說(shuō)話時(shí),他下意識(shí)地摸上臉側(cè),那里有道猩紅抓痕,皮開(kāi)肉綻,甚為可怖。
看清了傷口形狀,裴霽心念微動(dòng),追問(wèn)道:“是什么兵器?”
很快有人將證物送上,裴霽定睛看去,赫然是一條細(xì)長(zhǎng)鐵鏈,末端有一圈牛皮柄,頂部卻連著一只鐵鷹爪,縫隙間依稀可見(jiàn)殘血碎肉。
身后傳來(lái)一道沙啞的聲音:“這是……金鱗塢的云中飛!”
裴霽回過(guò)頭,見(jiàn)是落在自己后面的水夫人終于趕到,她走得太急,額頭上滿是汗水,眼中也布滿血絲,正死死盯著這邊。
云中飛的鏈爪是金鱗塢三絕之一,水夫人不可能認(rèn)錯(cuò),兩天前與之交過(guò)手的裴霽更不會(huì),饒是他對(duì)李義懷疑甚重,也沒(méi)想到這徐半瞎竟又跟對(duì)方扯上了關(guān)系。
火宅移尸一事,老總管負(fù)責(zé)規(guī)劃路線和提供掩護(hù),徐半瞎為搬運(yùn)尸身、偽造現(xiàn)場(chǎng)的主力,兩人都是本案的重要幫兇,前者在引火自焚前不忘將后者送走,除了同伴情誼,還有未盡之事,這也是裴霽急于將人找到的緣故。
而今人死不能復(fù)生,情況卻峰回路轉(zhuǎn),無(wú)論徐半瞎是從哪兒得來(lái)的這條鏈爪,矛頭已經(jīng)明晃晃地指向了金鱗塢。
水夫人低頭看著這具刺猬似的尸體,忽聽(tīng)裴霽問(wèn)道:“他進(jìn)入火宅幾年了?”
“……妾身沒(méi)記錯(cuò)的話,大抵八年了吧?!彼蛉说吐暤?,“那時(shí)的火宅未成規(guī)模,他昏倒在路邊,天寒地凍,又冷又餓,身上有數(shù)不清的瘡傷,眼睛還流膿,是倒泔水的婆子將他撿回來(lái),醒后喝了一碗熱粥,就不走了?!?/p>
她說(shuō)得悵然,裴霽在乎的卻不是這些,話里透露出徐半瞎進(jìn)入火宅是在八年前的冬夜,而那本密錄清晰記載了金鱗塢易主的時(shí)間,李義正好是在同年七月篡了他老子的權(quán),踩著一幫舊部的骨血坐上幫主之位。
不僅如此,本朝克承前燕大統(tǒng)、立本昭告,以及死士營(yíng)改置為夜梟衛(wèi),也是在那一年發(fā)生的事情,即本初元年。
裴霽突然道:“來(lái)人,將他背后的衣物撕開(kāi)!”
領(lǐng)兵官雖然不解,卻也不敢怠慢,兩名小卒應(yīng)喏上前,一邊搬身,一邊撕衣,幾下子就把外衫中衣都扯破開(kāi)來(lái),眾人凝神看去,只見(jiàn)死者的背上有不少淤青和擦傷,應(yīng)是方才激戰(zhàn)時(shí)所留,除此之外,還有一大片陳年燒傷,巴掌蓋不全。
見(jiàn)狀,不獨(dú)裴霽,水夫人也眉頭深鎖,那里正是金鱗塢中人紋身刺青的位置,但在徐半瞎入宅時(shí),其后背已是這般模樣了。
猶豫了片刻,她搖頭道:“沒(méi)有鯉魚(yú)刺青,單憑一條鏈爪,不能證明此人與李幫主關(guān)系匪淺?!?/p>
“是栽贓陷害,還是欲蓋彌彰,現(xiàn)下定論為時(shí)過(guò)早了?!迸犰V冷哼一聲,“帶上尸體和證物,回莊找李幫主當(dāng)面問(wèn)上一問(wèn)吧!”
話音剛落,他已大步邁過(guò)尸體,徑直朝城門(mén)口走去,守備官兵們自是不敢阻攔,連忙收了攔索和拒馬,另有一隊(duì)精兵緊隨其后,水夫人微怔,也率人跟上。
城門(mén)外已經(jīng)備好了馬,裴霽牽住韁繩摸了摸馬頭,回頭一看,水夫人命弟子們抬棺在后,自己卻不上車(chē),而是讓人牽了馬來(lái),須知她一向是坐轎乘車(chē),此時(shí)翻身上馬,動(dòng)作竟無(wú)絲毫拖泥帶水,令裴霽不由得多看了兩眼。
裴霽騎術(shù)精湛,若是揚(yáng)鞭一策,在場(chǎng)諸人都望塵莫及,但他看出來(lái)水夫人有話要對(duì)自己說(shuō),于是放緩了速度,馬蹄不疾不徐地前進(jìn),走出一段路后,水夫人便乘白馬與他并行了。
她沒(méi)有立即開(kāi)口,裴霽也拿出耐心靜等,其余人不敢貿(mào)然接近他們,是以?xún)沈T周遭丈許之內(nèi)只有塵土隨風(fēng)輕揚(yáng)。
半晌,水夫人輕聲問(wèn)道:“您先前的那句話,是什么意思?”
裴霽雙目望前,明知故問(wèn)地道:“本官今日說(shuō)了許多話,不知是哪一句?”
水夫人蹙眉,曉得他這是不見(jiàn)兔子不撒鷹,只好道:“僅憑姜氏玉雕這一條線索,不難查出姜、趙兩家的恩仇因果,但要找上臥云山莊,想來(lái)裴大人發(fā)現(xiàn)了姜家或與外子有淵源的證據(jù),妾身斗膽猜測(cè),是因?yàn)榻ズ褪虐??!?/p>
裴霽一笑,他喜歡跟聰明又識(shí)趣的人說(shuō)話,頷首道:“活人不會(huì)無(wú)故消失,當(dāng)年姜瑗的失蹤甚為蹊蹺,本官既要尋根溯源,豈有不查之理?可惜時(shí)過(guò)境遷,找到的只有一座孤墳,幸好她還有個(gè)兒子?!?/p>
火宅里有許多孤兒,十九卻是唯一被任氏夫妻親自帶進(jìn)去的,若非機(jī)緣巧合,便是別有緣由了。
“除此之外,既已確認(rèn)白虎玉佩出自姜氏之手,至少成于百年前,姜家卻有不刻虎紋的家規(guī),本官難免懷疑其中隱情?!蔽㈩D一下,裴霽接著道,“后來(lái)得知臥云山莊所在的白眉山本名‘白虎山’,百年前有匪徒結(jié)寨作亂,幸得一名俠士殺賊救人,姜家的老太爺姜韜受其活命之恩,將長(zhǎng)女嫁給了他?!?/p>
白虎山、白虎玉佩,姜韜還恩嫁女的時(shí)間又能對(duì)上玉佩雕成的年份,再一想任氏夫妻對(duì)姜家后人的額外照拂,要說(shuō)這一切毫無(wú)關(guān)聯(lián),蠢貨才信勞什子巧合。
聽(tīng)到這里,水夫人不禁苦笑道:“您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),那位豪俠是外子曾祖,白虎玉佩則是曾祖母的嫁妝,后作為傳家信物,到了外子手里,已經(jīng)過(guò)了三代人……”