第106章 （第1頁(yè)）

水夫人癱坐回椅子里，像是龜裂的土地猝然被雨水澆成了爛泥。

應(yīng)如是近前數(shù)步，上身微傾，注視著她不住顫動(dòng)的雙眼，道：“隱忍十年，臨淵履冰，縱使親手殺了任莊主，所得也不過(guò)一時(shí)痛快，陳秋設(shè)計(jì)李幫主在先，暗算裴大人在后，當(dāng)中任何一環(huán)失控，都將一發(fā)而不可收，足見(jiàn)其所圖不僅是幾條性命！水夫人，萬(wàn)事不僅有因有果，還得有舍有得，你是想為任莊主報(bào)仇雪恨，還是要保住臥云山莊的基業(yè)？”

屋里霎時(shí)靜如墳塋，連裴霽也屏住了呼吸，水夫人緊攥雙手，一枚指甲無(wú)聲斷了，血淋淋地嵌在肉里，十指連心痛，她的神情卻一點(diǎn)點(diǎn)平靜了下來(lái)。

片刻之后，她慢慢坐直了身軀，揚(yáng)聲道：“素商，帶十九過(guò)來(lái)。”

程素商一直守在外面，聽(tīng)到這句吩咐，她不敢耽擱半刻，轉(zhuǎn)身去了東廂房，很快將十九帶來(lái)，甫一進(jìn)入，便察覺(jué)氣氛凝重，連忙按劍在水夫人身畔站定。

應(yīng)如是見(jiàn)十九不敢抬頭，悄然給裴霽遞了個(gè)眼色，待其斂息落座，那股冰封般的寒意隨之消解，十九暗暗松了口氣，躡手躡腳地坐下了。

桌上沒(méi)有茶點(diǎn)，只一盞將熄的燈，水夫人親手為它換了芯，忽而道：“十九打小就不是巧舌如簧的孩子，昨日那些話都是居士你教他說(shuō)的吧。”

聞言，十九渾身一顫，臉上也發(fā)起燒來(lái)，應(yīng)如是卻不覺(jué)窘迫，坦言道：“虛歲十八了，早已不是無(wú)知稚子，只要認(rèn)清事實(shí)，該如何說(shuō)明道理，他還是知道的。”

“但在外子眼里，他還是當(dāng)年那個(gè)小兒。”水夫人輕扯唇角，“因此，外子不會(huì)越過(guò)妾身，將重要之物交給他保管，何況此物會(huì)引人覬覦，平白招來(lái)危險(xiǎn)。”

應(yīng)如是這次沒(méi)有否認(rèn)，賠罪道：“確是在下的主意，還望莫怪。”

“事急從權(quán)，居士以此揪出了李義這個(gè)幫兇，妾身道謝不及，怎敢怪罪？”水夫人話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，妾身知道十九說(shuō)了謊，非是抓住李義之后。”

話音落下，裴霽的目光已如利刃般刺了過(guò)來(lái)，水夫人接著道：“再過(guò)兩年，十九就該行冠禮了，他是我們夫婦看著長(zhǎng)大，妾身本欲送他一個(gè)醫(yī)館，外子卻言他不愿自立門(mén)戶，遂與妾身商量，讓他磨練幾年，再提拔總管事，將來(lái)繼承火宅。”

有些事，水夫人并非沒(méi)有察覺(jué)端倪，只是不曾細(xì)究，如今一一回想，其實(shí)有不少蛛絲馬跡被當(dāng)時(shí)的她忽略過(guò)去了。此言一出，不僅十九呆若木雞，程素商也驚呼道：“這怎么行？火宅是師父和師娘您的心血，哪能……”

她突然語(yǔ)塞，正因是心血，才不能輕易交給外人，十九正是任天祈的親骨肉。

“我、我不能……”十九慌張地望著她，“夫人，我不敢想……我不配的！”

“長(zhǎng)者賜，不敢辭。你要辜負(fù)生父的遺愿么？”水夫人語(yǔ)氣淡淡，聽(tīng)不出喜怒來(lái)，“你要學(xué)的還有許多，火宅交到你手里，至少是年后的事情，不過(guò)……有些東西可以給你了。”

話雖如此，她坐在原處一動(dòng)不動(dòng)，面色也冷若寒霜。裴霽正待出言，桌下的腳卻被人輕輕一踢，只得剜了應(yīng)如是一眼，后者渾不在意這記眼刀子，他將所有線索在心間揉碎重組，一個(gè)念頭隨之升起，輕聲道：“莫非與蒼山舊事有關(guān)？”

水夫人反問(wèn)道：“你們可知火宅到底是什么地方？”

大多數(shù)人只當(dāng)火宅是個(gè)慈善堂，卻不想安富恤貧息息相關(guān)，落魄者眾則易生事端，任氏火宅有臥云山莊為靠山，官吏不敢盤(pán)剝，地痞不敢鬧事，凡是有點(diǎn)成算的富戶，無(wú)論出于真心假意，莫不想方設(shè)法與之拉攏關(guān)系，賺了些許善名，又可在白衣太歲的蔭庇下放手做事，表里相濟(jì)，利害相連，火宅方得延續(xù)至今。

“慈善做得好了，是一門(mén)名利雙收的生意。”她用一種近乎涼薄的語(yǔ)氣道，“做生意的，都有一個(gè)起家攢底、入不敷出的過(guò)程，外人那時(shí)不敢下場(chǎng)，除非……”

火宅的經(jīng)營(yíng)走上正軌，細(xì)算不過(guò)五年，而在那之前，除了少數(shù)無(wú)依無(wú)靠之人，更多的是任天祈通過(guò)各種渠道從外面帶回來(lái)的人，婦孺殘病者皆有，他們沒(méi)有失去謀生能力，偏偏無(wú)家可歸，四處顛沛流離。

“十年前，外子應(yīng)王前輩之邀，前往蒼山襄助義軍，后負(fù)傷而返，于次年秋末建立火宅，本意是為了收留那些義軍的家眷遺孤。”

當(dāng)著裴霽的面，水夫人眼也不眨，徑自往下道：“大戰(zhàn)過(guò)后，不少門(mén)派遭到清算，還有人落井下石，死傷者不計(jì)其數(shù)，僥幸逃得一命的人也是朝不保夕，外子暗中動(dòng)用了力量，幫他們躲過(guò)追殺，陸續(xù)帶入火宅……”

那時(shí)候局勢(shì)動(dòng)蕩，這些人不僅沒(méi)什么價(jià)值，還會(huì)招來(lái)大禍，水夫人也顧慮頗多，但任天祈對(duì)她曉以大義，說(shuō)服她合力辦成了此事，等到護(hù)生劍刺君案發(fā)，一些不曾有過(guò)往來(lái)的勢(shì)力便主動(dòng)向臥云山莊示好，加深了明里暗里的合作。

裴霽再也按捺不住了，他拍桌而起，逼問(wèn)道：“都是誰(shuí)？”

這一句話飽含殺意，水夫人道：“每一個(gè)人、每一筆賬都用白紙黑字記在那里，陳秋也好，李幫主也罷，包括裴大人您在內(nèi)，要說(shuō)這兒還有什么東西值得你們費(fèi)心竭力去找，想來(lái)只有這個(gè)了……但老爺有言在先，這些東西要交給十九。”

裴霽怒極反笑，倏地屈指罩在呆坐著的十九頭上，寒聲道：“那本官就把他的腦袋擰下來(lái)！”