第49章 敗退（第2頁）

織錦匠的兒子撲過去想接住散落的絲線，卻被一支冷箭射中了手臂，他悶哼一聲，仍死死攥著絲線，血滴在絲線上，紅得像熟透的棉桃。

黃寧砍倒一個爬上城頭的官軍，轉身看見孩童們躲在城樓的角落，正用撿來的棉籽往官軍身上扔，有個孩子被官軍抓住，嚇得哭喊，手里的棉籽撒了一地，在石板上滾來滾去。

他立刻沖過去救下孩子，孩子的手心被棉籽硌出了紅印，卻緊緊抓住黃寧的衣角，說要保護棉籽，黃寧的心像被什么東西揪了一下，把孩子往城下推，讓親衛趕緊送他去地窖。

城外的投石機越來越密集，城墻開始微微震動，城磚縫隙里滲出的泥水混著棉絮，像傷口流出的膿液，有塊城磚被石塊砸松，掉在地上，露出底下填充的稻稈，稻稈被壓得粉碎。

“東南角快塌了！”哨兵的喊聲剛落，城墻就發出一聲巨響，東南角的城磚轟然倒塌，露出一個缺口，官軍立刻像潮水一樣涌進來，他們的鐵蹄踏過倒塌的城磚，也踏過藏在磚縫里的棉籽。

義軍立刻圍上去堵缺口，嶺南來的棉農舉著削尖的棉稈，中原的農夫揮著鋤頭，他們的喊聲里混著嶺南的方言和中原的口音，卻都帶著同樣的決絕。

黃巢擋在缺口最前面，長矛橫掃，挑開沖在最前面的幾個官軍，他的鎧甲被箭射中了好幾處，卻像沒察覺，直到一支箭穿透了他的左臂，他才踉蹌了一下，扶住身邊的城垛。

黃寧砍倒兩個想從側面沖上來的官軍，沖到黃巢身邊，用劍格開射來的箭，看見黃巢的血滴在城磚上，與之前落在上面的棉籽混在一起，像顆被染紅的種子。

“退到第二道防線！”黃寧喊道，他知道缺口已經堵不住，再拼下去只會讓更多人倒下，“往稻棉田退，那里有我們埋的絆馬索。”

黃巢點頭，咬著牙拔出左臂的箭，血立刻涌出來，他用撕下的棉絮按住傷口，棉絮瞬間被浸透，他卻大笑起來，說這血能肥田，明年的棉桃肯定更飽滿。

義軍開始往城里撤退，邊打邊退，商隊頭領背著受傷的織錦匠兒子，手里還攥著那架織布機的梭子，梭子上的棉線拖著，在地上留下長長的痕跡，像條白色的蛇。

前太守的女兒帶著婦人們斷后，她們把剩下的棉籽油潑在街道上，點燃后形成一道火墻，火舌舔著屋檐下掛著的棉絮捆，把雪白的棉絮燒成焦黑的團，空氣里彌漫著焦糊的味道。

黃寧最后一個退出城樓，他回頭望了一眼被官軍占領的城墻，那里的“稻棉和”旗已經倒下，被官軍的鐵蹄踩在腳下，旗面的金線在塵土里閃著微弱的光，像即將熄滅的星。

退到稻棉田時，果然有官軍追來，馬蹄踩中埋在土里的絆馬索，立刻摔倒在地，有的掉進了灌溉的溝渠，濺起的泥水混著未收割的稻穗，有的摔在棉田里，壓壞了藏在雪下的棉桃。

農夫們從田埂后跳出來，用鋤頭砸向摔倒的官軍，嶺南來的棉農則拋出纏滿棉線的網，把試圖爬起來的官軍纏住，棉線雖然柔軟，卻像無數只手緊緊捆住了他們的手腳。

黃寧趁機指揮義軍重整隊形，他看見老書生抱著那本《農桑記》跑來，書頁被風吹得嘩嘩響，有幾頁被流矢劃破，露出里面記錄的耕種歷法。

“地窖里的種子都安全。”老書生喘著氣說，手指著田邊的幾棵大樹，“我們在樹根下挖了密道，能通到城西的棉區。”

黃巢捂著流血的左臂，說要帶一隊人守住密道入口，讓黃寧帶著百姓先撤，黃寧剛要拒絕，卻看見更多的官軍涌了過來，他們的旗幟在稻棉田的盡頭連成一片，像烏云壓了過來。

“你帶百姓走，”黃寧把劍塞進黃巢手里，“我來斷后，這些稻棉田，我得看著它們最后一眼。”

黃巢還想說什么，卻被黃寧推了一把，他看著黃寧轉身沖向官軍，背影在金浪般的稻田和白雪般的棉田間顯得格外單薄，卻又異常堅定。

黃寧揮劍砍倒沖在最前面的官軍，劍刃上沾著的血滴落在稻穗上，讓金黃的稻粒多了點暗紅，他忽然想起老農說過，好的收成需要血的滋養，只是沒想到是以這樣的方式。

有個官軍將領認出了黃寧，大喊著他的名字沖過來，長矛直刺他的胸口，黃寧側身躲過，劍卻劈中了對方的馬腿，戰馬痛得直立起來，把將領甩進了棉田，將領掙扎著站起來時，滿身都沾著雪白的棉絮，像個狼狽的雪人。

黃寧趁機砍倒身邊的幾個官軍，卻感到后背一陣劇痛，他低頭看見一支箭穿透了他的布衣，箭頭帶著暗紅的血，從胸前露出來，他的手按在傷口上，摸到了衣料里稻棉混紡的紋路，挺括的稻纖維和柔軟的棉纖維此刻都被血浸透，像融為一體的土。

“守住密道！”黃寧大喊著，用盡最后的力氣揮劍砍斷一根懸著的棉稈，棉稈落下時正好砸在一個官軍的頭上，他自己卻再也支撐不住，倒在了棉田里。