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“啊——是祭司大人！活的嘞，居然見到真人了！旁邊那個小個子是？”

“她就是大人新收的弟子，長得還是挺好看的。”

“只是收了幾天就讓她替整個部落上陣，也不怕丟人？”

“聽說為了她，祭司大人還和族長大吵一架，連多年的徒弟都要靠邊站……”

議論聲窸窸窣窣響個不停，老雌獸仿若聽不見，繞至圓臺階梯處，撩裙而上，黑雌狼捧起木匣走過，冷冷瞪視幾頭碎碎念的他族雌獸，師父這么選擇自然有她的考量在，讓誰上臺是他們部落自己的事，與這些異族人何干？

被瞪了的雌獸知道黑狼不好惹，紛紛噤聲，卻暗自用挑剔目光將元瑯從上到下看個遍，心下不解，這又瘦又矮，肉都沒幾斤的小女人怎么能擔起一個部落的重擔。

老雌獸看似漫不經心，卻將眾獸的神情收入眼底，到底行不行，今夜不就知道了。

祭祀舞的出場順序由抽簽決定，雌獸們排成一列，等待抽簽，見到木簽尾端的字符，有的臉色發黑，有的則欣喜至狂，最終排名由舞后群獸們送上的絨球花數目決定，當然是越晚出場的人越具優勢。

元瑯也在隊列中，感覺臀兒被什么東西搔過，她詫異回頭，對上一雙嫵媚卻凌厲的眸，竟是白虎的老相好。

“聽說你被祭司收為徒弟了，運氣可真好，恐怕沒少在背后下功夫吧。”赤狐猛然一甩尾，語氣夾雜不屑，這心機女估計都算好了，掐點在祭司面前賣弄。

赤狐說的獸語語速過快，元瑯聽不太懂，卻也知道不是什么好話，她收起面上情緒，轉身不再理會，只當對方在放屁，連一個眼神也慳吝給。

赤狐被直接忽視，低哼一聲，想給元瑯一耳光，卻因忌憚前方的黑狼放棄了，盯著元瑯伸手入木匣，忽然又冷笑起來，反正自己即將用實力狠狠吊打這心機女，就讓她再蹦跶一下吧。

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距部落幾公里外的湖畔林地，暖陽被層疊枝椏切割成不規則的光斑，灑在嫩綠草葉上，一株株碩大的紫色絨球花迎風搖擺，發出沙沙輕響，幾頭纖瘦清秀的鹿在草間游走，偶爾抬頭警惕望望忙碌的幾頭雄獸。

巨獸撥開高大野草，見它們色澤生得極好，便用指甲沿花莖一切，再將竹筐放上去，蓬松花球紛紛落于筐里，很快就將竹筐塞得滿當當，估摸著數量夠族內眾人使用，他滿意點頭，靈活地跳出草叢，卻見原本坐在樹下的巨蟒往湖面走。

“你到哪里去？”他追問大哥。

巨蟒指了指湖心小島，大貓瞇眼打量，見島中泛著星星點點的粉色，心下了然，小東西估計也已回部落了，是該帶一點禮物迎接她。