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為了給亡兄留后，我的丈夫沈渡，依族規“兼祧兩房”，娶了我的嫂嫂喬晚。

從此，一座王府，兩位夫人。

我居東院，她住西院。

他每月十五宿在我這里，初一宿在她那里。

直到那年冬日，我剛出生的孩兒阿淵和她的孩兒阿瑾同時染了時疫。

太醫說，解藥只有一劑，只夠救一個。

沈渡站在庭院中央，雪落了他滿肩，他沉默了一夜。

天亮時，他拿著那碗救命的湯藥，走向了西院。

他背對著我，聲音嘶啞卻決絕：“阿瑾是兄長唯一的血脈，我不能讓他斷后。”

我的阿淵在我懷里，身體一點點變冷。

我沒有哭，甚至沒有求他。

三日后，阿淵下葬，沈渡沒有來。

他派人送來一口箱子，里面是滿滿一箱東海明珠。

他的心腹管家說：“王爺說，夫人節哀，這些，是給您的補償。”

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我看著那口箱子。

補償。

原來我兒子的命，只值一箱東海明珠。

我甚至沒有伸手去碰，那珠光刺得我眼眶發酸，胃里翻江倒海。

管家還在那兒站著，似乎在等我感激涕零地收下。

他清了清嗓子。

“夫人，王爺也是為了大局著想。長房的香火，斷不得。”

我抬起頭。

“說完了？”

管家愣了一下。

“說完了就滾。”

管家的臉一陣青一陣白，最終還是躬身退下了。

我喚來貼身的張嬤嬤。

“嬤嬤，叫人把這箱‘東西’抬去庫房，鎖在最里面，跟我那些嫁妝放在一起。”

別讓它臟了我兒子的地。

張嬤嬤眼圈通紅，什么也沒說，只是默默照辦。