沈南安的‘義舉’,被圣上親點(diǎn)為狀元,一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩。
按慣例,新科狀元該入翰林院授修撰,那是最清貴的坦途,多少人求而不得。
可誰(shuí)也沒(méi)料到,陛下竟下了道特旨,授蘇硯為都察院監(jiān)察御史,正七品。
沈南安聽(tīng)到消息時(shí),正在燈下翻看卷宗。
她心里明鏡似的,這是皇帝刻意的安排。
她升官太快了,從主事一路擢升,如今已在中樞有了一席之地,陛下素來(lái)多疑,怎會(huì)容她毫無(wú)掣肘?
蘇硯這步棋,走得實(shí)在明顯。
翰林院離權(quán)力核心近,卻遠(yuǎn)于實(shí)務(wù),都察院掌監(jiān)察,看似是讓他糾察百官,可都察院與自己轄下事務(wù)多有交集,他這個(gè)‘御史’,分明是陛下安插在她身邊的眼睛。
寒門(mén)風(fēng)骨?經(jīng)世致用?或許有。
但那層眼線的薄紙,誰(shuí)都沒(méi)捅破,偏她看得最清。
蘇硯謝恩赴任的消息剛傳到府里,一道懿旨便傳到了沈南安面前:皇后娘娘召見(jiàn)。
坤寧宮依舊富麗堂皇,熏香裊裊。
皇后今日未戴繁復(fù)鳳冠,只簪了一支赤金點(diǎn)翠步搖,身著家常的石青色宮裝,少了幾分威嚴(yán),多了幾分看似隨意的親近。
她斜倚在鋪著錦緞的軟榻上,手中把玩著一串溫潤(rùn)的羊脂玉佛珠。
“臣宋云舒,叩見(jiàn)皇后娘娘,娘娘萬(wàn)福金安。”沈南安依禮參拜,聲音清越平穩(wěn)。
“宋御史來(lái)了,快平身。”皇后聲音溫和,帶著一絲恰到好處的笑意,示意宮女賜座,“蘇狀元才名動(dòng)京城,連陛下都贊不絕口,說(shuō)是難得的經(jīng)世之才。本宮聽(tīng)聞,他初次入京,便多得你提點(diǎn)。宋御史慧眼識(shí)珠,為國(guó)選賢,功不可沒(méi)。”
開(kāi)場(chǎng)是毫不吝嗇的贊譽(yù),卻句句將蘇硯的成就與沈南安緊密捆綁。
“娘娘謬贊,臣愧不敢當(dāng)。”沈南安微微垂首,姿態(tài)恭謹(jǐn),“蘇硯文章質(zhì)樸而見(jiàn)筋骨,心懷黎庶,實(shí)乃璞玉天成。陛下圣心燭照,欽點(diǎn)為魁首,是天下寒門(mén)士子之幸。臣在其位,不過(guò)盡本分,何敢言功?蘇硯入督察院,乃朝廷恩典,陛下信重,非臣一人之力。”
皇后捻動(dòng)佛珠的手指幾不可察地頓了一下,臉上笑容不變,目光落在沈南安臉上,細(xì)細(xì)描摹著她的眉眼輪廓。
那目光不似審視,更像在搜尋著什么久遠(yuǎn)的印記。
殿內(nèi)陷入短暫的寂靜,只有佛珠碰撞的細(xì)微聲響。
“本宮第一次見(jiàn)你時(shí),”皇后忽然開(kāi)口,聲音放得更輕緩,帶著一種仿佛陷入回憶的飄渺,唇角甚至噙著一絲卻毫無(wú)溫度的笑意,“就覺(jué)得……你這張臉,有幾分說(shuō)不出的熟悉。尤其是這雙眼睛……呵。”
她微微傾身,目光鎖定沈南安,那看似閑聊的語(yǔ)氣下,藏著冰冷的試探與毫不掩飾的厭惡。