景和十三年秋,北境風(fēng)緊,雪來得比往年更早。
一支浩浩蕩蕩的軍隊(duì)從長安出發(fā),往邊關(guān)的方向行進(jìn)。阿蕪穿著一身輕便的鎧甲,騎在馬上,身姿挺拔。她身邊,蕭徹穿著銀色的盔甲,腰間系著長劍,眉宇間少了幾分長安的慵懶,多了幾分軍人的銳利。
“還有三天,就能到雁門關(guān)了。”蕭徹勒住馬,回頭對阿蕪說,“雁門關(guān)是北境的重要關(guān)隘,蘇大人當(dāng)年的舊部,大多駐守在那里。”
阿蕪點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光望向遠(yuǎn)方。遠(yuǎn)處的山巒被白雪覆蓋,像一頭頭蟄伏的巨獸。她想起父親生前常說的話:“北境是南朝的門戶,守不住北境,就守不住長安。”如今,她終于要踏上父親曾經(jīng)守護(hù)過的土地,見到父親當(dāng)年的舊部。
三天后,軍隊(duì)抵達(dá)雁門關(guān)。雁門關(guān)的守將李威早已率領(lǐng)眾將士在城門等侯。李威年約五十,身材魁梧,臉上帶著一道傷疤,眼神堅(jiān)毅——他是父親當(dāng)年最信任的副將,蘇家出事時(shí),他正在北境領(lǐng)兵,幸免于難。
“末將李威,參見端王殿下!”李威單膝跪地,聲音洪亮。
蕭徹翻身下馬,扶起李威:“李將軍不必多禮,此次出征,還要靠將軍多多相助。”他側(cè)身讓開,指了指阿蕪,“這位是蘇清辭姑娘,蘇振邦大人的女兒。”
李威猛地抬頭,看向阿蕪,眼神里充記了驚訝和激動(dòng)。他快步走到阿蕪面前,仔細(xì)打量著她,眼眶漸漸紅了:“你……你是大小姐?真的是你?”
阿蕪看著李威,想起小時(shí)侯,李威常抱著她,給她講邊關(guān)的故事。她鼻子一酸,屈膝行禮:“李叔,我是清辭。十年了,辛苦您了。”
“大小姐!”李威再也忍不住,老淚縱橫,“蘇大人被冤死,我們這些舊部一直想為他平反,可柳成把持朝政,我們有心無力。如今,終于等到這一天了!”
周圍的將士也紛紛圍上來,看著阿蕪,眼神里充記了敬意。他們都是蘇家的舊部,當(dāng)年蘇家出事,他們雖然沒能為蘇家平反,卻一直默默守護(hù)著北境,等待著真相大白的那一天。
走進(jìn)雁門關(guān)的軍帳,李威立刻讓人備上熱茶。軍帳里很簡陋,只有一張地圖桌,幾把木椅,墻上掛著北境的地形圖。
“殿下,大小姐,”李威指著地圖,語氣沉重,“朔漠部最近在雁門關(guān)外集結(jié)了大量兵力,還派人聯(lián)系了北境的幾個(gè)部落,想聯(lián)合起來攻打雁門關(guān)。我們的兵力不足,糧草也有些短缺,情況不太樂觀。”
蕭徹看著地圖,眉頭皺了起來:“朔漠部的首領(lǐng)是誰?他們的兵力有多少?”
“朔漠部的首領(lǐng)叫巴圖,是個(gè)狠角色,武藝高強(qiáng),野心勃勃。”李威道,“據(jù)探子回報(bào),他們的兵力大約有五萬,再加上聯(lián)合的部落,總兵力不下八萬。而我們雁門關(guān)的守軍,只有三萬。”
阿蕪看著地圖,心里也有些沉重。八萬對三萬,兵力懸殊,而且朔漠部的將士常年在草原上生活,擅長騎馬射箭,戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。
“糧草方面,我們還能支撐多久?”阿蕪問。她知道,糧草是軍隊(duì)的根本,沒有糧草,再強(qiáng)的軍隊(duì)也無法作戰(zhàn)。
“最多只能支撐一個(gè)月。”李威嘆了口氣,“柳成當(dāng)年私賣軍糧,導(dǎo)致北境的糧草一直短缺。雖然朝廷最近送來了一些糧草,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
蕭徹沉吟片刻,道:“我已經(jīng)讓人從長安調(diào)運(yùn)糧草,預(yù)計(jì)半個(gè)月后就能到。在這之前,我們要守住雁門關(guān),不能讓朔漠部前進(jìn)一步。李將軍,你立刻加強(qiáng)雁門關(guān)的防御,派探子密切關(guān)注朔漠部的動(dòng)向。清辭,你懂醫(yī)術(shù),軍中的軍醫(yī)不夠,你就負(fù)責(zé)救治受傷的將士。”
“是!”李威和阿蕪齊聲應(yīng)道。
接下來的幾天,阿蕪每天都在軍醫(yī)帳里忙碌。軍中的傷員很多,大多是被朔漠部的箭射傷,或者在巡邏時(shí)被朔漠部的騎兵襲擊。阿蕪的醫(yī)術(shù)很高明,她不僅能治療外傷,還能根據(jù)將士的l質(zhì),調(diào)配出增強(qiáng)l力的湯藥,讓將士們恢復(fù)得更快。
這天,阿蕪正在給一個(gè)受傷的小兵包扎傷口,帳外突然傳來一陣喧鬧聲。她走出帳外,看到幾個(gè)將士正圍著一個(gè)少年,少年穿著破舊的衣服,手里拿著一把弓箭,眼神倔強(qiáng)。
“你是誰?為什么會(huì)在這里?”一個(gè)將士厲聲問道。
少年咬著牙,不說話。阿蕪走過去,笑著說:“大家別激動(dòng),他只是個(gè)孩子。”她蹲下身,看著少年,“小朋友,你叫什么名字?為什么會(huì)來這里?”
少年抬起頭,看著阿蕪,眼神里帶著警惕:“我叫阿木,我是來參軍的!我要?dú)⑺纺耍瑸槲业飯?bào)仇!”
阿蕪心里一酸。她知道,北境的很多百姓都被朔漠部的人殺害,家破人亡。她摸了摸阿木的頭:“阿木,你還小,參軍很危險(xiǎn)。你愿意跟我學(xué)醫(yī)術(shù)嗎?學(xué)會(huì)了醫(yī)術(shù),也能為將士們療傷,為你爹娘報(bào)仇。”
阿木看著阿蕪,猶豫了一下,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,我跟你學(xué)醫(yī)術(shù)。”
阿蕪笑了笑,牽著阿木的手,走進(jìn)軍醫(yī)帳。她知道,在這戰(zhàn)火紛飛的北境,每一個(gè)人都在用自已的方式守護(hù)著家園。而她,會(huì)用她的醫(yī)術(shù),守護(hù)好這些可愛的將士,守護(hù)好這片父親曾經(jīng)守護(hù)過的土地。