東漢末年,朔風(fēng)裹挾著黃土在關(guān)西大地上肆虐。
臥牛山深處的破窯洞里,年幼的周倉蜷縮在草堆里,聽著洞外呼嘯的風(fēng)聲。
父母早亡后,他靠著在鹽道上幫人推車勉強(qiáng)糊口。
那些被烈日曬得滾燙的鹽車,車輪碾過碎石路發(fā)出的吱呀聲,以及鹽商克扣工錢時(shí)的冷臉,像烙鐵般刻進(jìn)他的記憶。
十七歲那年,周倉在運(yùn)鹽途中撞見官軍強(qiáng)搶民女。
血?dú)夥絼偟纳倌瓿鸨鈸?dān)就沖了上去,三兩下打跑了兵痞。
然而這一善舉卻招來報(bào)復(fù),鹽商勾結(jié)官府誣陷他盜鹽,周倉被打得遍體鱗傷,險(xiǎn)些丟了性命。
就在他走投無路時(shí),黃巾軍的隊(duì)伍開進(jìn)了村子。
看著那些頭裹黃巾的戰(zhàn)士高喊著“平均地權(quán)”,將糧倉里的糧食分給百姓,周倉毫不猶豫地扯下衣襟系在頭上,跟著隊(duì)伍離開了家鄉(xiāng)。
在黃巾軍張寶麾下,周倉第一次感受到被當(dāng)作兄弟的溫暖。
每逢作戰(zhàn),他總是舉著自制的鐵槍沖在最前面。
一次攻打縣城時(shí),城墻久攻不下,周倉竟徒手攀爬三丈高的城墻,用鐵槍鉤住城垛翻了上去,為大軍打開城門。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗后,他被提拔為百夫長(zhǎng),手下兄弟都喊他“鐵臂周”。
然而,命運(yùn)的轉(zhuǎn)折來得猝不及防。廣宗之戰(zhàn)中,張寶中箭身亡,黃巾軍如潮水般潰散。
周倉帶著十幾個(gè)殘部逃進(jìn)臥牛山,望著山下官軍燒殺搶掠的慘狀,他咬碎鋼牙,與裴元紹歃血為盟,占山為王。
臥牛山的日子并不好過。起初,周倉堅(jiān)持只劫貪官污吏,但山寨要養(yǎng)活數(shù)百人,漸漸也不得不對(duì)富商下手。
每當(dāng)看到搶來的財(cái)物,他就想起黃巾軍的理想,內(nèi)心滿是煎熬。
直到那天,山下傳來驚天動(dòng)地的馬蹄聲——關(guān)羽單騎護(hù)送兩位嫂嫂的消息,像春雷般震動(dòng)了山寨。
周倉站在山巔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見赤兔馬踏起的煙塵。
當(dāng)那道紅袍身影出現(xiàn)時(shí),他感覺自己的心跳都要停止了。
只見關(guān)羽手持青龍偃月刀,丹鳳眼掃視群山,威風(fēng)凜凜如同天神下凡。
周倉撲通一聲跪倒在地,額頭重重磕在石板上:“小人周倉,愿為將軍赴湯蹈火!”
關(guān)羽勒住韁繩,目光落在這個(gè)滿臉虬髯的漢子身上:“你既想追隨,便要過我三關(guān)。”
第一場(chǎng)比試就在山下的校場(chǎng)展開。