侍衛(wèi)從旁搬上一盆炭火,木炭燒得像艷紅的寶石。
“你是自己動手,還是讓侍衛(wèi)來?”
老先生微笑,“可惜有食無酒,食之無味。”言罷坦然徒手取炭,皮肉燒焦的味道彌漫牢獄。
書生認出幽暗中的人正是他的老師,沖上前去,然而一切盡是夢幻泡影。
老先生將木炭吞下,不肯呼喊求饒一聲,只見口鼻冒煙,目眥欲裂,極度痛苦,伏地不起。
十數(shù)弟子破口大罵佞臣惑主妨國,佞臣不惱反笑,“如果你們愿意與老先生脫離師徒關系,我可向大王擔保,禍不及你們。”
眾弟子又是一陣大罵,一一效仿老先生坦然吞炭。可惜他們定力不夠,或者撕心裂肺慘叫,或者抽搐打滾,或者二者兼之,慘絕人寰。
一個十一二歲的小弟子,低泣不敢服刑,他渾身瑟瑟發(fā)抖,旁邊一個師兄抱住他,讓他別怕。
老先生伏地許久,大概緩過神智,輕輕摸小弟子的頭,慈愛地看著他,突然一把扯裂他的袖子,雙手奉給佞臣。
佞臣哼了一聲,“割袍斷義?老先生是要把他逐出師門?”
老先生點頭,小弟子大哭,“不要啊,先生,不要,我不要離開你和師兄們”。
他撲向火爐,斷然伸出手,燙得慘叫一聲,炭火卻抓不起來。
佞臣說:“老先生是求我?”
老先生叩頭,施以大禮。僅存幾個沒有昏倒的弟子流下了眼淚。
“你也有求我的一天。好!除此子外,其余人等即刻驅(qū)逐離國!”
22
書生淚流滿面,眾人知道他就是那個小弟子,因為眉眼如出一轍。他伸手要去抓那虛無縹緲的炭火。火光忽然變成暗藍。老先生和一眾師兄對他笑得如春日的和風細雨。
“慢!”一聲晨鐘暮鼓,老道的手搭上書生的肩膀,“已經(jīng)過去了。再回頭就萬劫不復了。”
書生一頓,老道的酒葫蘆塞到他嘴里,甘泉凜冽。
老道盤坐合眼,他的影子睜開眼睛。
眾人聽得影子合掌張嘴,大喝一聲,“破!”
天地舒張,幻影消失。幾個白色的紙人于空中飛舞,“呲”一聲,緩緩燒成了灰燼。
只見群峰拱衛(wèi),視野遼闊,北向是紛亂的中原,南向是平靜的丘陵。
山頂空無一人,唯有一朵石蓮,發(fā)于泥中,根莖高大,花葉肥碩,栩栩如生。
他們發(fā)現(xiàn)債鬼并非被人擊落,而是爬到石梯盡頭之后又自行跳了下去。
大概和書生方才一樣是著了魔障,遭到倀鬼的控制。
無用鬼嚇得跌坐在地上,“好恐怖,這就是被鬼迷了嗎?”
骷髏頭鄙視地看了他一眼,“我們都是鬼,難道還怕被鬼迷嗎?”
“我怕的不是鬼,是比我強大的一切事物。比如老道士。”