極光號的引擎發出不祥的轟鳴。約翰遜的手指在控制面板上飛舞,試圖平衡不斷波動的能量讀數。
“能量分配系統過載!“他喊道,“必須降低輸出,否則新管線撐不住!“
“不行。“莫琳盯著艦橋上的戰術顯示屏,“那些東西還在追蹤我們。“
后方的空間像是被墨水浸染,一團團陰影在星光中蠕動。它們的速度比任何已知的飛行器都要快。
“這不符合物理規律。“張巖快速記錄著數據,“它們似乎不受正常空間限制。每次我們進行空間躍遷,它們都能準確預判終點。“
“因為它們不是在追蹤我們的引擎痕跡。“艾琳靠在醫療艙的觀察窗前,面色蒼白,“是裝置它的能量波動就像黑暗中的燈塔。“
“能屏蔽這種波動嗎?“戴維問。
“不行。“奧菲利亞搖頭,“那樣會打斷裝置的自我保護機制。在目前的狀態下,它會立即崩潰。“
又一波震動襲來。克勞的量子調諧器發出刺耳的警報。“空間結構開始扭曲。它們在撕裂我們的航線。“
“約翰遜!“莫琳喊道。
“我知道!“約翰遜手指翻飛,“啟動第二組能量管線。希望這些臨時焊接能撐得住。“
極光號的速度猛地提升,但引擎艙傳來一連串金屬斷裂的聲響。
“三號管線破裂!“約翰遜報告,“正在切斷受損區域。“
“托倫星云的邊緣就在前面。“張巖指著星圖,“但以這種狀態進入離子風暴“
“別無選擇。“莫琳說,“風暴至少能掩蓋我們的行蹤。“
“或者把我們撕成碎片。“戴維盯著前方漸漸顯現的淡藍色離子云,“那些漩渦看起來可不太友好。“
“等等。“克勞突然說,“量子讀數出現異常。不是來自后面的追蹤者,是前方的風暴。“
“什么異常?“
“某種規律性的波動。就像“克勞調整著設備參數,“就像有人在用離子風暴本身發送信息。“
“果然。“張巖說,“跟之前截獲的信號使用了相同的原理。“
“能解碼嗎?“莫琳問。
“正在嘗試。但風暴的干擾太強了。“
艾琳突然直起身:“不需要解碼。我能感覺到他們正在進行某種儀式。每一道閃電,每一個漩渦,都是儀式的一部分。“
“利用自然現象作為施法媒介?“奧菲利亞若有所思,“這種手法“
她的話被一聲巨響打斷。整艘飛船都在震動。
“能量管線全面崩潰!“約翰遜大喊,“引擎即將熄火!“
“后面的追蹤者要追上來了!“戴維報告。
“所有人,固定位置!“莫琳下令,“準備緊急空間跳躍!“
“但是引擎“
“用備用能量!把所有非必要系統的能量都切斷!“
船上的燈光瞬間暗淡。只有關鍵儀表還亮著微光。