第49章 敗退（第1頁）

洛陽城的晨霧還未散盡，城樓上的哨兵已望見遠方揚起的煙塵，像條土黃色的巨龍，正朝著城門的方向蜿蜒而來。

親衛跌跌撞撞跑下城樓，聲音里帶著顫音，說朝廷的大軍到了，先鋒騎兵的鐵蹄已踏碎了洛水南岸的薄冰。

黃寧正在府衙后園查看那株稻棉共生的幼苗，聽見消息時，指尖剛觸到棉桃的絨毛，那絨毛突然簌簌抖動，像感知到了空氣中的緊張。

他轉身往城樓趕，路上遇見抱著棉籽罐的老書生，罐子摔在地上，棉籽滾落出來，有的滾向府衙的青石板，有的鉆進磚縫的泥土里。

城墻上的“稻棉和”旗還在風中舒展，黃寧抬頭望了一眼，金線繡成的稻穗在晨光里閃著，像在數算剩下的時辰。

黃巢的信使從城西趕來，甲胄上沾著血污，說先鋒營已在洛水橋與官軍接戰，木橋被火箭點燃，火光映紅了半條洛水。

百姓們涌到城墻下，有人抱著織布機往城里退，有人扛著鋤頭想往城外沖，混亂的腳步聲里，織錦匠的兒子被擠掉了梭子，梭子滾到黃寧腳邊，上面還纏著半根棉線。

黃寧彎腰撿起梭子，看見上面的棉線斷口處毛茸茸的，像被硬生生扯斷的牽絆，他突然想起孩童們唱的“稻棉和，天下安”，此刻才懂“安”字有多脆弱。

傳令兵騎著快馬穿過人群，馬蹄濺起的泥水濺在晾曬的棉絮上，留下深色的斑痕，像雪地里落了塊炭。

前太守的女兒提著油燈跑來，燈盞里的棉籽油晃出火苗，她說婦人們已把棉籽藏進地窖，稻種封在了瓦缸，就埋在稻棉田的深處。

黃寧點頭時，看見她袖口沾著的棉絮被風吹起，飄向城外的方向，那方向的煙塵已近得能聽見隱約的馬蹄聲，像悶雷在遠處滾動。

商隊頭領帶著嶺南來的棉農登上城樓，他們手里握著的不是棉種，是削尖的棉稈，稈尖還留著棉籽的澀味。

“我們守過荊襄的棉田，”商隊頭領說，掌心的老繭蹭過棉稈，“也能守洛陽的城墻。”

黃寧剛要說話，城外突然響起號角聲，那聲音尖銳得像要劃破天空，緊接著，箭雨就密密麻麻地落下來，有的釘在城磚上，有的穿透了“稻棉和”旗，旗面瞬間多了無數個小洞，風穿過時發出嗚咽。

孩童們嚇得縮在城墻根，有個嶺南來的孩子哭著要找棉田，說棉桃會保護他，中原的孩子拉起他的手，往城樓的臺階下跑。

農夫們扛著木犁和鋤頭趕來，木犁的犁頭撞上城門的鐵柱，發出沉悶的響聲，他們說要在城門后筑道土墻，用洛水的泥和稻棉的稈。

黃寧讓人搬來城樓上的織布機，織錦匠的兒子立刻明白了，將機杼上的棉線和絲線拆下，接成長繩，系在城垛的木樁上，又把未織完的布鋪開，當作臨時的盾牌。

第一波攻城的云梯搭上了城墻，官軍的士兵像螞蟻一樣往上爬，他們的鎧甲在陽光下閃著冷光，與城墻上飄動的棉絮形成刺眼的對比。

商隊頭領揮起棉稈，敲在第一個爬上城頭的官軍頭盔上，棉稈應聲而斷，他卻抓起身邊的稻束，往官軍臉上抽去，稻殼飛濺，像細小的暗器。

黃寧拔出腰間的劍，劍鞘上原本刻著稻穗的圖案，此刻被他握得發熱，他砍斷一架云梯的繩索，看著云梯栽向城外，砸在剛播下棉種的田地里，土塊飛濺，露出底下發脹的棉籽。

城樓下突然傳來驚呼，黃寧探頭望去，只見官軍推出了投石機，石塊正朝著城墻根的稻棉田飛去，剛冒芽的稻苗瞬間被砸爛，雪白色的棉絮混著泥土被揚起，像場慘烈的花雨。

“他們在毀田！”老農的喊聲里帶著哭腔，他扔下鋤頭想去搶救，卻被飛來的流矢射中肩膀，倒在田埂上，手里還攥著半根稻穗。

前太守的女兒沖過去扶起老農，她的衣袖被血染紅，沾著的棉絮也成了暗紅色，她把油燈里的棉籽油潑在靠近的云梯上，點燃火折子，火苗立刻竄起來，燒著了云梯的木桿，也燒著了她裙擺上的棉線。

黃巢帶著義軍從城西趕來支援，他們的鎧甲上還沾著洛水的冰碴，手里的長矛挑著敵軍的旗幟，旗幟上的龍紋被長矛劃破，像被撕開的云。

“守住城門！”黃巢的聲音震得城磚發顫，他揮矛挑開一架云梯，矛尖卻不小心勾住了城墻上的“稻棉和”旗，旗面被撕開一道口子，金線銀線散落下來，像斷了線的星子。

織錦匠的兒子撲過去想接住散落的絲線，卻被一支冷箭射中了手臂，他悶哼一聲，仍死死攥著絲線，血滴在絲線上，紅得像熟透的棉桃。