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派出所的辦案民警主張雙方協商解決，秀明挨家拜訪那五戶，在前面四戶家中無一例外遭到了家屬的謾罵廝打，對方還揚言不給錢就讓他全家雞犬不寧。

他憋屈窩火，也態度強硬地叫他們去法院打官司，讓法律裁定青紅皂白。

最后還剩一戶張姓人家，他思慮一陣還是去了。到了那家人的住地，只看到一個十七八歲的女孩子蹲在蟲鼠出沒的陰溝邊洗菜，見到他，不聲不響盯了幾秒鐘，平靜道：“我爸媽出去擺攤了，還沒回來?！?/p>

那五個孩子畢竟死在他的工地上，秀明見了死者家屬仍有些心虛，沖女孩點點頭就想告辭。

女孩忽然問：“你是賽珍珠的爸爸吧？”

他驚訝：“你認識我女兒？”

女孩用抹布擦干手站起來，拉扯著皺巴巴的t恤說：“我也是友誼中學的，比賽珍珠高一級。她在我們學校很有名，全校學生差不多都認識她。”

“哦。那個，張成偉是你弟弟？”

“嗯，我叫張燕燕?！?/p>

秀明不知該說什么，摳著后腦勺致哀：“你父母一定很難過，發生這種事我也很不好受?！?/p>

他以為張燕燕會罵他，誰知女孩冷不丁說：“我爸媽在商量生孩子的事。我的伯伯叔叔們都有好幾個兒子，我爸只有我弟弟一根獨苗，現在死了，必須再生一個，不然家里的香火就斷了?！?/p>

他不明白她的意思，尷尬地點點頭。

張燕燕猶豫片刻，大著膽子道白：“我本來想考中南財大，今后學財會好找工作，老師也說我能考上，可現在家里不讓我參加高考了，說他們再生一個兒子得花很多錢，沒錢供我念書，除非你肯多賠點錢。”

藏在事件后的復雜矛盾超出秀明的想象，舌頭不聽使喚了。

張燕燕捏著衣擺，眼眶慢慢紅了，看他的眼神沒有恨意，全是恐懼與哀求。

“我問過同學的父親，他是法官，說這種情況工地方只會負一小部分責任，最多每人賠幾萬甚至不用賠，我爸說這點錢絕對不夠生養孩子，要我高中畢業就出去打工貼補家用……你能不能多賠我們家一點錢，不考大學我這輩子就沒指望了，只能待在這種貧民窟過貧賤的生活。我沒你女兒那么漂亮，也沒有別的才藝，讀書是我唯一的出路，求求你做做好事吧！”

她說到激動處痛哭著朝他跪倒，似在向他討要前途。秀明腸慌腹熱，胡亂安慰幾句，狼狽地逃走了。回去后反復回憶，另外那四家好像也都有未成年的女兒，父母長輩嘶吼潑罵時，這些小身影都靜靜躲在角落里，外人無從采集信息。

她們各自的心情如何呢？都和張燕燕一樣是兄弟們的陪襯嗎？等待她們的也將是相同的命運嗎？

秀明理解不了重男輕女的父母，但明確他們的做法，張燕燕的那通慘哭把他的心震軟了，怒氣下去理智相應回升，冷靜分析：這事拖得越久，影響越大，對美術館和包大師的聲譽都不利，搞不好還會讓包大師損失更多公關費，不如由我舍財消災便當。

想明白后他去派出所請警官幫忙調解，表示愿意賠償每戶人家50萬，談判達成，約定一周內付錢。他去二弟家告知處理結果，二弟夫婦都說他太傻。

他認命道：“養個孩子不容易，養到八九歲要花很多心血，感情就更不用說了，設身處地想想我也為那些父母難過，就當給自己買個心理安慰吧，否則會內疚一輩子。還有包大師，人家花了那么多錢建公益美術館，被我搞出這么大的黑點，傳出去多難聽啊，不趕緊把事情解決了，怎么對得起他?！?/p>

美帆知他仁義，也知他打腫臉充胖子，憂心問：“大哥你也太好心了，就沒想過這么多錢你拿得出來嗎？”

“我會想辦法的，這事你們別告訴千金貴和，老金現在接管了金氏集團的爛攤子，自身都難保，貴和剛結婚，跟質華家的關系還沒建設好，不能給他添麻煩?！?/p>

賽亮不能袖手，馬上說：“大哥，我正準備把吉祥大廈的房子和工人路的商鋪賣掉還債，等房子脫手了你先拿一部分去救急吧，不過可能還得再等一兩個月?！?/p>

秀明斷然拒絕：“不用，我自己會想辦法?！?/p>

“你本來有錢，為我還債才搞得兩手空空，現在甲方不給你工程尾款，你不但賺不了錢還得賠本，到哪兒去找那250萬？”

“我去找朋友幫幫忙?！?/p>

賽亮猶豫試探：“你不會想去找那個趙敏吧？”

秀明已收到過趙敏的問候信息，對方直接提出幫忙的意愿，被他拒絕了。見二弟懷疑他跟小三藕斷絲連，怒道：“怎么可能，我跟她早斷了，就是不斷也絕不會找她借錢！”