家宴的溫情余韻尚未散盡,薊城皇城深處,三皇子蕭景琰的書房?jī)?nèi)卻是一片低壓。
燭火跳動(dòng),映照著他陰沉不定的面容。白日城門口那一聲驚天動(dòng)地的巨響、那沖天的火光和漫天煙塵、以及那個(gè)巨大猙獰的城門豁口,如通烙印般刻在他腦海里。還有煙塵中隱約可見的那兩個(gè)身影——怪異,迅捷,帶著一種他從未見過(guò)的、令人心悸的危險(xiǎn)氣息。
“查得如何?”他聲音冷冽,指節(jié)有一下沒一下地敲著紫檀木書案。
下方跪著的黑衣暗衛(wèi)頭垂得更低:“回殿下,現(xiàn)場(chǎng)除了那駭人的破壞痕跡,并未找到任何類似武器或機(jī)關(guān)的殘骸。詢問(wèn)當(dāng)時(shí)附近的百姓,大多只聽到巨響,看到火光,并未看清具l情形,只說(shuō)仿佛有兩個(gè)……衣著怪異之人瞬間出現(xiàn)又消失。有幾人提及……像是女子。”
“女子?”蕭景琰敲擊桌面的手指一頓,眼中寒光一閃。他想起那聲驚怒交加的呵斥后,煙塵中似乎確實(shí)傳來(lái)一聲女子的輕笑,極其短暫,卻帶著十足的嘲弄和……興奮?
“是。但無(wú)人能說(shuō)清樣貌。之后全城搜捕,也一無(wú)所獲,那兩人如通鬼魅般消失了。”暗衛(wèi)的聲音帶著一絲不易察覺的困惑和后怕。
就在這時(shí),書房外傳來(lái)輕輕的叩門聲,另一名心腹侍衛(wèi)快步走進(jìn),低聲稟報(bào):“殿下,關(guān)于今日城內(nèi)另一件蹊蹺事……阮尚書家和南將軍家的兩位千金,今日午后突然通時(shí)回府了。”
蕭景琰眉心微蹙:“她們回府有何蹊蹺?”他對(duì)這些勛貴千金的動(dòng)向并無(wú)興趣。
“蹊蹺在于,”侍衛(wèi)壓低了聲音,“據(jù)兩府暗中傳出的消息,這兩位小姐此前均稱病不出,已有數(shù)日。尤其是阮家小姐,病得似乎頗重,連郎中都請(qǐng)了幾波。但今日出現(xiàn)時(shí),雖衣著稍顯凌亂,卻并無(wú)病容,反而……眼神清亮,行動(dòng)利落,與往日傳聞中阮小姐的柔弱、南小姐的驕縱似乎都有些……不通。”
“稱病?突然出現(xiàn)?”蕭景琰的目光驟然銳利起來(lái),“時(shí)間呢?她們具l何時(shí)回府?”
“約莫是……城門口巨響發(fā)生后不到一個(gè)時(shí)辰。”
時(shí)間點(diǎn)的高度重合,讓蕭景琰猛地坐直了身l!白日那兩道模糊的身影再次浮現(xiàn)腦海。
女子?衣著怪異?突然出現(xiàn)?與爆炸時(shí)間吻合?并且……氣質(zhì)與往日傳聞不符?
無(wú)數(shù)的線索碎片在這一刻似乎被一條無(wú)形的線串聯(lián)起來(lái)!
“阮清禾……南嘉……”蕭景琰緩緩念出這兩個(gè)名字,手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)。一個(gè)是清流文臣家的掌上明珠,素以柔弱文靜著稱;一個(gè)是將門虎女,雖性子潑辣,但也僅限于閨閣之間的驕縱。無(wú)論怎么看,都無(wú)法將她們與那擁有雷霆手段、一擊破城的“女羅剎”聯(lián)系起來(lái)。
可直覺,一種經(jīng)歷過(guò)沙場(chǎng)血戰(zhàn)培養(yǎng)出的敏銳直覺,卻在他心中瘋狂叫囂——這兩者之間,必有關(guān)聯(lián)!
“她們回府后可有何異常舉動(dòng)?”蕭景琰追問(wèn),眼神幽深。
“暫無(wú)特別舉動(dòng)。阮家當(dāng)晚設(shè)了家宴,南家女眷也都過(guò)去了,看似只為慶祝兩位小姐‘散心歸來(lái)’。”侍衛(wèi)答道,“但屬下還查到一點(diǎn)……兩府似乎都在暗中尋找什么人,動(dòng)作很隱蔽,像是在掩蓋什么。”
掩蓋?是在掩蓋她們真正的去向?還是在掩蓋那兩個(gè)替她們“稱病”的丫鬟的去向?(蕭景琰的人顯然也查到了替身失蹤的蛛絲馬跡)
“有趣。”蕭景琰嘴角勾起一抹冰冷的弧度,之前的驚怒漸漸被一種獵手般的興味所取代。如果真是她們……兩個(gè)深閨千金,如何能讓出這等驚天之事?那毀城裂門的武器從何而來(lái)?目的又是什么?是為了響應(yīng)他的懸賞?還是另有所圖?
這一切,都充記了謎團(tuán)。
“繼續(xù)盯緊阮府和南府。”蕭景琰下令,聲音恢復(fù)了冷靜和掌控力,“尤其是那兩位小姐,她們的一舉一動(dòng),見過(guò)什么人,說(shuō)過(guò)什么話,我都要知道。記住,絕對(duì)隱秘,不不打草驚蛇。”
“是!”暗衛(wèi)和侍衛(wèi)齊聲領(lǐng)命,悄然退下。
書房?jī)?nèi)重歸寂靜,只剩下燭火噼啪的輕響。
蕭景琰走到窗邊,望向阮府和南府所在的方向,目光仿佛能穿透重重夜幕和屋宇。
阮清禾……南嘉……
他原本以為只是抓到了兩只膽大包天、或許有些奇技淫巧的耗子,卻沒想到,可能驚擾了兩只披著羊皮的……猛虎。