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趙敏到底畏懼她所散發的銳氣，笑盈盈調侃：“我猜到你會是這種反應，家庭教育真是人的先天優勢，怪不得都說良好的家境更利于培養孩子的德操，就像衣食無憂的人才會追尋真理，假如喬達摩悉達多不是尊貴的王子，又怎么能成為普度眾生的釋迦牟尼呢。”

再討論下去，這頓飯定會演變成辯論會，因此她巧妙轉移視線，避開容易產生爭議的話題。郝質華明白有些問題雙方各持己見，相互間難以說服，也自覺配合。聚餐結束后趙敏送她回家，走到家門口已近10點。

郝家處在清安一座老式別墅區，是十五年前她在紐約證券公司工作的三哥孝敬給父母養老的，父親郝辛為官廉潔，作風儉樸，認為住在這種地方有損清譽，一直不肯搬家。房子便長期閑置，近年他夫妻年事漸高，原先住的宿舍樓樓層太高，攀爬起來已覺吃力，只好服老遷居，郝質華回申州后也被招來同住。

三層高的聯排三口人住寬敞有余，外部環境也整潔清幽，只是內部條件極為簡陋。搬家時郝辛以節約為本，堅決不找裝修公司精細裝潢，隨便雇幾個工人粉刷墻壁，打掃干凈后直接入住。

走進家門，經過老舊掉漆的鞋柜是一間空空如也的大門廳，右拐是更開闊的客廳，水泥地面裸露著，一套組合沙發、電視柜、幾把舊藤椅是此處全部陳設，頭頂懸掛葉片泛黃的老式吊扇，只在三伏天里運轉，郝辛覺得冷暖寒暑乃自然規律，人本該順應自然，因而普及大眾的空調至今與他們家無緣。好在郝質華不怎么怕熱，冬天實在凍得受不了便靠電爐取暖，習慣之后也不覺難熬。

郝辛還沒休息，坐在沙發上看書，他今年七十五了，黑頭發沒剩幾根，梳大背頭也遮不住頂上的頭皮。曾經180的身高也縮減到了173，人說有錢難買老來瘦，他不用花錢自來就瘦，年輕時像挺拔的白楊，現在是清癯的老梅。眼睛小了些，皺紋多了些，帥字已成了斷線風箏，但也不像某些老頭兒丑得礙眼。一幅長方形黑框眼睛戴了二十年，只更換了老花鏡片，身體里的零件也都還完好，偶爾傷風咳嗽，吃點藥就能對付。

郝質華每天都會感謝上蒼，父母身體健康就是對她最大的恩惠。

“爸，我回來了，媽呢？”

她走向父親，父親也合上書本向她招手。

“你媽去參加她們那個老年舞蹈團的活動，還沒回來。你過來，我跟你說個事兒。”

郝辛拿起手機，翻出一個號碼。

“路廳長的愛人蔣桂仙給你介紹了一個對象，是市生物科研所的研究員，跟你一樣大。蔣桂仙幫你跟那小伙約好了，周一下午下班后先見面吃個飯，聊一聊，合適的話再繼續交往。”

郝質華的心情立時濺滿墨水點，精明的臉染上苦惱。

“爸，我這半年都相五次親了，累死我了，能不能暫時擱置這個項目啊？”

郝辛鼓勵道：“鞋要試著買才知道合不合腳，要成功就得有行動，你不勇于嘗試，怎么能取得好的結果？”

“那緣分也不能強求啊，算命的說我今年沒正緣，有也是爛桃花。”

“你怎么好的不學，跟你媽一樣去搞封建迷信，我們是唯物主義家庭，別信那些歪理邪說。”

郝辛一堅持，郝質華便放棄抵抗，她知道父親是為她著想，她也很尊敬父親，盡量順著他的心意行事。

郝辛叮囑：“暫時別跟你媽說，你媽跟蔣桂仙不對付，我是背著她和蔣接頭的。”

他那嚴肅緊張的神色令郝質華失笑：“您還搞成地下工作了，我也不喜歡蔣阿姨，那么老了還跟交際花似的，還是朵大喇叭花，您求她給我找對象，她一準到處跟人說。”

“只要事情能成，說就說去吧，就當她是喜鵲，四處報喜。”

“您別抱太大希望了，好事通常都不出門，壞事才傳千里呢。”

她正要上樓，大門開了，清脆的腳步聲送來她的母親林惠——一位風華絕代的老太婆。

“質華，你剛回來嗎？跟你說，你媽今天可是出了大風頭了。”

林惠臉上除了一組清晰的“三八線”，沒有明顯的皺紋，依然茂盛的頭發染得烏黑油亮，皮膚白白凈凈，五官也沒怎么走樣，而且很會穿衣化妝，雖說不能形容成養眼的花朵了，起碼也是株美觀的盆栽。

她換好拖鞋，將提包隨手扔在沙發上，接過郝質華遞來的白開水，痛飲半杯，暢快道：“今天我們團演出時跳那《白毛女》，全團三十幾個人劈叉都沒劈成功，就我一人成了，有的隊員還比我小十來歲呢，韌帶都沒我年輕。”