徐三始終低著腦袋回話:“回大人,三年前確實有大批的災民進山,但具體是否有八萬人,小老兒卻是不知。”
姜峰冷聲道:“你是這里的管事,你會不知?是不是要先嘗嘗我們不良人的手段,才肯說實話?”
徐三惶恐道:“不,小老兒沒有撒謊。
當時負責接應災民入山的另有其人,并非小老兒負責。”
“只知道,那年共有兩萬災民,也加入了挖礦的行列,至于其他災民去往何處,小老兒確實不知。”
姜峰眸光閃爍著銳利的寒芒:“你確定,進山的災民,不止兩萬?”
徐三艱難的咽了口唾沫,他不敢抬頭去直視姜峰的目光,額頭的冷汗如瀑,漸漸滴落在屋內的地板上:
“小老兒,確定。
當時有另一批人,被牙行的另一位管事帶走。
小老兒曾打聽過那些人的去向,但掌柜知道后,警告我不要多管閑事。”
姜峰轉頭看向屋外的礦山:“他們進山后往哪個方向去了?”
徐三愣了片刻,才反應過來姜峰說的是誰,于是連忙回話:“往南邊的山脈去了。
五十里外,有一處山谷,我聽聞掌柜在那里種了許多草藥,那些人想必是去開墾藥田了。”
什么樣的藥田,需要六萬人去開墾,簡直荒謬……姜峰心中冷笑。
司徒映當即決定:“起來帶路,去藥谷!”
徐三支支吾吾:“大,大人,小老兒沒去過藥谷,不認識……”
司徒映態度堅決,直接打斷道:“不認識路也要去。”
……
不一會兒。
在司徒映的召集下,十幾位不良人在徐三的指引下,往礦山南邊的山脈繼續深入。
一群人沿著一條羊腸小道,在山林里狂奔穿行。
考慮到徐三的腳力,司徒映特意讓一位銅牌背著他。
這個任務,最后自然而然落在了敦厚老實的張彪身上。
一路上,徐三始終面色發苦,嘴里不停的碎碎念,一時抱怨自己命苦,一時又低聲咒罵掌柜的害苦了他。
張彪默默的聽著,始終緘默。
自從吳秀才死后,他性子愈發沉悶,平日里極少主動開口。
也不知是被徐三的念叨煩得受不了,還是出于同情,他悶聲勸道:“老人家,你們掌柜犯了法,你雖然受此牽連,但也不要著急。