樊樂知掀開車簾朝外望了望,雀躍道:“快到了!就在前面的杏子林,那邊臨著一條河流,最是涼爽不過!”
葉清曉也探頭望去,只見前方果然出現一片茂密的杏林,此時雖已過了杏花盛開的季節,但綠葉成蔭,看起來依舊清涼宜人。
林間空地上,似乎已經支起了幾頂色彩鮮艷的帷帳,依稀能看到一些窈窕的身影穿梭其間。
馬車最終在林外停下,葉清曉和樊樂知相繼下車,頓時覺得一股夾雜著草木清香和水汽的涼風撲面而來,令人精神一振。
“樂知!”一個清亮的女聲傳來。只見一位身著黛青色騎裝、墨發高束、身姿修長的女子快步走來。
她腰間佩著一把裝飾精巧的短匕,眉眼疏朗,行動間自帶一股尋常閨秀沒有的颯爽英氣。
“驚鴻姐姐!”樊樂知驚喜地迎上去,親熱地拉住女子的手,轉頭對葉清曉介紹,“這就是我堂姐,樊驚鴻,騎射可厲害了!說好今天要教我的!”
她又對樊驚鴻道,“姐姐,這就是我新結識的好友,葉尚書家的六小姐,葉清曉。”
樊驚鴻抱拳一禮,看向葉清曉的目光清正,帶著對妹妹朋友的友善。
葉清曉對這氣質獨特的女子頗有好感,也笑著回禮:“樊姐姐好。樂知一路上都在夸姐姐英姿,果然名不虛傳。”
三人寒暄間,英國公府的侍女們已手腳麻利地在臨溪一處視野開闊、樹蔭濃密的地方支起了一頂天青色的帷帳,鋪好軟墊,擺上案幾和帶來的點心瓜果。
她們的出現,引來了一些目光。
樊樂知在京中貴女圈是出了名的“不合群”,因其性子跳脫,不喜吟風弄月,朋友極少。
不遠處另一頂華貴的帷帳下,幾位衣著更為精致、氣質驕矜的貴女正冷眼瞧著這邊。
為首一人穿著縷金百蝶穿花云緞裙,頭戴赤金紅寶頭面,容貌美艷,眉眼間帶著傲氣。
“那是誰?從前沒見過。”她微微抬著下巴,問身旁的跟班。
“縣君,聽說是戶部尚書葉大人家鮮少露面的庶女。”一個綠衣小姐低聲回道,又附在她耳邊悄聲道,“最近有傳言說,好似被送進了隱棲宮。”
安樂縣君聞言,臉上頓時露出毫不掩飾的鄙夷和嫌惡,“樊樂知是越發不長進了,什么臟的臭的都往身邊拉攏,也不怕失了身份。”
周圍幾位貴女紛紛掩嘴低笑起來,看向葉清曉的目光充滿了輕蔑與審視。