實(shí)驗(yàn)室的氣閘門發(fā)出輕微的嗡鳴,約翰遜推著一車設(shè)備走進(jìn)來。“最后一批緩沖裝置。“他對(duì)正在調(diào)試儀器的張巖說。
“太好了。“張巖頭也不抬,手指在控制面板上快速移動(dòng),“能量讀數(shù)一直在波動(dòng),但找不到規(guī)律。每次以為抓住了模式,它又變了。“
約翰遜開始安裝設(shè)備:“就像在跟我們玩捉迷藏。“
“或者是在測(cè)試我們。“克勞的聲音從工作站傳來。他面前漂浮著幾個(gè)全息數(shù)據(jù)流,藍(lán)色的光芒映照著他的銀色皮膚。
“測(cè)試什么?“約翰遜一邊接線一邊問。
“耐心。決心。或者。。。“克勞停頓了一下,“對(duì)知識(shí)的敬畏。“
“說到敬畏,“張巖指著一組數(shù)據(jù),“你看這個(gè)能量峰值。每次上升到這個(gè)水平就會(huì)立即回落,像是某種自我保護(hù)機(jī)制。“
艾琳從觀察室的角落走過來。自從裝置開始復(fù)蘇,她就一直待在這里。“不是保護(hù),“她說,“是在積蓄力量。就像潮汐,每次退去都是為了下一次更強(qiáng)的涌動(dòng)。“
“你能感覺到它?“張巖問。
“越來越清楚了。“艾琳注視著被層層防護(hù)罩包圍的裝置,“它在。。。等待。“
“等待什么?“
“合適的時(shí)機(jī)。還有。。。“她皺起眉,“其他的聲音。“
“其他裝置的共鳴?“克勞問。
“是的,但不止如此。還有一種更古老、更深沉的呼喚。“
約翰遜停下手中的工作:“從混沌漩渦傳來的?“
艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭:“那里有什么東西正在蘇醒。而這些裝置,這些鑰匙,似乎既是用來封印它的,又是在回應(yīng)它的呼喚。“
“矛盾的設(shè)計(jì)。“張巖若有所思,“除非。。。這本來就是設(shè)計(jì)的一部分。“
實(shí)驗(yàn)室的門再次打開,莫琳和戴維走了進(jìn)來。
“議會(huì)那邊怎么說?“約翰遜問。
“他們同意了我們的方案,“莫琳說,“但有個(gè)條件:必須有他們的觀察員在場(chǎng)。“
“典型的官僚作風(fēng)。“戴維哼了一聲,“生怕我們偷走他們的玩具。“
“不,“艾琳說,“他們是對(duì)的。這種力量確實(shí)需要監(jiān)管。我能感覺到它的誘惑。。。那種能夠掌控一切的可能性。“
“但我們沒時(shí)間等他們的官僚程序,“張巖指著數(shù)據(jù)屏幕,“能量波動(dòng)越來越頻繁。如果錯(cuò)過最佳時(shí)機(jī)。。。“
“不會(huì)的。“莫琳打斷他,“觀察員已經(jīng)在路上了。是德克里特的首席科學(xué)官。“
“奧菲利亞?“克勞顯得很驚訝,“我以為她從不離開德克里特星系。“
“看來這件事的重要性連她也無法忽視。“莫琳說。
約翰遜接上最后一根導(dǎo)線:“緩沖系統(tǒng)已經(jīng)就位。理論上說,應(yīng)該能承受裝置全功率運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的能量溢出。“