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阿蘅遣雪梔出去，跪坐在姜晏面前，“婢子有一事想問。”

姜晏心不在焉地玩弄吃剩的桃子點心：“季桓收著信了？”

阿蘅點頭。

這面容清秀的婢女絞著手指，仿佛積攢了所有的勇氣，開口道：“娘子可是變了心，打算與季郎君結親？”

姜晏并不意外阿蘅會有這樣的猜測。

男女的來往總歸要敏感一些。

她扔了手中稀爛的面團，懶懶道：“這不是你該打聽的事。”

阿蘅便不吭聲了。

院中花貍躺在軟草間打滾，喵嗚喵嗚地叫。蝴蝶繞梁，花香馥郁，一派閑適安寧的景象。

日落西沉之時，季桓自蘭臺歸家，被父親季慎之叫去訓誡了半個時辰，方踩著疲軟的步伐回到居所。

“我一定是上輩子做盡壞事，才托生到這樣的家里。”他邊解衣領邊哀嘆，“誰家的父親如此苛待親兒？蘭臺的事務，最麻煩最難搞的，必定是我接手；好不容易回家喘口氣，還得被他從頭到腳挑剔一番，反省當日犯過的小錯……寫奏疏時和同僚開幾句玩笑都不行，趕明兒我焚香沐浴再干活，如何？”

跟隨的仆役哪兒敢接腔啊，只能陪笑。

季桓隨便解開官袍扔在楎架上，余光瞥見案頭信箋，長眉微挑。拆開來看，先是一笑，而后這笑意漸漸沉寂。

仆役靜悄悄地退出去了。

季桓獨自坐在屋中，將信紙鋪平，一手壓著墨跡，指尖輕輕叩擊。他不笑的時候，便顯得格外冷漠疏離，眉梢眼角都寫著清醒的薄涼。

“先是查宿六，進皎月閣探聽訊息……”

“請聞闕指點文義……”

“如今都開始操心怎么寫文章了。”

“平時看幾個字都犯困的人……晏晏……”

季桓將姜晏的名字含在唇齒間，纏綿而倦懶地，“不要將我當成招之即來揮之即去的傻子啊。”