建安元年的豫州平原,麥浪翻涌如金色兵甲。
陳到束著粗布頭巾,腰懸一柄環(huán)首刀,在驛道邊目送劉備的馬車碾過揚(yáng)塵——這是他武元年,劉備稱帝后執(zhí)意東征,陳到被任命為護(hù)軍,統(tǒng)領(lǐng)白毦兵為先鋒。
他在江邊校場(chǎng)訓(xùn)練水軍時(shí),望著順流而下的戰(zhàn)船,心中滿是不安——白毦兵擅長(zhǎng)陸戰(zhàn),水戰(zhàn)卻是短板,而東吳的樓船士皆習(xí)水戰(zhàn)多年。
深夜,他叩開諸葛亮的府門,捧出《水戰(zhàn)備要》:「水軍需練『接舷戰(zhàn)』,以白毦兵之悍勇,可短兵破敵。」諸葛亮撫著竹簡(jiǎn)嘆道:「叔至知兵,然主上憤于關(guān)羽之失,恐難聽諫。」
果不其然,劉備屯兵猇亭時(shí),拒絕了陳到「駐軍高處,分兵守糧道」的建議。
陳到只能暗自部署:讓白毦兵在營(yíng)寨后方挖掘壕溝,囤積滾木礌石,又令副將率三百人埋伏在馬鞍山,以防萬一。
他不知道,這些未被采納的「冗余準(zhǔn)備」,后來成了蜀漢最后的救命稻草。
章武二年閏六月,陸遜的火攻讓七百里連營(yíng)化作煉獄。
陳到看見東南方的火光時(shí),正帶著白毦兵巡邏,他立刻命人敲響銅鉦,高喊「護(hù)主往西!」——早在扎營(yíng)時(shí),他便在西側(cè)留了一條僅容百人通過的秘道。
當(dāng)劉備在亂軍中被吳兵追殺,陳到率白毦兵組成人墻,刀刃卷了就用拳頭砸,箭矢沒了就抱住敵兵跳崖,鮮血順著毦飾滴在劉備腳下,染透了這位老主公的袍角。
退至馬鞍山時(shí),白毦兵僅剩四百人,陳到讓劉備率親隨先走,自己帶著殘兵據(jù)守山口。
吳將潘璋率軍沖了三次,都被滾木礌石擊退,暮色中,他望著滿山白毦翻飛,忽然想起年輕時(shí)在汝南的麥田,那時(shí)他以為追隨明主是為了建功立業(yè),此刻才明白,所謂「忠勇」,不過是用血肉之軀,為心中的信念筑起最后一道墻。
當(dāng)諸葛亮率援軍趕到時(shí),陳到靠在斷墻上,手里還攥著半面殘破的白毦旗,旗上的「劉」字被血浸成深紫。
他望著諸葛亮,想笑卻咳出鮮血:「丞相……白毦兵,沒給主公丟臉。」
建興四年,諸葛亮北伐前夕,調(diào)李嚴(yán)赴江州,命陳到接任永安都督,鎮(zhèn)守蜀漢東大門。
此時(shí)的永安,經(jīng)夷陵之戰(zhàn)后只剩數(shù)千殘兵,城墻開裂,糧草不足。
陳到到任次日,便脫下官服,換上士卒的麻衣,帶著工匠丈量城墻——他發(fā)現(xiàn)臨江的女墻矮了三尺,立刻下令征調(diào)民夫,用青石加固,又在江面上布下鐵索,打造「浮橋夜哨」的防御體系。
他深知東吳對(duì)永安虎視眈眈,于是創(chuàng)立「烽火接力制」:從永安到江州,每隔三十里設(shè)烽火臺(tái),以不同煙色傳遞敵情(黑煙為小股敵軍,白煙為大軍壓境)。
又在周邊山地訓(xùn)練「飛檐兵」,這些士兵皆善攀爬,能在懸崖間傳遞情報(bào),甚至潛入東吳境內(nèi)刺探軍情。
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