正月將末,宿夜寒冽,裴相推開(kāi)木制的窗棱,冷空氣卷入,涼入骨髓。
他聽(tīng)到身后有細(xì)碎腳步,并不曾回頭,只是垂下頭長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,然后問(wèn)道,“大郎他果真來(lái)了?”
石增略一遲疑,沉聲回答,“屬下在鎮(zhèn)西軍的邸報(bào)中動(dòng)了點(diǎn)手腳,令世子以為韓將軍受傷,且是相爺所為。世子震怒,連夜集結(jié)死士,如今那批人馬已然入了山。”
他微微一頓,“相爺,世子的實(shí)力不容小覷,屬下決意留在您的身邊隨時(shí)保護(hù),絕不能留您一人在此以身犯險(xiǎn)。世子,世子他瘋了,心中既無(wú)父子,又無(wú)骨肉,他不會(huì)顧念您是生養(yǎng)他的親父,而對(duì)您手下留情或者心慈手軟的。”
他的聲音里帶著微不可露的憐憫,亦或又有些淺淡的憤怒,只是在這清冷寂夜中,這份糾結(jié)被稀釋,在曠闊的屋子里,只余下長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音,拖曳著他的猶疑和關(guān)切。
裴相一手背在身后,另一手撫上長(zhǎng)須,他望著黑漆漆的窗外,隱約看到有怪石嶙峋,格外映襯著他此刻心境,良久,他轉(zhuǎn)過(guò)身,忽然笑了起來(lái),“你的忠心日月可昭,我甚感激,但我這里卻不需要你保護(hù)。你照我先前所吩咐的,帶著兄弟們埋伏起來(lái),我以碎壺為令,你們將世子的人一舉擒住便可。”
他上前幾步,走到石增面前,輕輕拍了拍他肩膀,分明如同羽毛拂過(guò),卻偏偏有似千鈞之重,“我的身體,如同一支燃燒到盡頭的蠟燭,燈芯已見(jiàn)底,隨時(shí)都會(huì)熄滅。世子便算是殺了我,也不過(guò)只是提前將燈芯斬?cái)啵⒉荒芨淖兪裁础D銋s正值壯年。沒(méi)有必要陪我在此地,葬送大好年華。再說(shuō),我尚還有更重要的事需要你替我完成,所以石增,等到半山的警鈴一響,你便離開(kāi)此地,按計(jì)劃行事。”
東祠山盤踞在盛京之東首,形成一道天然塹壁。因山勢(shì)險(xiǎn)峻,多有怪石,傳言中曾鬧過(guò)不少鬼事,所以盛京權(quán)貴并沒(méi)有像在西山那樣紛紛設(shè)置產(chǎn)業(yè),唯獨(dú)裴相膽大不信邪,便以極低的價(jià)格買下了山頂?shù)倪@塊地,置了一座別莊。有山勢(shì)為防,倒也沒(méi)有大動(dòng)干戈請(qǐng)什么護(hù)衛(wèi),只在半山腰處設(shè)置了一種玄鈴,只要有人闖入。便會(huì)發(fā)出聲音,向莊子里的主人示警。
石增神色不忍。張口欲言。
裴相打斷他,“石增,莫要遲疑。難道你忘記了我從前說(shuō)過(guò)的話?我和大郎去后,二郎必要和靜宵爭(zhēng)爵。靜宵自不去說(shuō),頭腦簡(jiǎn)單又專橫跋扈,絕不堪當(dāng)我裴氏家主之任,二郎雖然聰明有遠(yuǎn)見(jiàn)又懂得隱忍退讓。可他野心不小,裴家若是在他手上,一時(shí)恐怕很難激流勇退。徒讓皇上生疑,并非家族之福。”
他嘆了口氣,“宸哥兒是我最中意的孫兒,原本將裴家交給他,我便能死而瞑目。可他從來(lái)都沒(méi)有將鎮(zhèn)國(guó)公這個(gè)爵位放在心上,裴家?guī)Ыo他的只有痛苦和不堪,如今他已經(jīng)是安平王,被皇上賜了國(guó)姓,我也不能再作強(qiáng)求。我思來(lái)想去,除去宸哥兒,也唯獨(dú)老二家的靜棰薊顧閭な滴戎亍!
石增心頭一震,抬頭問(wèn)道,“相爺這是要將爵位傳給二老爺了?”
若是有遺囑請(qǐng)立,二老爺裴孝慶便可以避開(kāi)爭(zhēng)議名正言順地越過(guò)長(zhǎng)房的侄兒承襲國(guó)公的爵位。可裴相分明又說(shuō),二老爺功利心重,裴家交托到他手上非福乃禍。
裴相目光微凜,沉聲說(shuō)道,“你是我身邊最得用之人,有你幫襯,二老爺想必能夠明白我的苦心,倘若他不能,便讓他當(dāng)著這有名無(wú)實(shí)的鎮(zhèn)國(guó)公也無(wú)妨的。”
沒(méi)有手中的權(quán)利,鎮(zhèn)國(guó)公也不過(guò)只是一個(gè)虛爵。
他話音剛落,便聽(tīng)到鈴銀攢動(dòng),一陣急響,始終不停。
石增跪倒地上,重重地給裴相磕了頭,哽咽著訣別,“相爺,保重!”
說(shuō)完,他便隱入黑暗之中,轉(zhuǎn)瞬便消失不見(jiàn)。
裴相從墻上取下掛著的古琴,輕輕地?fù)軇?dòng)三兩琴弦,在曠夜里發(fā)出金石碎破的嗚咽,一如他此刻的心情,無(wú)奈到深處,又決絕到極點(diǎn)。
門扉開(kāi)了,灌入徹骨的冷風(fēng),裴孝安滿面怒色,一雙眼已恨得通紅,他甚至都不曾行禮,手中長(zhǎng)劍便已出鞘,直抵對(duì)方咽喉,“裴固,韓氏到底礙著你什么事了,二十幾年前你非要置她于死地,二十幾年后你又要害死她的孩子。你給阿修下了毒,讓他陣前受傷,性命不保,簡(jiǎn)直可惡至極,說(shuō),你到底下的是什么毒,將解藥交出來(lái)!”
他每日都會(huì)截取西疆送來(lái)的邸報(bào),但前幾日卻收到了韓修中毒受傷性命垂危的消息,追查下去,竟然被他發(fā)現(xiàn)是裴相搗鬼。這世間,他唯一在乎的人,便是韓氏受了那些罪苦才替他留下的這死血脈,聽(tīng)到韓修將死,這比凌遲他還要痛苦萬(wàn)分。在氣怒擔(dān)憂之下,他便不顧一切地率著手下眾人連夜趕至東祠山上,憑欄仗劍,誓要讓裴相將解藥交出不可。
裴相挑了挑眉,“韓氏?就是那個(gè)不守規(guī)矩的妾室?二十年前,她不是就死了嗎?阿修是誰(shuí)?大郎你魔怔了?”
這話說(shuō)得平靜如水,手指依舊漫不經(jīng)心地?fù)軇?dòng)琴弦,流瀉出不甚協(xié)調(diào)的琴音,仿佛在嘲笑著裴孝安的癲狂。