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秀明根本沒睡著，翻身面對她。

“說了沒用，你干嘛自討苦吃?！?/p>

“如果他不肯答應貴和和郝所的婚事，我就跪下來求他?！?/p>

“你……”

“總不能看著貴和去死吧，能救他，讓我磕頭也行。”

佳音心意已決，她受公公重托，就得守護家里每一個人，不考慮個人代價。

秀明受到妻子感召，思慮一陣后說：“明天我和你一塊兒去。我是貴和的大哥，要下跪也該由我先出面，就當是替爸贖罪吧。”

次日一早夫妻倆來到郝家，門衛收到郝辛叮囑，禁止他們入內。二人無功而返，心情糟到無以復加，望著貴和駐留的長椅，焦心他還能撐多久。

其時貴和已經油盡燈枯，從昨晚起體溫便居高不下，再受一夜風寒摧殘，早上剛到公司沒多久就不支暈倒，同事們用掐人中灌熱水等土辦法急救都不能喚回他的意識，趕緊叫來救護車。趙國強陪同去往醫院，路上貴和呼吸微弱，心跳也減慢了，嚇得他倉皇呼叫：“貴和，貴和，你可得挺住啊，你要是死了我起碼得出5000塊錢白包?。　?/p>

醫生診斷是急性肺炎，必須住院治療，家人們趕來為他辦理住院手續，他卻執意不肯，晚上仍要去郝家門口守望。后來發現自己走路都搖搖欲墜，才在眾人求勸下放棄，但仍拒絕留院治療，想回家休息一晚，明早就去補上夜間的崗。

晚上趙國強來電慰問，說：“上面知道你暈倒的事了，讓你好好養病，這幾天別來上班了。”

貴和好笑：“平時我要請個假千難萬難，怎么這次這么爽快就批準了？”

“嗨，還不是怕你死在公司算工傷嗎？”

趙國強幽默一句，道出真正的關懷：“貴和，感情的事不能勉強，一切隨緣吧，你還年輕，后面還有大把的光陰，隨時可以卷土重來。”

他已猜到貴和和郝質華之間出了問題，只是不清楚內情。

貴和沉默數秒，說：“我和質華感情很好，現在兵分兩路戰斗，等翻過這座大山就能勝利會師了?！?/p>

趙國強忙加以鼓勵：“那就好，你放心，我會為你們搖旗吶喊的，公司里有人嘰歪我也會替你們辟謠，但事后你得好好謝我。”

“沒問題，等結婚時少收你一半禮金就是了?！?/p>

掛斷電話，貴和跌回病痛的旋渦，高燒不退，呼吸困難，頭如斧鑿，胸口如撕，身體山似沉重，好像真的只剩下嘴硬了。絕境漫無邊際，他困在正中央，找不到突破口，躺在哪兒都是針氈，夜深還睡不著。

家人們輪流來看過他好幾次，最后千金抱著枕頭來了，站在床邊怯生生問：“貴和，今晚我能挨著你睡嗎？”

她有十分不好的預感，怕他半夜做傻事，想呆在身邊守護。

貴和婉拒：“我得了肺炎，會傳染你。”