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宿成玉仿佛不知道什么是痛。

如此望著石榴樹，清淡的眉眼顯出幾分恍惚來。

“蟬奴。”他開口，“你如何看待我大兄殉城之舉？”

宿成玉的長兄宿成德，是為陰山郡守。十一年前，陰山疫病饑荒肆虐，為控制局勢，宿成德封城屠城，自絕于陰山。

這件事，是宿氏傾頹的契機，間接導致了右相宿永豐的死亡。

蟬奴跪坐在地，俯首回答：“郡守大人是蟬奴的救命恩人。”

“是，你說過的。國師于俞縣建金烏塔，以活人祭祀，平疫病禍亂。”宿成玉微不可察地笑了一下，“八字純陰的幼童……以及八字純陽的少年。大兄一時慈悲，放走逃命的你。他向來如此，在細枝末節的小事上揪扯不清。”

蟬奴無法接話。

“我也是這樣的。”宿成玉的聲音低了下去。“畢竟我和他一樣，都由父親教導長大。”

“父親常說，做人要心懷大德，有悲憫之心，剛決手段。要與宗族共榮辱，要高潔如明月，但也不懼代價，不畏苦難。”

說完這句，他沉默半晌，“父親希望我成為這樣的人。這是他對我最后的期愿。”

“我花了很長的時間努力。”

“在典籍書冊里找先賢，在大熹的廟堂找典范。”

“后來……”

他找到了聞闕。

一個完美符合理想的范本。

一件可供他描摹勾畫、縫制皮囊的參照物。

***

聞宅內，姜晏的視線同樣越過木窗，看向外面婆娑的竹樹。

烏雪蹲坐在落葉間，與球球互相嗅聞。聞著聞著，伸出柔軟貓舌舔舐花貍的腦袋。這只白貓體型要大一些，性子也溫和安靜，球球掙扎著反抗了幾下，也就任由它舔了。

兩只貓兒都是蓬松長毛，大尾巴掃來掃去，很快纏在一起。

姜晏扯扯嘴角，身體的寒意似乎消散許多。

無論前世還是今生，她未嫁之前，都曾頻繁進出宿宅，尋宿成玉玩耍。

尚未弱冠的宿成玉住在簡樸的小院子里。據說是因為宿永豐生前奉行儉德之道，不允子女奢靡浪費。