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慧欣悄悄知會秀明：“我想和馬家保姆去看看老馬的兒媳和孫子，你勸勸你爸，然后送他回家睡覺，千萬別讓他熬夜。”

秀明慢慢走到父親身邊，挨著他坐下，長長的走廊上只有父子倆，燈光慘白，藥味酸鼻，樓上的病房躺著病人，樓下的殮房躺著尸體，他發覺這里正是生與死的交界地。

父親滿面愁苦，一點比不上冰柜里的馬伯伯安詳，死后有地獄，可活人受的煎熬似乎比死人多，這一刻折磨父親的僅僅是痛失好友的悲傷嗎？

他口齒不如弟妹們靈光，想不出動人的語句，輕輕拉過父親的手，雙手握住。

多喜轉頭看看他，嘴角現出一絲絲笑意，是欣慰亦是安慰。

“你還記不記得？你小時候，我帶你和小亮，還有馬家姐弟去游樂園玩過。”

“記得。”

“那時他們姐弟倆走到哪兒都手拉著手，感情好得不得了，我讓你學他們的樣牽著小亮，你嫌煩，不愿意，我還生氣打了你一巴掌。”

“嘿嘿，我那會兒不好意思嘛，再說小亮也不樂意。”

秀明不敢說真話，他出生沒多久生母就去世了，母親和多喜青梅竹馬，感情深厚，多喜喪偶后悲痛萬分，將對妻子的愛傾注到兒子身上，非常寵愛秀明。三年后他再婚了，和第二任妻子生下賽亮，依然偏疼秀明。

二媽溫柔賢淑，對秀明很好，沒讓他吃過后媽的苦，可賽亮五歲那年二媽突然身故，從此父親的愛突然轉移了，賽亮取代秀明成為他的寵兒，并且獲得了比他當初更多的物質享受，甚至在以后的數十年中一直最大限度占有父親的經濟援助。

得到又失去，最易令人心理失衡，秀明寬容能忍，卻無法摘除童年形成的芥蒂，始終對二弟暗含怨嫉，不愿與之來往。

多喜不能透視人心，但感覺準確，五個子女之間有矛盾有齟齬，他是他們的粘合劑，活著還能凝聚他們，死后這個家將即刻化作散沙。

他怕那一天勝過怕自己的末日。

“小時候那么親熱的姐弟，長大后為了錢成了不共戴天的死敵，相互斷送性命，這種事我以前只在報紙上看到過，沒想到會發生在身邊人身上。這么說或許很不厚道，但老馬死得真及時啊，即使搶救回來，面對這種情況也生不如死。”

“人為財死鳥為食亡，誰讓錢的毒性這么大，能毒壞人的腦子。那些販毒、貪污、搶劫的人不都這么兇狠毒辣嗎。”

“再兇狠也不能這么對自家的親骨肉啊，當年你大伯被打成黑五類，怕家里被抄，把他岳父留給他們家的十根金條交給我和你大姑媽收藏。過了十年，他平反出獄，我們把金條原封不動地交還給他。十根金條是什么概念？那年頭能在城里買幾十間好房子，可我們日子再艱難也沒起過一點貪念。”

多喜是家中老小，上面有一兄一姐，哥哥已過世多年，姐姐在美國經營中餐廳，姐弟至今常來常往，彼此噓寒問暖不斷，感情極深。

秀明知道家教和經歷使得父親格外重視親情，想把這種優良的家風一代代向下傳承，這也是對子女的愛，他怎能不體量。

“爸，我們再不爭氣也不會像陳叔叔家那樣爭遺產，更不會像馬伯伯的兒女那樣為了錢自相殘殺，頂多就……”

“頂多什么？”

秀明不慎說漏嘴，經不住父親逼問訕笑道：“我和貴和千金勝利都好說，就是小亮，您也知道他瞧不起我，往后估計不大愛同我們來往。”

擔憂正步步轉化為現實，多喜明白秀明對他偏私賽亮心存不滿，想解釋又不是時候，他得先爭取到賽亮的感情，才有把握實現他的目的，現在單方面向老大說明沒有意義。