第三章 讀書人（第2頁）

今天的林青仙換了一身素白色長袍，頗具仙人之姿。

他來到了一座學塾之外，這是云州最具盛名的一座學塾，他望向窗內那個嚴厲的夫子，以及身著各色衣裳的孩童，他安安靜靜地站在那里，旁聽那夫子講學。

夫子踱步在青石板地上，腳步聲如同木槌，敲擊著每一個幼小的心房。他身著灰布長衫，胡須花白如霜，眼神銳利如刀，每每掃過之處，便似寒氣掠過，孩子們的頭埋得更低了。蜷縮在最后一排的阿蒙，悄悄抬起眼，正撞見夫子袖口處若隱若現的戒尺尖。那尺子色澤暗沉，棱角處磨得光滑如鏡，分明浸透了無數稚嫩掌心的痛楚與淚痕。

“阿蒙！”夫子的聲音不高，卻如同冰錐，刺透了那孩子驚悸的心，“昨日的《三字經》，可曾背熟了？”

阿蒙只覺得渾身力氣仿佛瞬間被抽空，魂靈都似要飄出軀殼，只余一副空殼僵硬地立在原地。腦子里混沌一片，竟連一個起頭的字也尋不著。夫子也不催促，只緩緩抽出戒尺。那尺子像是窺伺已久的長蛇，黃中帶青的鱗紋，泛著冰冷的光，在悶熱的空氣里微微顫動著。

“背！”夫子再次開口，聲音冷硬如寒冰。

阿蒙的嘴唇翕動，掙扎著吐出幾個字，卻斷斷續續不成章句。夫子眼中掠過一絲陰沉，那戒尺陡然揚起，帶起一陣尖嘯的疾風——隨之而來的是一聲脆響，如同敲裂了一塊薄冰，狠狠落在阿蒙攤開的掌心上。痛楚猛然炸開，迅疾如電，直抵骨髓深處。孩子的手掌仿佛瞬間被點燃，火辣辣地灼燒起來。他痛得倒抽涼氣，渾身一顫，眼淚不聽使喚地涌出，滾燙地砸在攤開的書頁上，濡濕了墨字，洇開一小片模糊的藍霧。那模糊的墨痕，恍如幼小心靈上被烙下的印記，新墨疊壓著舊痕，疼痛也層疊著累積。

“再背！”夫子的聲音再次傳來，冷硬如鐵。阿蒙拼命咬緊牙關，咽下嗚咽，吸著鼻子，強忍鉆心之痛，開始一字一字地背誦。那些字句仿佛帶著痛楚的烙印，每一字吐出，都震得掌心余痛隱隱回蕩。夫子面無表情地聽著，戒尺仍握在手中，那冰涼的暗影懸在阿蒙頭頂，像隨時會再次墜落的利刃。

不知過了多久，窗外的蟬鳴依舊嘶啞。當阿蒙背完最后一句，學塾里復又陷入一片死寂，只聞得幾聲壓抑的抽泣，如細小的蟲鳴，在濃重的墨汁酸餿氣里時隱時現。阿蒙悄悄合攏滾燙發紅的手掌，指尖微微顫抖。這痛楚的烙印，終究是刻進了掌紋深處——舊痕疊新墨，疼痛疊著疼痛，在蒙昧的混沌里，亦如墨汁滲入紙背，深黑浸透，勾勒出這些蒙童此生無法繞行的沉重軌跡。

那戒尺懸垂于頭頂的幽冷暗影，比真實的抽打更持久地烙印在靈魂的暗室深處。它如一道無聲的符咒，悄然滲入歲月——此后多少次翻越書山字嶺，當指尖觸及書頁的剎那，阿蒙的掌心深處，總有一根無形之尺，帶著凜冽的余威，在記憶里驟然揚起。

（請）

讀書人

不知過了多久，那名叫阿蒙的少年率先起身作揖然后沖出學塾，其余學子也依次作揖離去。

那位夫子走出學塾，斜眼望向那個一直站在門外旁聽的中年人，終是不忍心地開口，“既然來了，和我手談一局吧。”

林青仙聞言只是作揖行禮，道，“時隔多年，能夠返回云州，再見先生，再聽一次先生的講學，學生已然了卻一樁心愿。”

他頓了頓，繼續道，“如今的學生，早已不似當年模樣，就不打攪先生的清修了。”

聞言，夫子頭也不回地離開了。

直到夫子走遠，林青仙這才起身，又回頭望了望那座曾經求學的學塾，似作無聲的告別，恍惚間，身形消散在原地。

不遠處，感覺到林青仙已經離開的夫子心中氣憤，你小子，不下棋，好歹追上來討杯茶喝也行啊，還要當先生的求著你啊？就這么直接走，弄得先生好沒面子的……

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蕓香州，柳家。

庭院里，一棵老梧桐枝干橫斜，篩下無數細碎的光斑，像活字排印般密密麻麻印在書頁上，字里行間便浮動著搖動的光影。柳生斜倚在竹榻之上，手中那冊書卷已被翻得紙角微卷，泛出溫潤的黃色。他瘦長的手指輕輕翻動書頁，偶有微風，便拂起幾縷鬢邊發絲，又悄悄溜過書頁，仿佛也識得幾個字了。

竹榻邊置著青瓷小杯，杯中茶湯已經飲盡，唯有杯底殘留些許清亮的茶漬，宛如一滴深色的墨痕，默默無聲地浸染著杯壁。書頁的清香與茶韻裊裊，混合著藤蔓間悄然溢出的青澀氣息，竟氤氳成一片，彌漫于四周。