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趙敏因有立功表現，被從輕判處15年有期徒刑，追繳個人全部財產，押往申州女子監獄服刑。

商界政界的風云變幻沒影響到賽家人，他們都在風平浪靜地生活，勝利如愿考上f大醫學院，成了景怡和賽亮的校友。賽亮賣掉兩處商業樓，還完了大半欠款，秀明說他的身體不適合再從事以前的工作，讓他跟著自己干。賽亮精通法律條文，大學時還考取了注冊會計師證，能幫他管理法務和財務問題。貴和和郝質華繼續幫景怡設計爛尾樓的再開發方案，第一批三個樓盤的方案已通過報建，準備投入施工建設。千金考上了高級西式面點師資格證，準備去巴黎游學深造，景怡很支持她的計劃，承諾等她學成歸來就投資助她創業……

國慶節剛過，接二連三的好消息里傳來一個壞消息——慧欣病危了。

老太太8月底去美國探親，中途身體不舒服，口鼻老是無緣無故流血，去醫院檢查竟是急性白血病，已到了末期。她不肯留在異國他鄉，執意落葉歸根，被兒子們護送回申州。秀明佳音接到消息趕到醫院時，她已住進特護病房，臉上布滿皮下出血的淤痕，誰都看得出已病入膏亡。

“秀明，你來了。”

她笑著招呼二人，鼻子里插了管子，聲音很悶，聽得人心臟發沉。

秀明難過地眼酸，怕她受感染，只能戴著口罩站在幾米外說話，聲音也像從罐子里發出的。

“阿姨，您還好嗎？才兩三個月不見您怎么就病成這樣了。”

“這就叫人有旦夕禍福啊，阿姨都快活到七十歲了，現在才迎來這一天，已經多賺了四十一年，這都是你媽媽的恩惠。”

慧欣掙扎著想坐起來，護士忙上前搖起床頭，她這一動就累得夠嗆，喘著氣問：“你知道你媽媽是怎么死的嗎？”

秀明不懂她為何突然提這茬，憨直道：“聽長輩們說，她在磚廠打工，工人燒窯時出了紕漏，窯爐爆炸，把她給……給炸沒了。”

慧欣聞言做悲：“是，當時我也在，窯爐冒火時你媽媽本來已經逃出去了，回來救我才遇難的。”

她吃力講述前情，那天她見窯爐竄起幾米高的大火，轟轟轟地響聲好似飛機轟炸，嚇得軟坐在地。秀明的母親甄巧蘭本已隨眾人逃到室外，見狀回來拉她，剛出門爆炸就發生了，她奮力推了慧欣一把，讓她及時撲倒，自己卻被火舌和氣浪震飛十幾米。

秀明和佳音悚然而驚，奇怪此前為何從未聽人說起這事。

慧欣流淚道：“事后我跟我爸媽交代情況，像你媽媽這種應該有資格評見義勇為，可我爸怕你們家賴上我們，堅決不準我對外說實話。我那時年輕，膽子也小，聽他老人家的話，什么都沒說，后來時間拖得越久就越不敢說了，怕說出來會被你爸他們怪罪，這一憋就是四十一年。這件事就像根釘子扎在我心里，我對不起你媽媽，對不起你爸，也對不起你呀。現在我知道自己日子不多了，不怕你們怨恨了，臨死前一定要讓你知道，你媽媽是個舍己為人的好人，她早就應該享受烈士的贊譽，你也早就應該享受烈士子女的待遇，都被我和我家人的自私耽誤了，我得向你懺悔啊。”

說出深埋的秘密，她的心靈獲得了解脫，秀明卻感到沉重的負擔，既同情慘死的母親，又不忍責怪這親人般的老者，慌窘道：“阿姨，事情都過去這么多年了，我爸也不在了，您幫了我們家那么多忙，像親人一樣照顧我們五兄妹，就是有虧欠也早已經抵消了。”

佳音以前覺得慧欣對婆婆那般上心，年年記掛給她上忌，只是出于情義，如今知曉原由，想她被罪惡感折磨了四十多年，實在可憐，跟著丈夫急聲安慰：“是啊，阿姨您好好養病，過去的事都別提了。”

慧欣固執搖頭：“不，我一定要把該說的話都說完，秀明啊，幫我給你姑媽打電話，她是你爸的大姐，你爸不在了，我向她悔罪也是一樣的。”

經她一再要求，秀明只得撥通惜泰的手機，先向她簡短說明慧欣的病情，將手機按了免提，放到慧欣的病床邊。