巨大的廣場上鋪著白色大理石,數十名全副武裝的神佑軍守衛來回巡邏。
廣場中央矗立著烈日君王的鍍金雕像,在月光下依然熠熠生輝。
克洛薇仰望著眼前的建筑,褐眸中閃過一絲驚異。
恩典大教堂是一組龐大的建筑群,主教堂高聳入云,尖頂上的金色烈日徽記即使在夜晚也清晰可見。
教堂兩側延伸出長長的回廊,連接著修道院、教堂學校和裁判所等建筑。
據莎妮爾所知,圣女、主教和高級神職人員都居住在修道院內,那里是平民絕對禁止進入的區域。
現在正值夜禱時間,教堂內燈火通明。
前來禱告的平民排成長隊,在神佑軍的引導下有序進入。
門口站著一位面容嚴肅的執事,他身著藍色長袍,胸前掛著太陽徽記。
當執事的目光落在羅德里身后的兩位女奴身上時,一向清心寡欲的他竟也呼吸急促起來。
莎妮爾的短裙幾乎遮不住臀線,克洛薇的白絲美腿在燈光下顯得格外優美,細膩動人。
“抱歉,先生,”執事強行移開視線,雙手交叉成太陽符號,“任何人進入教堂都需要保持衣冠整潔,您身后的兩位女伴……”
羅德里隨意地擺擺手:“她們只是我的物品,不是什么人,自然不需要在意這些。”
克洛薇和莎妮爾羞紅了臉,卻莫名享受這種被徹底物化的感覺。
執事的臉漲得通紅,這種褻瀆的言論簡直聞所未聞。
他正要發怒,一枚金幣已經悄無聲息地滑入他的手心。
“大人通融一下,”羅德里壓低聲音,“我們那邊的風俗就是女人必須穿成這樣。今天不遠萬里來到恩典大教堂,就是想要瞻仰一下偉大的圣廷。我身上還有不少錢可以為圣廷貢獻。”
執事的手指不自覺地摩挲著那枚金幣,喉結滾動了一下:“既然是……風俗,慈愛的烈日君王會原諒你的。”他側身讓開道路,“請進吧,今天是我們神圣的圣女主持懺悔與祈禱,不少人聞風而來,再晚點恐怕沒位了。”
教堂內部的宏偉遠超想象。
高大的穹頂上繪滿了宗教壁畫,彩色玻璃窗在月光下投射出夢幻般的光影,大量的燭光把里面照耀地如同白晝。
數百名信徒坐在長椅上,虔誠地握拳禱告。
空氣中彌漫著熏香的氣息,混合著蠟燭燃燒的味道。
羅德里帶著兩條母狗找了張靠后的長椅坐下。
莎妮爾學著周圍人的樣子握拳低頭,藍發垂落在臉側。
她偷偷瞥了眼主人,發現羅德里正直勾勾地盯著前方的功德箱——那里站著一位面帶微笑的主教。
“在這等著。”羅德里簡短地命令,起身走向功德箱。
主教看到這位氣度不凡的年輕貴族走來,臉上的笑容更加燦爛。羅德里從懷中掏出一個鼓鼓的錢袋,重量讓主教的眼睛都亮了起來。
“主教大人,”羅德里做了個標準的太陽手勢,“我需要懺悔。”
主教慈愛地指向側廳:“告解室在那里。今天圣女大人百忙之中抽空為信眾主持懺悔,這可是難得的福分。”
告解室外排著長隊,每個人都滿懷期待。